Lorenzo Mauri er altid blevet betragtet som en stærk, men uheldig rytter. Som Team Manager har han dog gjort comeback og med interesse. Motocorsa vandt den uafhængige verdenstitel på trods af kun at have én rytter mod rivaliserende hold. Lorenzo Mauri lancerede Axel Bassani, opnåede ekstraordinære resultater og er i dag en af de mest ansete sportschefer på internationalt niveau.
Alle kender Lorenzo Mauri som Team Manager, men få husker hans fortid som chauffør. Motocorsas succeser har deres rødder i begyndelsen af 2000’erne, da Lorenzo konkurrerede i CIV, i Endurance og var et wildcard i WSBK.
“Jeg har konkurreret i over tyve år – Lorenzo Mauri fortæller Corsedimoto – det var vidunderlige år. Jeg kørte på Ducati 998 i Assen, jeg kørte 12 World Endurance-løb på 999, og jeg kom på podiet flere gange i CIV. Wild-cards på Monza er forblevet i mit hjerte frem for alt. Det var de gyldne år for Superbike World Championship med 92.000 mennesker i Monza, og for en dreng fra Brianza var det virkelig en drøm at køre der.”
Hvorfor klarede du det ikke som pilot?
“Jeg havde konkurreret i Misano med Petronas, Corsers holdkammerat, og jeg skulle have afsluttet verdensmesterskabet med dem og derfor blevet officiel Petronas-rytter. Jeg styrtede ned i den første gratis træningssession, og min karriere sluttede praktisk talt den dag. Jeg havde ikke længere mulighed for at have en fabrikscykel. Som chauffør lavede jeg mange fejl, men jeg havde ingen til at hjælpe mig og dirigere mig. Jeg lavede alt selv. Fra mandag til fredag arbejdede jeg i familiefirmaet, jeg trænede meget lidt, jeg lavede et par test, så satte jeg mig op på cyklen og gav gas. I dag er jeg ikke længere alene, men jeg har min nære ven Roberto Terenghi ved min side, en meget vigtig figur for mig og for Motocorsa”.
Hvor meget af Lorenzo Mauri-køreren er der i Lorenzo Mauri-teamlederen?
“Axel har ikke brug for mit råd nu, men takket være min fortid ved jeg, hvad jeg skal sige til ingeniørerne og den tekniske chef, og jeg ved, hvad de bedste strategier er. Min erfaring som rytter er bestemt vigtig.”
Hvordan lykkedes det dig at opdage Axel Bassani?
“I 2019 lavede vi CIV, og Axel slog os med en meget ringere cykel end vores. Jeg prøvede at satse på ham. Det var da et spørgsmål om led: held, dygtighed, Axels vækst, mange småting. Vores hold er privat, men det er stadig ikke lille.”
Hvordan er du struktureret?
”Vi har et 650 kvadratmeter stort lager med maskinrum, og vi arbejder for hold fra mange mesterskaber, fra CIV til det asiatiske. Vi har to virksomheder, seks fastansatte hjemmearbejdere, plus teampersonale og to kvindelige medarbejdere, så fantastisk personale. Så kan vi regne med vigtige tekniske partnere som Domino, Termignoni, STM og mange andre. Og selvfølgelig har vi en ekstraordinær chauffør som Axel”.
Axex var den mest eftertragtede rytter. Hvordan lykkedes det dig ikke at lade ham flygte?
“Axel havde mange tilbud, hvis han havde skiftet hold kunne han have tjent mere, men vi bad vores partnere om at hjælpe os med en yderligere økonomisk indsats. Axel har tilbagebetalt vores engagement ved at forny sin tillid til os for tredje år, og vi er ham meget taknemmelige for dette. Vi er selvfølgelig klar over, at 2023 bliver det sidste år, fordi han vil kæmpe om verdensmesterskabet, og du kan kun sigte mod at vinde mesterskabet, hvis du kører for et officielt hold.”
Hvad kan du sigte efter i 2023?
“2021 og 2022 var spændende år for os, da vi vandt verdensmesterskabet med kun én cykel jeguafhængig. I 2023 vil niveauet være ekstremt højt, og der ankommer mindst fem potentielt meget stærke ryttere: Petrucci, Gardner, Sykes, Aegerter og Baldassarri. Derudover skal vi holde øje med Gerloff, der vil forsøge at indløse sig med BMW næste år. Jeg tror på, at det bliver svært allerede at komme ind i top ti. Det ville være fantastisk at gentage 2022-sæsonen, men det bliver meget hårdt, jeg ville sætte to tusinde underskrifter på det.”
Vil Petrucci være driveren til at slå for Axel?
“Det er rigtigt, at han vil slå ham, men det ville være rart allerede at komme tæt på ham, at se hans kodon. Petrucci vil køre med et historisk hold, som han allerede havde konkurreret med i fortiden og fabrikscyklen.”
Hvordan vil din cykel være?
“Ducati leverer den samme cykel til alle satellithold, men ændrer derefter komponenterne. Alle tager hvad de synes, så udstødninger, fælge, radiatorer, fodpinde er forskellige… Igen er det et spørgsmål om væddemål, om udfordringer”.
Lad os tage et kig på 2024. Hvem kommer efter Axel?
“Helt klart en italiensk chauffør. Jeg elsker at arbejde med italienere, fordi jeg synes, det er bedre til at kommunikere og til alt. Hvis Axel ikke var blevet hos os, ville jeg have satset på Luca Bernardi eller Alex Delbianco. Her vil jeg i 2024 kunne lide Delbianco og aldrig sige aldrig”.