De JuniorGP in Portimao zag alleen eerste overwinningen in de twee verreden Moto3-races. Laten we eens kijken naar de eerste race, want er is een driekleurig onderdeel op de bovenste trede: het eerste succes van het jonge Baskische talent Xabi Zurutuza, in zijn tweede jaar in de categorie en opnieuw met Alessandro Tonucci’s MTA Racing. Een resultaat waar al geruime tijd op werd gewacht en dat op een spectaculaire manier kwam, in een race die bij de start verpest had kunnen lijken gezien de zware straf (start van achteren en lange ronde). Maar het was eigenlijk een extra duwtje in de rug: Zurutuza stond weer op, trok zijn klauwen uit in het gevecht aan de top en wist uiteindelijk voor het eerst boven te komen. Een geweldig feest voor zowel de renner als het team, een eerste keer die we snel willen herhalen.
Eindelijk top
“We verwachten al een tijdje het podium van Zurutuza” Dat zei Alessandro Tonucci tegen Corsedimoto. In feite was de jonge Baskische coureur, ondanks dat hij al interessante dingen had laten zien, er nog niet in geslaagd om op het podium te komen sinds zijn overstap naar Moto3 Junior. Niet slecht om op deze manier te kunnen “deblokkeren”! “Hij werd bestraft, dus hij startte vanaf de achterkant van de grid en zat ook een lange ronde uit” onderstreepte Tonucci. Voor hem en het MTA-team een scenario dat zich onlangs heeft afgespeeld in het Moto3-wereldkampioenschap, precies in de oprechte afspraak op Mugello, waar de zware straf onder meer werd toegewezen aan zowel Ivan Ortola als Stefano Nepa. Net als zijn wereldrenners liet ook Xabi Zurutuza los, sterker nog, hij deed het nog beter. “Snelle ronde en zo’n overwinning… Wat kan ik zeggen, chapeau!” aldus een meer dan tevreden Alessandro Tonucci.
Tonucci: “Geweldig teamwerk”
De vreugde van de eigenaar van MTA Racing gaat echter verder dan het resultaat van zijn coureur. Wat het wereldteam betreft, er is in feite geen gebrek aan lof voor het werk, ook in JuniorGP, rekening houdend met verschillende nieuwe gewichtstransplantaten. “Het team is alles veranderd” zei Tonucci. “Massimo Capanna heeft de leiding, dan is er de telemetrie-expert Juan Mulet Sbert, een voormalig lid van Simoncelli’s team die dit jaar naar ons toe kwam. Angela Benavente Diez, de telemetrist van Ortola, uit Valencia heeft ook de leiding over de JuniorGP.” Enkele namen van een team vernieuwd voor 2023. “Er is ook een constante groei met de mechanica, allemaal nieuw en allemaal erg goed. Ik ben erg blij met het werk van de renner en het team!” Volgende week gaan we weer racen, stoppen in Barcelona met hernieuwde energie en de wens om onszelf te bewijzen.
Foto: Social-Xabi Zurutuza
