Bisakah seorang wanita melaju lebih cepat dari pria? Ya, hari ini ya. Banyak gadis yang kini telah menunjukkan hal ini, namun pada awal abad ke-20 hal ini tampaknya mustahil dilakukan. Namun Ettorina Sambri, yang dikenal sebagai Vittorina, adalah seorang juara sejati, wanita Italia dan mungkin Eropa pertama yang bersinar dalam dunia sepeda motor.
Ia dilahirkan di Vigarano Mainarda, sebuah desa kecil di provinsi Ferrara, pada 12 Desember 1891. Ayahnya adalah seorang pemilik penginapan dan dia adalah anak kelima dari tujuh bersaudara. Setelah berkompetisi dalam bersepeda, pada musim panas 1913 ia berpartisipasi di Premio Ferrara, memenangkan dua tempat kedua. Tak lama kemudian, dia mencoba kemampuannya di arena balap Faenza dalam balapan dua orang melawan salah satu pembalap terbaik saat itu dan mengalahkannya.
Kemenangan di Faenza menyebabkan kegemparan besar namun diikuti oleh yang lainnya. Pada tahun 1914 ia berhasil menempati posisi kedua kelas 350cc di sirkuit Cremona sepanjang 190 kilometer, mengimbangi sang juara Miro Maffeis.
Moto Borgo kemudian memutuskan untuk menjadikannya sebagai duta merek. Sejak tahun 1920 ia berkompetisi di kelas 500cc dengan Borgo 500 yang mencapai kecepatan 95km/jam, kecepatan yang mengesankan untuk era itu.
Banyak rekannya yang tidak terima dipukuli oleh perempuan sehingga yakin bahwa dia menyembunyikan identitas ganda, bahwa dia sebenarnya laki-laki. Antara lain, selain sangat cepat, dia sangat tidak konvensional pada masanya: dia jelas bukan wanita muda klasik dan dia sangat bertekad.
Pada tahun 1924 ia membuka bengkel yang kemudian menjadi dealer resmi Moto Guzzi di provinsi Ferrara. Vittorina Sambri bekerja di sana sebagai mekanik sampai ditutup pada tahun 1961 dan beberapa tahun kemudian dia meninggal pada malam ulang tahunnya yang ke-74.
Foto social
Jonathan Rea, biografi resmi tersedia di Amazon