Wat gaat de grote MotoAmerica-kampioen, Jake Gagne, doen tegen de azen van het Wereldkampioenschap Superbike in Portimao? de aanwezigheid eens-en-weg van de dertigjarige dominator van de belangrijkste Amerikaanse serie gedurende twee jaar voegt nog meer pathos toe aan het kampioenschap dat hij beleeft tijdens de geweldige confrontatie tussen Alvaro Bautista, Toprak Razgatlioglu en Jonathan Rea. De spectaculaire Algarve-track, met zijn zeer snelle ups en downs, is de ideale setting voor een weekend vol adrenaline. Yamaha, het regerend kampioensmerk, had zich in de Britse ronde op Donington opgesteld als speciale gast BSB-kampioen Tarran MacKenzie eindigde als 14e en 15e in de twee lange races op 35 seconden van de top. Jake Gagne kan veel beter. Hier omdat.
Technisch toppakket
“Jake Gagne zal dezelfde YZF-R1 gebruiken waarmee hij de MotoAmerica Superbike won, die op het circuit zal worden beheerd door hetzelfde Yamaha Attack-team”Verklaart Andrea Dosoli, gevolmachtigde van Yamaha’s toewijding aan derivaten uit de serie. “Het enige wezenlijke verschil met de technische configuratie die hij gewend is, is de software. In feite hebben we hem ons systeem gegeven, met verschillende elektronische kalibraties aangepast aan de banden en benzine die we gebruiken in het Wereldkampioenschap.In Amerika is er de enige leverancier Dunlop en de brandstoffen zijn ook anders. Dit zijn gedetailleerde wijzigingen, de softwarebasis en de besturingseenheid zijn identiek. De elektronische technici van Attack praten al maanden met de onze, ze hadden alle nodige informatie.”
De delicate overgang van Dunlop naar Pirelli
Het grootste probleem voor Jake Gagne zal het aanpassen van de Yamaha en zijn rijstijl aan de Pirelli-banden zijn. “Ja, dit is het grootste obstakel. Hij zal echter geen sprong in het duister maken, want samen met de softwarekalibraties hebben we alle informatie geleverd die nodig is om het voertuig aan te passen aan de Pirelli-specificaties ”. We hebben het over aanpassingen aan de ophanging, maar ook ingrijpendere aanpassingen qua chassisaandelen. In Portimao zal Jake Gagne zich echter in dezelfde toestand bevinden als zijn tegenstander Danilo Petrucci in MotoAmerica. Die moest zich aanpassen aan Dunlop-banden op de Ducati Panigale V4 R die vanaf het begin met Pirelli werd ontwikkeld. “Jake heeft in Amerika getest met onze software en Pirellis, dus hij zal met wat voorbereiding op schema liggen.“
Portimao is niet onbekend
Jake Gagne heeft in 2017 al meegedaan in Portimao, met de fabrieks Honda CBR. Hij was als eerste in de World Superbike geland als vervanger van wijlen Nicky Hayden en, aan het einde van het kampioenschap, voor de geblesseerde Stefan Bradl. Het jaar daarop deed hij het hele seizoen samen met Leon Haslam. Op het Lusitaanse circuit eindigde hij als 12e en 13e, bescheiden resultaten en in lijn met de trend. In MotoAmerica maakte de in Californië geboren rijder het verschil door vooral te vertrouwen op het weggedrag van een Yamaha die, vooral op gemengd terrein, ervandoor ging als het rennen van een circuit. In zijn handen voelde de YZF-R1 licht en zeer volgzaam aan bij het veranderen van richting. Als hij deze vaardigheden weet te behouden, kan hij veel baat hebben bij een bepaald circuit als Portimao.
De verschillen met Tarran Mackenzie
Als een rijzende ster als Tarran Mackenzie geen indruk maakte op Donington, waarom zou Jake Gagne het dan wel doen? “De uitgangssituatie is duidelijk anders“Vertrouwt Andrea Dosoli. “In de BSB bevindt zich de enkele besturingseenheid (MoTeC, ndr) en de elektronische bediening ontbreekt. Het gebruik van de Marelli met onze software was een enorme verandering voor Tarran, die geblesseerd was en geen voorbereidingstests kon doen. Hij had zich moeten aanpassen, alleen vertrouwend op de twee sessies op vrijdag, hij kon geen wonderen verrichten. Jake Gagne begint met geconsolideerde kennis en heeft zich veel beter voorbereid. Het heeft ook een zeer geldig team achter zich. We zijn heel benieuwd hoe het gaat lopen”. Wij ook.
Foto: Instagram