Kevin Calia revient sur son passé avec le sourire. Il n’a pas atterri au championnat du monde mais a été un protagoniste au niveau italien et international. Le joueur de 28 ans originaire d’Imola au cours de sa carrière a fait de nombreux choix courageux : certains se sont bien passés, d’autres moins mais il ne le regrette pas. Aujourd’hui il concourt en endurance et est team manager du CIV Junior.
« J’ai commencé à faire de la compétition en minibike quand j’étais enfant – dit Kévin Calia – J’ai remporté deux fois l’italien et une fois l’européen, puis en 2006 j’ai remporté le trophée Metrakit auquel tous les jeunes de la relève ont participé. L’année suivante, j’ai remporté la Coupe du monde PreGP à Valence en battant Vinales et Oliveira. J’ai ensuite fait trois ans de Rookies Cup mais j’étais souvent sur le terrain. En tout cas, j’ai gagné à Brno et fait plusieurs podiums. Je suis ensuite passé au CIV 125 et en 2011 j’ai terminé le championnat à la troisième place derrière Antonelli et Fenati. En 2012, j’ai obtenu mon diplôme de Champion d’Italie de Moto3 et j’ai terminé troisième du Championnat d’Europe à Albacete ».
À ce moment-là, avez-vous décroché le championnat du monde ?
« Non, non, je l’ai fait, mais je suis allé directement en Superbike ».
Du Moto3 au SBK ?
« Oui et c’était un excellent choix que je referais car j’ai couru pour d’excellentes équipes et j’ai recueilli de grandes satisfactions. Depuis 2014, j’ai concouru pendant 3 ans avec l’Aprilia Nuova M2 dans le Championnat d’Italie Superbike et dans la Coupe FIM Superstock 1000. J’ai terminé deuxième du CIV et troisième du Stock 1000. Mais ensuite j’ai pris une décision qui n’était pas trop correcte « .
Qu’est-ce que tu as fait?
« Je me suis laissé séduire par l’idée de faire du Mondial Superbike sur Suzuki avec une équipe qui aurait dû être au top. Le projet avait l’air génial, il était présenté en grand mais il s’est évanoui comme une bulle de savon. J’ai donc recommencé du CIV mais maintenant mes rêves de WSBK s’étaient évaporés ».
Regrets?
« La seule que j’ai, c’est que si j’étais resté avec Aprilia Nuova M2, au lieu d’essayer d’aller au Championnat du Monde avec Suzuki, ma carrière professionnelle aurait pu prendre une tournure différente et aurait été plus sereine. À certains moments, cependant, il est difficile d’évaluer les choses correctement ».
En 2021 vous avez ensuite rejoint Endurance.
« Oui l’an dernier j’ai terminé troisième de mes premières 24 Heures du Bol’Or et j’ai gagné en Stock. Cette année j’ai participé à nouveau à l’EWC et j’ai terminé 2e avec mes compagnons d’aventure aux 24H du Mans. Ensuite, dans les deux courses avec Saltarelli et Gamarino, il y a eu beaucoup de malchance. Nous avons eu quelques problèmes alors que nous nous battions pour la victoire. Les courses d’endurance sont comme ça ».
Était-ce une courte étape du coureur au Team Manager?
« Je collabore avec l’école de Nannelli depuis un certain temps. Nous avons créé une pépinière de kids pour le CIV Junior », le Team 74″ avec 2 pilotes en 110cc, 2 en 160cc et 3 en 190cc. Cette année, nous avons remporté le championnat italien Ohvale GP-0 110cc ».
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Des projets pour 2023 ?
« Nous de l’équipe 74 et l’équipe Pasini Racing de Brescia avons uni nos forces. Nous ferons le CIV Junior ensemble. Nous serons une belle réalité, active pour la croissance des jeunes. En tant que coureur, je continuerai à courir en Endurance ».
Qu’essayez-vous de transmettre aux jeunes ?
« Mon expérience de pilote est donc une méthode de travail en piste, un engagement et un sérieux en vue d’un avenir en Pré Moto3. J’essaie aussi de faire comprendre aux enfants que vous êtes des rivaux sur la piste mais une fois que vous enlevez votre casque vous êtes tous amis et vous vous amusez ensemble ».
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