Team MMR är det enda italienska laget som är närvarande i Moto2 European Championship, en del av det som nu kallas JuniorGP. Han klarar det Massimiliano Morlacchien före detta ryttare som tog sina första steg i R125 Cup Yamaha och R6 Cup. “Jag växte upp i butiker med ett varumärke” sa MMR-chefen själv i detta avseende. Steg som hjälpte honom att organisera Aprilia RS660 Trophy, som han är en del av och som i år är inne på sin andra säsong. Morlacchi tävlade sedan även i 600 Stock och 600 Supersport i CIV, innan han sa nog och gick igenom “På andra sidan väggen”. Nu styr han ett lag som gör debut i år i Moto2 med italienarna Mattia Rato och Tommaso Marcon, 2023 (här är kalendern) kommer han att upprepa med en förnyad laguppställning. Men vilka tillstånd är början på laget? Hur var det första året i en ny liga? Detta och mer i vår intervju.
Massimiliano Morlacchi, hur föddes ditt lag?
Jag tävlade i många år, tills jag bestämde mig för att sluta med min motorcykelkarriär. Så jag valde att gå till andra sidan väggen och ge form åt en struktur. När hon föddes var hon riktigt liten, men målet var alltid att lägga till en extra bit. Under flera år hade jag flera ryttare i CIV i Supersport 600, Supersport 300, R3 Cup, där vi vann titeln 2018 med Kevin Arduini. En ryttare som senare åkte till VM. I flera år hängde jag därför med i det italienska mästerskapet i dessa kategorier, fram till 2020. Tillsammans med två andra personer skapade vi ett projekt, 660 Trophy: managed with BK Corse, gift by Aprilia Racing, följt av Massimo Rivola och quant Övrig.
I år har det varit ett viktigt steg för ditt lag.
Efter det första året av aktivitet sa jag till mig själv: “Varför inte utöka strukturen och försöka skapa ett lag i Moto2 också?” En struktur i ett sådant sammanhang hade alltid varit min dröm. Jag tänkte att det skulle vara trevligt att bygga en struktur i CEV Moto2, men alltid följa rutten. Ett exempel är Apriliafärgerna på cyklarna, i garaget och på lastbilen, uppenbarligen i samförstånd med Massimo Rivola: en väg för unga människor som bestämmer sig för att ta Apriliavägen från en tidig ålder. Det är därför årets Trophy-vinnare, Max Toth, gjorde sitt wild card i Valencia i slutet av året och kommer troligen att göra 2023 med oss som tredje förare.
Ny formation återstår därför att definiera?
Vi kommer officiellt att meddela det under första veckan i januari. Men en är Mattia Volpi, som redan har tillkännages, sedan är det Maxwell Toth: vi är i förhandlingsfasen, men vi borde kombinera. Den tredje föraren kommer att bli en överraskning! Faktum är att vi kommer att ha en line-up med tre ryttare istället för två, vi kommer att lägga till en cykel jämfört med i år.
Hur gick din debut i Moto2 European Championship?
Vi hade Mattia Rato, 16 år, som gjorde två säsonger med Moto2 CBR, men som alla andra var det hans första gång på Moto2 Triumph. Vi fick en väldigt stark start och en pallplats kom direkt! Det var ett viktigt ögonblick. Med Tommaso, å andra sidan, hade vi en hel del otur, till att börja med en mycket dålig olycka i det första racet i Estoril. Många krascher, de flesta orsakade av andra ryttare. När ett år börjar så här är det också svårt att räta ut det. Men utöver detta har jag inget att säga om laget: vi gjorde ett bra jobb, vi visade upp oss och vi är också referensen i Moto2, eftersom vi är det enda italienska laget.
Det var ett “särskilt” ögonblick, en olycka mellan dina två ryttare.
Ja, i Jerez. I slutändan är det här saker som händer: i loppet vill du alltid komma i mål före din motståndare. Ännu mer om du har den några centimeter bort och det är det sista hörnet. Det jag sa till killarna är att det kunde ha undvikits mellan lagkamrater, men “det är okej”. Det är inte första gången det händer och det kommer inte att vara den sista, jag menar i motorcykelhistorien, men jag försöker alltid ta saker väldigt filosofiskt. Det är ingen mening att skapa dålig stämning eller spänningar, vi måste lära oss av misstag. Naturligtvis, om det sedan är en upprepning en, två gånger, tre gånger, då måste du vid den tidpunkten ta tyglarna.
“Het” hur hanterar du en sådan situation?
Väldigt lugnt. Tyvärr spelade vi inte för något i det loppet, så vi tappade inga pallplatser eller viktiga poäng. I så fall hade det varit väldigt annorlunda… Inte ens i värmen var piloterna själva inte upprörda på varandra, om inte tydligt för att säga att det kunde undvikas. Det här är saker som bara varar några minuter.
Låt oss gå tillbaka till första pallen med Mattia Rato. Hur mycket har det hjälpt rent moraliskt?
Väldigt väldigt mycket! Det var imponerande. Det var Race 2 på söndagen, vi kom från ett Race 1 där Tommaso råkade ut för en olycka: på grund av den fysiska smärtan tävlade han inte igen, cykeln förstördes sedan totalt direkt vid starten. Årets första lopp, om det är så det går… I stället i Race 2 körde vi 17-18 varv med häpen andedräkt, för att sedan se varandra på pallen! Första gången, på debuten, med alla som tittade på dig. Det var verkligen ovärderligt.
