Alvaro Bautista a dominé la course 2 du Superbike argentin, arrivant à l’arrivée avec plus de trois secondes d’avance sur Toprak Razgatlioglu et dix secondes sur Jonathan Rea. Suprématie incontestable, celle du pilote Ducati. Dans le parc fermé, cependant, la télévision a capturé pendant quelques secondes l’image du pneu arrière d’Alvarito lui-même que vous voyez ci-dessus. L’épaule, du côté gauche, a une coupe longue et profonde. Comment Bautista a pu boucler vingt et un tours du circuit de San Juan avec un tel problème est un mystère. Qu’est-ce qui a causé la coupure et surtout comment est-il possible que le pneu SCX (solution souple) ne se soit pas affaissé, obligeant le pilote Ducati à abandonner tristement ?
Contact avec Axel Bassani
Nous avons confié le dossier à Giorgio Barbier, qui supervise l’engagement sportif de Pirelli en Superbike depuis la saison 2004 en tant que fournisseur unique. “Comme à chaque fois en fin de course j’étais en plein parc fermé, je le fais habituellement pour vérifier d’un premier coup d’œil le comportement des pneus des trois premiers pilotes à l’arrivée” rl’ingénieur paie. “Le premier à se rendre compte de l’anomalie fut Jonathan Rea, qui la signala à Bautista. J’étais de l’autre côté de la clôture, j’ai enjambé les batteurs et je suis allé voir de plus près. La coupe était en fait assez effrayante. En analysant par la suite les séquences vidéo, nous avons vérifié que c’était le contact avec l’aileron de la Ducati Panigale V4 R d’Axel Bassani lors du premier tour qui l’avait provoqué.”
Le vol de la nageoire
“D’après la vidéo, vous pouvez clairement entendre le bruit de la carrosserie brisée et vous pouvez voir le volet Ducati voler au-dessus de la tête des pilotes qui ont suivi” continua Barbier. “L’entaille était large et profonde mais la ceinture d’acier qui est l’apanage des pneus Pirelli empêchait de couper la carcasse en plus de la bande de roulement. Donc l’air n’a pas pu s’échapper : Bautista a pu terminer sa course, avec le résultat que vous avez vu.” Si le caoutchouc avait cédé, l’Espagnol aurait perdu 25 points, offrant à Razgatlioglu la victoire sur le plateau d’argent. Le classement aurait un tout autre visage et à deux tours de la fin, l’Indonésie (12-13 novembre) et l’Australie (19-20 novembre) seraient encore en jeu. Au lieu de cela, grâce à cette victoire, Bautista peut devenir champion dès la fin de la course 1 à Mandalika.
Épilogue
La question à se poser est la suivante : si un volet peut provoquer une coupure aussi profonde dans un pneu, que se passerait-il s’il heurtait le corps d’un autre conducteur ? Mais revenons à la question du caoutchouc. Giorgio Barbier en plaisante. « Après tout, c’est comme si Bautista dans la course 2 avait couru avec un pneu route. On pourrait aussi penser à proposer au marché une bande de roulement gravée de carbone…”
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