Evige øjeblikke, smil, uudslettelige følelser og allerede minder. Andrea Mantovani vil aldrig glemme disse dage. De sidste forberedelser inden afgang, flyveturen fra Italien, ankomsten til Australien, gåturen med mekanikerne langs banen og hans første omgange på Phillip Island med Yamaha fra EvanBros-holdet. Andrea Mantovani, otteogtyve år gammel, er i sin første hele sæson på højt niveau. Tidligere havde han deltaget i nogle World Superbike-løb og havde kørt i Stock 1000, men Supersport World Championship er noget andet. Han er en rookie, men i forhold til børnene har han en anden bevidsthed: han lever alting med større intensitet. Under testen lykkedes det at forbedre sig støt. I sidste runde lavede han en forehand, men ellers gik alt godt. I sammenlagt er han trettende. Bortset fra Bulega er de andre ryttere ikke langt væk, og Andrea, der er ved sin absolutte debut, har mere plads til vækst end andre.
Andrea Mantovani, hvilke følelser oplever du?
“Det er første gang, jeg kører i Australien. Phillip Island er en udendørs legeplads, og jeg føler utrolige følelser. At tage den lige vej og se havet foran dig er noget vidunderligt. Det ser ud til at lette over havet. Fra starten af ligeløbet ser man ikke det første hjørne, så det er noget storslået at gå ned ad bakke”.
Er du tilfreds med disse to dages test?
“Det var to ret intense dage med test, men alt gik godt. Testene var positive. Vi havde to dage, hvor vi altid voksede så meget, at jeg på den sidste omgang af den sidste dag klarede den bedste omgang. Det er smukt her. Jeg er glad: det var vigtigt at gøre et godt stykke arbejde, et skridt i vækst i forventning om løbsweekenden”.
Hvad havde du forventet?
”Vi arbejder hårdt på at forberede os til løbsweekenden på den bedst mulige måde. I disse første løb er alt nyt for mig, så det er svært at sige, hvad der kan forventes, men jeg er overbevist om, at det udførte arbejde vil bære frugt. Fra min side er der selvfølgelig den maksimale indsats. Et par dage før min debut i mesterskabet takker jeg Cremona Circuit, alle dem, der støtter mig, EvanBros-holdet, der troede på mig, vennerne, fansene…for mig at være her, i Australien, i starten af Supersport World Championship Det er virkelig en drøm, der går i opfyldelse.”
Jonathan Rea den pragtfulde biografi: “In Testa” tilgængelig på Amazon
Andrea Mantovanis Instagram-billede