Lorenzo Dalla Porta raakte verdwaald in de stormachtige golven van de Moto2 na het winnen van het Moto3 Wereldkampioenschap met momentum. Talent kan zo niet verdampen, de juiste chemie ontbrak kennelijk met het team, de motor en de omgeving. Nu verandert de Toscaanse coureur, die net 26 is geworden, van omgeving en stort zich in een al even riskant avontuur. Over tien dagen maakt hij zijn debuut in het Supersport Wereldkampioenschap at Most, in Tsjechië.Het idee is om in de voetsporen te treden van Andrea Locatelli (won twee Wereldkampioenschappen) en meer recentelijk Lorenzo Baldassarri, Stefano Manzi en Nicolò Bulega.
Illustere voorgangers
De eerste twee zijn al in de Superbike beland, met een Yamaha-contract op zak, de anderen strijden dit jaar om de titel. Manzi zit bij het team met de meeste titels, Ten Kate, Bulega in Ducati, met zijn paspoort al afgestempeld voor de (officiële) Superbike 2024. Lorenzo wil graag in de voetsporen treden, dus na de laatste teleurstelling die hij kreeg in Moto2, d.w.z. de voetstappen Door Forward naar de lopende dubbel Duitsland-Nederland begon hij met verschillende Supersport-teams te praten.
In het belang van Triumph
Het eerste contact was met Triumph, dat na het vertrek van Stefano Manzi de kern van de zaak verloor. Maar het (officiële) Britse team heeft niet meteen een fiets in de aanbieding, want Niki Tuuli geblesseerd in Imola zal proberen terug te keren naar Most. Het zou een verdergaand project zijn geweest, om langzaam te worden voorbereid. Lorenzo Dalla Porta sprong liever op de rijdende trein, d.w.z. om het voorstel van Yamaha Evan Bros. door ook Adrian Fernandez, Jack Kennedy en Filippo Fuligni. De top tien is bijna altijd een luchtspiegeling geweest. Het team bevindt zich dus ook min of meer in de omstandigheden van Lorenzo: een moeilijk moment, om snel te archiveren. Maar de operatie begint zonder voorbereiding, of bijna. Supersport heeft de lat hoger gelegd, het niveau ligt erg hoog en de R6 is niet meer de oorlogsmachine die hij tot vorig seizoen was. Piloot en team gooien zonder net, de risico’s zijn erg groot.
Test een Imola
Lorenzo Dalla Porta had de gelegenheid om de Yamaha R6 van Evan Bros op maandag 17 juli te testen in Imola, de dag na de wereldronde, en profiteerde van de Pirelli WorldSBK Track Day, dus onder de amateurs, of bijna. Volgens geruchten waren de resultaten niet uitzonderlijk, maar in die context (bovendien met een helse hitte) kon dat ook niet. Er is ook de onbekende Most. Lorenzo Dalla Porta weet het niet, en het is een heel bijzonder circuit, dat de beste Supersport-rijders in plaats daarvan uit hun hoofd hebben geleerd. Het wordt dus in alle opzichten een primeur: nieuwe categorie, (bijna) onbekende motoren, teams en banden, plus een circuit om te ontdekken. De risico’s, voor team en renner, zijn erg hoog. Maar Lorenzo is nog steeds een voormalig wereldkampioen.
Foto: Instagram