Marco Melandri e Marco Pantani. Campeões e amigos, unidos pelo mesmo nome e pelas mesmas paixões. Eles não tinham a mesma idade: um nasceu em 1970 e o outro em 1982. Eles moravam a cerca de 30 quilômetros um do outro. Eles eram em muitos aspectos semelhantes. Marco Pantani, antes de ser dominado pelas tempestades da vida, era realmente uma piada. Ele era um menino humilde, ensolarado e engraçado que ria e brincava com todos. Ele faria 52 anos em 13 de fevereiro, mas nos deixou há 19 anos. Marco Melandri publicou uma bela foto no Instagram tirada em uma conhecida boate da Romagna.
“Eu era muito jovem quando Marco Pantani estava florescendo – diz Marco Melandri a Corsedimoto – Aproximei-me do ciclismo graças a ele e agora as bicicletas são o meu presente. Tínhamos amigos em comum. O Panta era super apaixonado por motos e eu estava me organizando para deixá-lo testar a Aprilia 250 na pista, através da Reggiani. Marco Pantani era um menino ensolarado, eu estava bem com ele”.
Quando você tirou essa foto?
“Entre o Giro d’Italia e o Tour de France de 1998, quando venceu os dois. Naquela época, entre outras coisas, ele ainda não sabia que deveria ter ido ao Tour, então estava em um momento de leveza. Eu era super jovem, ele não tinha nem 16 anos, mas me tratou como um adulto, como um verdadeiro esportista”.
Você já era um motorista conhecido?
“Estava no meu primeiro ano de Mundial, já andava rápido, tinha ganho uma corrida. Admiro muito seu jeito e agradeço por ele ser tão talentoso e por ter transformado sua paixão em trabalho. Tenho memórias maravilhosas.”
Depois de uma longa carreira como piloto, agora você está se tornando um ciclista de pleno direito?
“Este ano estou andando muito, mesmo na estrada, como nunca fiz antes. Eu gostaria de me testar no enduro mountain bike. Este ano devo correr na categoria profissional porque muitas coisas mudaram. Gostaria de tentar fazer o Campeonato Mundial de Cross County, no início de agosto, com a bicicleta elétrica. No ano passado Sagan também participou e este ano haverá muitos outros profissionais de peso. Será um evento muito maior do que no passado porque os direitos de TV foram comprados pelo Discovery Channel. Vai ser um bom evento e como estou apresentando um modelo de moto com meu nome também terei que promovê-lo. Agora estou muito lançada no mundo das bicicletas”.
