Calor tórrido, asfalto recém-refeito e risco de chuva: a rodada do Mundial de Superbike em Mandalika é uma mistura de desafios extremos para a Pirelli desde 2004, a única fornecedora do campeonato. Há também outro elemento que eleva o coeficiente de dificuldade, de natureza logística. Por questões de custos, os pneus de corridas não europeias viajam em contentores transportados por via marítima, pelo que o material que será utilizado na prova que pode atribuir o título mundial deixou a Europa em Julho passado. Quando, é claro, os técnicos da Pirelli não tinham ideia de que tipo de asfalto encontrariam, já que os trabalhos de recapeamento terminaram há poucos dias. As escolhas foram conservadoras: os pilotos têm duas soluções dianteiras de composto macio SC1 e três soluções traseiras SCX (super macia), SC0 (macia) e SC1 (média).
Por que Mandalika ressurgiu?
A pista indonésia foi inaugurada há um ano, com o campeonato mundial de Superbike. Localiza-se na ilha de Lombok e na segunda volta, com o MotoGP, o asfalto muito grosseiro, colocado à pressa, deu sinais de abrandamento. Por esse motivo decidiu-se refazer o manto, alterando o mix da base, que agora está bem compacta e fechada. O trabalho parece bem feito, mas era inevitável que a operação concluída na última hora criasse problemas de sujeira. De manhã, no TL1, os pilotos de Superbike rodaram com tempos cerca de quatro segundos acima dos benchmarks de 2021, ou seja, quase a um ritmo molhado. Além disso, um desgaste muito importante foi registrado. Mas a Pirelli não foi pega desprevenida.
Pirelli adicionou um conjunto extra
Para que as equipes não precisem se preocupar com o desgaste prematuro dos pneus, a Pirelli propôs aos comissários técnicos de Federmoto adicionar um conjunto extra de pneus às quantidades regulamentares, que prevêem o fornecimento de 10 dianteiros e 11 traseiros. A FIM obviamente deu luz verde. Na segunda sessão, com a pista começando a cansar, o desempenho caiu muito. Álvaro Bautista terminou à frente de todos ao rodar seis décimos abaixo do recorde de corrida do ano passado. Aqui o ranking do dia.
Os exames nunca terminam
Após duas sessões, além do mesmo número de Supersports, uma pista de cerca de sessenta centímetros emborrachada com perfeição foi criada na pista. Lá fora, porém, o asfalto continua escorregadio, então os pilotos enfrentam dois problemas: manter as linhas precisas, pois sair da “pista” pode ser perigoso. Mas acima de tudo, estude bem os pontos de ultrapassagem, considerando que não será aconselhável sair da linha ideal. Há também outro problema em potencial: a chuva. Em Lombok chove frequentemente, e também muito forte. Qualquer chuva noturna lavaria completamente o fundo, trazendo-o de volta às suas condições iniciais. O FP3 dura apenas 30 minutos na manhã de sábado, seguido pela Superpole 15: portanto, antes da corrida 2, as Superbikes estarão na pista metade do tempo em relação à sexta-feira. A corrida 1 poderia, portanto, começar em condições imprevisíveis.
Pronto para tudo
Na Pirelli, no entanto, eles são serenos. A experiência mostra que nas etapas extra-europeias as variáveis envolvidas, na frente do pneu, aumentam exponencialmente em comparação com as pistas do velho continente, muito mais usadas e conhecidas por pilotos e técnicos. O desempenho de Bautista e seus adversários mostra que não há dificuldade em parar o progresso e desenvolvimento de pneus que, vale lembrar, também estão disponíveis para os entusiastas normais para uso em track days.
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