Torr hetta, nyrenoverad asfalt och risk för regn: World Superbike-rundan i Mandalika är en blandning av extrema utmaningar för Pirelli sedan 2004, mästerskapets enda leverantör. Det finns också ett annat element som höjer svårighetskoefficienten, av logistisk karaktär. Av kostnadsskäl åker däcken från utomeuropeiska tävlingar i containrar som transporteras till sjöss, så materialet som kommer att användas i omgången som kan tilldela världstiteln lämnade Europa i juli förra året. När Pirelli-teknikerna förstås inte hade en aning om vilken sorts asfalt de skulle hitta med tanke på att ytbeläggningsarbetet avslutades för några dagar sedan. Valen var konservativa: åkarna har två SC1 mjuka lösningar framtill och tre SCX (supermjuk), SC0 (mjuk) och SC1 (medium) bakre lösningar till sitt förfogande.
Varför dök Mandalika upp igen?
Den indonesiska banan invigdes för ett år sedan, med världsmästerskapet i Superbike. Den ligger på ön Lombok och på den andra omgången, med MotoGP, hade den mycket grovkorniga asfalten, utlagd i stor hast, visat tecken på sättningar. Av denna anledning beslöts det att göra om manteln och ändra blandningen av basen, som nu är mycket kompakt och sluten. Arbetet verkar väl utfört, men det var oundvikligt att operationen som avslutades i sista minuten skulle ha skapat problem med smuts. På morgonen, i FP1, varvade Superbike-åkarna med tider som var cirka fyra sekunder högre än 2021 års riktmärken, det vill säga nästan i en … blöt takt. Dessutom har mycket viktigt slitage registrerats. Men Pirelli greps inte oförberedd.
Pirelli lade till ett extra set
För att teamen inte ska behöva oroa sig för för tidigt slitage av däcken har Pirelli föreslagit Federmotos tekniska förvaltare att lägga till en extra uppsättning däck till de lagstadgade mängderna, som ger tillgång till 10 fram och 11 bak. FIM har uppenbarligen gett grönt ljus. I det andra passet, när banan började tröttna, sjönk prestandan rejält. Alvaro Bautista slutade före alla genom att varva sex tiondelar under fjolårets tävlingsrekord. Här är dagens ranking.
Proven tar aldrig slut
Efter två pass skapades, förutom lika många Supersports, en bana på cirka sextio centimeter gummerad till perfektion på banan. Utanför är asfalten dock fortfarande halt, så förarna står inför två problem: att hålla exakta linjer, eftersom det kan vara farligt att ta sig ur “spåret”. Men framför allt, studera omkörningspunkterna väl, med tanke på att det inte är tillrådligt att gå utanför den ideala linjen. Det finns också ett annat potentiellt problem: regn. I Lombok regnar det ofta, och även mycket hårt. Varje nattregn skulle helt tvätta botten och föra tillbaka den till sina ursprungliga förhållanden. FP3 varar bara 30 minuter på lördagsmorgonen, följt av Superpole 15: därför, innan race 2, kommer Superbikes att vara på banan halva tiden jämfört med fredag. Race 1 kunde därför starta under oförutsägbara förhållanden.
Redo för allt
I Pirelli är de dock fridfulla. Erfarenheten visar att i de utomeuropeiska stadierna ökar de inblandade variablerna, på däckfronten, exponentiellt jämfört med spåren på den gamla kontinenten, mycket mer använd och välkänd av förare och tekniker. Bautistas och hans motståndares prestationer visar att det inte finns några svårigheter att stoppa utvecklingen och utvecklingen av däck som, det bör komma ihåg, också är tillgängliga för normala entusiaster för användning på bandagar.
“How I designed my dream” biografin om magikern Adrian Newey tillgänglig på Amazon