Under Aprilia All Stars 2024-helgen firade företaget Noale en historisk milstolpe. På Spa-Francorchamps, teater för 8 Hours of Spa Motos i Motorcycle Endurance World Championship, vann Team Aviobike av M2/REVO Aprilia #111 en minnesvärd seger i Superstock-klassen. En aldrig tidigare skådad prestation för RSV4 Factory 1100. Möjlig tack vare bidraget, samt “Kapten” Kevin Calia och hela träningen, av Luca Bernardi. Redan på det översta steget på pallen i sitt andra framträdande i specialiteten, visar stor klarhet och vision av loppet. Verkligen inte illa för den begåvade Nuova M2 Racing-föraren i CIV Superbike
Luca Bernardi, en stor styrkedemonstration från Aprilia. Ibland oväntat.
”Vi visste att vi kunde göra vårt avtryck, men få trodde nog att vi var favoriter. I praktiken var vi inte bland de snabbaste i Superstock. Förutom Kevin (Calia; red.) självklart: han är en garanti med tanke på att han har tävlat i FIM EWC i flera år nu. Som i Le Mans var jag tvungen att lära mig banan. Och vilket spår! Dessa 7 km tog aldrig slut… plus vår andra besättningskamrat Francesco (Kokos; red.) det var inte på toppen. Så under de 8 timmarna var det bara jag och Kevin som turades om. Ganska tufft med de dubbla stintarna… trots allt höll vi ett utmärkt tempo från start till mål. Jag själv fick mer självförtroende, varvade snabbare än i kvalet. När vi väl passerade mållinjen överväldigades vi av en våg av enorm glädje och tillfredsställelse”.
En spännande seger.
“Nästan vid slaget av den sjunde timmen lämnades Kevin utan sadel i 6-7 varv. I vissa sektorer gick det snabbt, i andra långsamt. Från groparna förstod vi inte vad problemet var. Vi hade en dålig tid… men lyckligtvis när vi återvände till pitlane var mekanikerna väldigt snabba med att byta ut den, i dessa ögonblick behöver du ett kallt huvud och de var verkligen oklanderliga. Sedan dess till den rutiga flaggan förblev jag orörlig inne i garaget, jag litade på Kevins erfarenhet. Ingen sa ett ord, teamet och jag höll tummarna för att inga andra oförutsedda händelser skulle inträffa.”
Jämfört med tävlingarnas typiska explosivitet “skära”vilka privilegier lyfter Endurance fram?
– Det beror mycket på tävlingsdistansen. På 24 Hours of Le Mans försökte vi framför allt dosera vår energi. På Spa-Francorchamps är 8 timmar långa, men de passerar snabbare och liknar på något sätt ett “sprintlopp”. Både Kevin och jag höll aldrig tillbaka, att byta däck varannan gång gav oss en bättre chans att pressa. Cykelns inställning? I Endurance tar det alltid lite tid att hitta rätt kompromiss, det är inte lätt alls. I vårt fall har Kevin och jag olika fysiska egenskaper. Vi båda vet dock hur vi ska anpassa oss snabbt och vi fick ut det mesta av cykeln.”.
RSV4 1100 i EWC- och CIV Superbike-konfiguration: vad är skillnaderna?
”Vikten förändras främst, EWC-motorcykeln är mer lastad och med full bensin blir den väldigt krånglig. Till detta kommer små försiktighetsåtgärder som är nödvändiga för specialiteten. Till exempel: nattljusen, snabbkopplingen för däcken och den överdimensionerade bränsletanken. För övrigt är de två versionerna nästan identiska. Precis som i CIV Superbike använder vi Dunlop-däck i Superstock-klassen i FIM EWC. Om än i mindre mjuka föreningar”.
Luca Bernardi, allt som allt var det värt att hoppa över Aprilia All Stars 2024 i Misano…
”Frånvaro med motivering! Jag hade en giltig anledning… Massimo Rivola ringde mig direkt efter loppet för att gratulera mig, han var verkligen entusiastisk. Det är synd om sammanträffandet mellan de två händelserna, jag var ledsen när jag fick reda på det. Jag hade deltagit i 2023 års upplaga, det var obeskrivligt att kunna vara i kontakt med tusentals fans, entusiaster och lojala varumärket. Nu ska jag försöka få hem ett bra resultat även i CIV Superbike på Mugello nästa vecka”.