Deux pole positions sur deux, quatre victoires sur quatre courses disputées sur deux circuits différents. Faisant ses débuts dans le championnat outre-Manche, notre Edoardo Colombi dicte la loi lors de la première édition du Championnat National Sportbike Pirelli. Avec l’Aprilia RS 660 de la très italienne équipe Gradara Corse, le jeune talent milanais a enchaîné le week-end dernier une nouvelle paire de succès à Donington Park après le doublé en ouverture de saison à Oulton Park. Donnant à l’Italie les premiers podiums et victoires dans le cadre du BSB depuis vingt ans maintenant, générant cependant les premiers débats houleux. Si le tracé ne laisse aucune place à l’interprétation, les doutes et les grognes ne manquent pas parmi les passionnés, les professionnels, voire les protagonistes de la course. En bref : la domination de « Spiattella » cela suscite déjà des discussions au Royaume-Uni… sans aucune raison.
LA DOMINATION D’EDOARDO COLOMBI DANS LE SPORTBIKE BRITANNIQUE
Ayant atterri dans la British Sportbike (réservée aux moteurs bi et trois cylindres d’au moins 650 cm3 en style Supertwins/Twins Cup) pour prendre les mesures de ce que devrait représenter la future classe d’entrée du Championnat du Monde Superbike en remplacement de la Supersport 300, ceux qui le connaissent savaient qu’Edoardo Colombi il aurait pu (dû ?) faire sa marque immédiatement. Un pilote qui, bien que dix-sept ans, possède des expériences positives tant au niveau européen que national dans la Coupe d’Europe Yamaha R3 Blu Cru et CIV Supersport 300. À ce stade, confiez-lui la moto avec laquelle en 2023 il a remporté l’Aprilia RS 660 italienne. Trophée du premier coup mis en place par une équipe à l’expérience confirmée comme Gradara Corse. Capable de façonner et d’améliorer son talent au cours de la dernière année et demie. De plus, avec l’intérêt qui entoure la société mère. Le résultat ne pouvait être que la victoire. Mais à ses débuts. Bien qu’il contienne très peu, voire aucune, de références antérieures aux réalités et aux parcours britanniques.
QUATRE VICTOIRES SUR QUATRE
Faisant suite aux excellentes indications apparues lors des essais de pré-saison, le trio Colombi-Gradara Corse-Aprilia n’a jamais raté le coche en ce début de saison. Avec différentes modalités. Si à Oulton Park les événements avaient tourné en sa faveur dans le dualisme avec Richard Cooper (voir la conclusion précoce de la Course 1 à cause d’un drapeau rouge et l’incompréhension sensationnelle de son rival avec un tour dans le dernier virage avec la victoire de la Course 2 maintenant à sa portée ), il n’y avait en fait pas de match à Donington Park il y a quelques jours. Edoardo Colombi a fait l’écart en prenant respectivement 9 et 6 secondes à son plus proche (pour ainsi dire…) poursuivant Richard Cooper lors des deux courses programmées dans les installations d’East Midlands. Tout cela en seulement 12 tours ! Quatre victoires sur quatre, leader du championnat avec le plein de points, ne laissant même pas des miettes à ses adversaires. Juste l’occasion de panser ses blessures et de se plaindre de manière déplacée et inappropriée.
LE NIVEAU DU SPORTBIKE BRITANNIQUE
Edoardo Colombi en British Sportbike rencontre dans ce contexte des adversaires redoutables, mais objectivement… tout le monde n’est pas à son niveau. Dans l’ensemble, la catégorie ne présente pas de line-up de “Les Vengeurs”, même si les 4-5 premiers sont très respectables en termes de vitesse et de moyens techniques mis à leur disposition. D’un vétéran du cirque BSB comme Richard Cooper, déjà deux fois champion britannique Superstock 1000 et grand interprète du North West 200, assisté dans cet effort par l’équipe PHR Performance de Peter Hickman avec le soutien associé de Triumph. Presque le même âge qu’Ash Barnes avec Raceways Yamaha, Thomas Strudwick avec TS Racing Triumph, Harrison Dessoy avec Rev2Race Yamaha. Ainsi que Zak Shelton avec XMT Racing Aprilia. Tous ou presque avec un passé marquant en British Talent Cup et dans les classes préparatoires britanniques.
DISCUSSIONS
La promotion 2006 les a tous battus jusqu’à présent. Alimentant ainsi les discussions entre fans, passionnés et au-delà. « Celui qui gagne a raison, celui qui domine suscite les soupçons ». Cela semble évidemment être la tendance outre-Manche. Richard Cooper lui-même, le principal adversaire d’Edoardo Colombi lors des deux premiers tours de la saison, ne semble pas leur avoir dit.
QUESTION DE KG
« Coops » se plaindrait avant tout des modifications réglementaires apportées en cours de construction au poids minimum/maximum des motos présentes sur la grille. Diffusé le 14 mai par le promoteur MSVR et le MCRCB, entre Oulton Park et Donington Park. Des mesures, dans un certain sens, à prendre en compte étant donné qu’il s’agit d’une série à ses débuts. Concrètement, le poids de la Triumph Daytona 660 peut désormais varier d’un minimum de 170 kg à un maximum de 180 kg (contre 158-168 kg de l’Aprilia RS 660, plus légère). Avec un poids combiné minimum attendu vélo + pilote de 250 kg (238 kg pour Aprilia). En substance, les automobilistes de Triumph se sont d’abord retrouvés contraints de reparamétrer la balance, recourant avec force à l’application d’un lest. Obligatoire pour éviter de descendre en dessous du seuil minimum requis (170 kg). Ce surplus de poids a inévitablement généré quelques déséquilibres en termes d’équilibre et de vitesse de pointe, mais est-il suffisant pour expliquer une suprématie aussi nette ? Après avoir constaté que les valeurs de la RS 660 ont également été révisées, le sentiment est que Colombi y met beaucoup de son côté. A tel point qu’il est le seul à ce jour à avoir fait fonctionner le RS 660 dans cette configuration. Le résultat d’une connaissance approfondie du package. Tant de lui que de l’équipe Gradara Corse (la plupart des adversaires en sont encore à leurs premières expériences de carrière avec ces Sportbikes).
FAITES ATTENTION À LA RÈGLEMENT
Du 14 au 16 juin, Colombi devrait tester le test décisif lors du troisième tour de 2024 prévu à Knockhill. Le “short track” Scottish (2 039 mètres à parcourir d’un seul coup) représentera son premier véritable test sur une piste pur style BSB. « À l’ancienne », à toutes fins utiles anachronique. Pour l’occasion, les verdicts en piste auront une double importance. D’une part pour les habituels matchs de championnat, de l’autre pour une nouvelle révision technique possible (probable ?) en vue de la suite de la saison. Tous les trois tours, le promoteur MSVR se réserve le droit d’intervenir (avec limitations et/ou “aide”) sur le poids minimum, le régime moteur et le restricteur d’air. Les résultats et les performances exprimées sont examinés, pour tenter (si nécessaire) d’identifier un équilibre parfait entre chaque constructeur au départ. Si cela devait se produire, Colombi et l’équipe de Gradara Corse auraient une incitation supplémentaire à démontrer véritablement que la différence réside entièrement dans le poignet droit et dans la qualité du travail effectué par l’équipe…
