Kun puhumme tämän päivän Superbike-maailmanmestaruudesta, tulee heti mieleen titaaninen trio, joka koostuu Alvaro Bautistasta, Toprak Razgatlioglusta ja Jonathan Reasta. He ovat epäilemättä päähenkilöt. Mutta on myös muita ratsastajia, jotka haluavat viedä yhä enemmän tilaa ja kunniaa.
Kolme italialaista: Andrea Locatelli, Axel Bassani ja Michael Ruben Rinaldi. Olemme laittaneet ne paremmuusjärjestykseen. Nämä ovat ratsastajia, jotka ovat jo osoittaneet, että heillä on potentiaalia pysyä tärkeissä asemissa ja jotka toivovat vuonna 2023 saavansa johdonmukaisempia tuloksia. Kun kaikki sopimukset päättyvät vuoden lopussa, he haluavat varmistaa hyvän satulan vuodelle 2024. Meidän on odotettava heiltä hienoja asioita.
Andrea Locatelli – 70 pistettä, 3. Superbike-taulukossa
Erinomainen kauden aloitus Pata Yamaha Prometeon -tiimin kuljettajalle, joka on vain 5 pistettä jäljessä joukkuetoveristaan Toprak Razgatlioglusta, johon on varmasti vaikuttanut Alex Lowesin aiheuttama kaatuminen kilpailussa 2 Australiassa. 26-vuotias Lombardialainen sijoittui kaikki tänä vuonna 2023 ajetut kilpailut viiden parhaan joukkoon.
Hän otti palkintokorokkeen kolmannen asteen kilpailussa 2 Phillip Islandilla ja kilpailussa 1 Mandalikassa. Hän sijoittui myös toiseksi Razgatlioglun jälkeen Superpole Racessa Indonesiassa. Locatelli oli erityisen mukava R1:ssä kahdella ensimmäisellä kierroksella ja toivoo jatkavansa tätä vauhtia myös Euroopassa. Hänellä on kaikki tehdäkseen hyvin ja ansaitakseen sopimuksen uusimisen.
Axel Bassani – 51 pistettä, 5. sijoituksessa
Kausia edeltävät testit eivät olleet helppoja hänelle ja Motocorsa Racing -tiimille. Uuteen Ducati Panigale V4 R:ään sopeutumisessa näytti olevan vaikeuksia, mutta kun se tuli vakavaksi, venetsialainen ratsastaja ja hänen tiiminsä olivat valmiita. Neljä parasta 5 sijoitusta kuudessa kiistanalaisessa erässä. Muut tulokset ovat yhdeksäs sija Superpole Racessa Australiassa ja kahdeksas sija Race 2:ssa Indonesiassa.
Verrattuna kahteen maanmieheensä, Bassani ei aja virallisessa joukkueessa ja lähtee siksi huonosta paikasta. Hänen suuren lahjakkuutensa ja Motocorsa Racingin taitojensa ansiosta odotetaan kuitenkin erittäin positiivista kautta. Axel, joka haaveilee “tehdas” kokoonpanosta vuodelle 2024, haluaa parantaa viime vuoden tuloksia ja toivoo sijoittuvansa viiden parhaan joukkoon lopullisessa World SBK -sijoituksessa. Hän on kunnianhimoinen poika ja haluaa kilpailla parhaiden kanssa, hän ei pelkää yhteenottoa kenenkään kanssa.
Michael Ruben Rinaldi – 47 pistettä, 6. sarjataulukossa
Rimini-kuljettaja meni testeissä erittäin nopeasti, myös vuodelle 2023 tehdyt uudet valmistelut vauhdittivat. Hän aloitti Phillip Islandilla huonolla neljästoista sijalla, sitten lunastaen itsensä kahdella kakkossijalla sunnuntain alkuerissä. Hän oli myös kilpailukykyinen Mandalikassa, mutta kilpailussa 1 hän kaatui ensimmäisessä mutkassa saatuaan kosketuksen Bassanin kanssa. Hän sijoittui seitsemänneksi Superpole Racessa ja neljänneksi kilpailussa 2.
Hän teki kaksi virhettä, mutta vauhtia on. Assenista lähtien hän yrittää välttää virheitä ja pysyä parhaan kanssa niin paljon kuin mahdollista. Tulevaisuus on vaakalaudalla Aruba Racing Ducati -tiimissä ja hän tietää, että ansaitakseen uudistumisen hänen on saavutettava korkean tason tuloksia tietyllä johdonmukaisuudella. Hänellä on paras tekninen paketti, ja hänen tehtävänsä on hyödyntää sitä oikein.
Kuva: WorldSBK