Du förväntade dig att kunna upprepa det minst en gång till, eller hur?
Absolut, och vi har också haft flera möjligheter att göra det. Tyvärr missade vi dock. Ibland saknades teamet, kunde inte ställa cykeln i den mest korrekta uppsättningen, men vid många andra tillfällen var det förarna, av olika anledningar, på grund av överdrivna krascher eller för att de inte var i bästa skick. Kort sagt, de misslyckades med att ta det där extra steget för att rycka på pallplatsen under loppet. Men det finns, det är erfarenhet.
Men det finns helt klart en antydan av besvikelse.
I detta avseende absolut ja. Vi har visat att vi kan göra det, det hade varit rätt och riktigt mot hela laget, och åkarna själva, att kunna göra det. Det är bra för moralen i laget och även för ryttarna, men tyvärr kom han inte fram. Det här är något vi måste arbeta med nästa år för att försöka förbättra.
Vilka var de största skillnaderna eller svårigheterna mot Moto2 European Championship?
Svårighet skulle jag säga nej. I teamet har alla sin egen roll, vi har en tjej som ensam är ansvarig för att organisera logistik, hotell, flyg… Det var inga problem i den meningen. Uppenbarligen var det en organisation som jag var tvungen att göra i förväg, just för att jag visste att det skulle skilja sig markant från ett nationellt mästerskap. Generellt sett har dock de instanser vi har arbetat med, Dorna i det här fallet, en mycket hög professionalism. Enligt min mening borde andra mästerskap lära sig av sitt arbete: allt är organiserat in i minsta detalj, framför allt sätter de lag och lag i en position att fungera bra och inte rusa.
Även CIV?
Låt oss säga att jag helt känner till problemen med det italienska mästerskapet. Men det är i alla fall två olika mästerskap, som inte går att jämföra. Självklart, om du frågar vilken som är den bästa organisationen, är svaret helt klart JuniorGP. En mer professionell sektor, å andra sidan skulle jag säga att den fortfarande är förprofessionell, och en ung ryttare växer idag mycket mer i ett JuniorGP-sammanhang snarare än i ett CIV.
I Moto2 European Championship fick du också lära känna några nya banor.
Allt är väldigt vackert, som ett barn första dagen i skolan! Du träffar nya människor, besöker nya platser, kretsar som du fram till dagen innan bara hade sett på TV. Som ett första år var det en stor känsla. Vackert att leva och berätta, ett vackert minne.
Vilken var den bästa omgången? Oavsett slutresultat.
Den vackraste på huden var Estorils. Det var den första, därför den mest fyllda av ångest, där vi undrade om allt var bra, om något saknades. Gör den första fria träningen, den första kvalet med en blandning av känslor. Tommasos olycka, som var en stark men uppenbart negativ känsla. Direkt efter Mattias pallplats, vilket istället var en väldigt stark känsla som balanserade förmiddagen. I denna mening var det verkligen en bomb. Förutom pallen var det känslomässigt den bästa omgången.
För att återkomma till dig, hur var övergången till “andra sidan”?
Det har nu gått sju år, men jag minns perfekt dagen då jag bestämde mig för att sluta tävla med motorcyklar. Det var ett torrt beslut, jag tog av mig hjälmen och sa “jag kommer inte att köra motorcykel längre”. Ett klart val faktiskt, sedan den dagen har jag aldrig mer rört en motorcykel. Men det är något jag upplevt bra, jag gjorde det jag gjorde och förmodligen hade det ögonblicket kommit då jag kände att jag kunde ha gett mycket mer i den här positionen än i ryttarens. Jag levde det utan några ånger, med största övertygelse och med målet att vilja komma fram till en dag där alla drömmer om att komma.
Vad har förändrats, på ett känslomässigt plan, mellan Morlacchi-föraren och Morlacchi-teamchefen?
Ångesten inför tävlingar är densamma! Kanske upplever man det som lagledare ännu starkare, men förutom det är det inga skillnader. Det är alltid speciella känslor, både ryttaren och lagledaren har ångest före loppet. Det ska dock sägas att föraren, när trafikljusen slocknar, avbryter sina tankar och tänker bara på racing, istället går garaget och all personal i apné i 35, 40 minuter. Kanske är det ännu tröttare!
Du är en av många före detta åkare som nu ansvarar för ett lag. Vad innebär enligt din åsikt denna “dubbla roll”?
Efter att ha varit pilot kan man förstå många saker på förhand. Till exempel om förarnas behov, deras behov, eller vad de vill förmedla samtidigt som de försöker förklara sensationerna på banan. Jag har upplevt dem på egen hand, så jag förstår tidigare än de som inte varit förare, därför inte har upplevt en viss dynamik och har svårare att förstå vissa saker. I den här sporten är timing nyckeln, jag tror att detta är något som gynnar mycket.
Det är också användbart för att kunna märka att något mer än dina piloter utifrån.
Ja exakt. Förutom att du kanske också har haft stunder av svaghet för ett skifte som gått dåligt eller i alla fall inte som du hoppats. Om du aldrig har upplevt något liknande behöver du inte säga så mycket…