De JuniorGP 2023 staat al op het podium in Estoril. Onder de hoofdrolspelers van het Europees Moto2-kampioenschap vinden we ook het aanvallende trio van het team van Massimiliano Morlacchi. We hebben het over Niccolò Antonelli, Max Toth en Mattia Volpi, drie interessante rookies op wie Team MMR gokt, aan de start voor het tweede jaar in de categorie na hun debuut in 2022. Waar kunnen ze aankomen? Het is duidelijk dat men steeds hoger hoopt, maar dit zal met de tijd komen. Na twee dagen testen op het Portugese circuit is de kwalificatie vandaag en morgen de eerste races van het jaar. Massimiliano Morlacchi gaf commentaar op zijn nieuwe Moto2-opstelling, maar dat is niet alles: dit is wat hij ons vertelde.
Eindelijk het seizoensdebuut, wat is het gevoel in het team? Ben jij klaar voor het 2e jaar in het Moto2 Europees Kampioenschap?
De eerste race is altijd een beetje speciaal. Je moet het tempo opvoeren, alles moet klaar zijn en er is altijd veel, heel veel geroezemoes! Al tijdens de tests was het gevoel met het team uitstekend, het was ook belangrijk om te zien dat al het personeel perfect aan elkaar hechtte. Ik zou zeggen dat we klaar zijn voor dit 2e jaar Moto2, meer dan klaar!
Hoe gaat het met je piloten?
Max, Mattia en Niccolò doen het goed, ze hebben veel getraind en bovenal zijn ze gepompt! Ik zie dat ze erg gemotiveerd zijn en, het allerbelangrijkste, er is een goed gevoel tussen alle 3.
Je hebt wat testen gedaan voor de start van het kampioenschap, hoe gingen die?
In Valencia hebben we een eenvoudige algemene shakedown uitgevoerd, wat belangrijk was om te evalueren welke aspecten verbeterd konden worden met het oog op de officiële tests in Estoril. We hebben daar 3 dagen getest: Niccolò had het circuit van Estoril sinds 2011 niet meer gezien, Mattia had er alleen met de Moto3 gereden, Max had het nog nooit gezien!
Heeft een van hen je al “verrast”?
Ze waren allemaal erg goed en snel in de proeven, maar zoals altijd wil ik niet overdrijven. We zullen in dit eerste raceweekend zien hoe het gaat!
Heb je al “defecten” opgemerkt die moeten worden verholpen?
Het is nog te vroeg om te zeggen, we zullen moeten wachten om in ieder geval de eerste twee races te doen.
Hoe is de sfeer in het team met deze nieuwe formatie?
De sfeer is geweldig, alle medewerkers werken samen en voor één doel!
Wat zijn de verwachtingen in Estoril? Vorig jaar kwam het podium, hoeveel vraagt u voor dit jaar?
Zoals ik altijd zeg, ik heb geen verwachtingen of illusies. We zullen zoals altijd 110% geven om ervoor te zorgen dat de voertuigen topprestaties leveren, waarna het aan de rijders is om te proberen het uit te buiten!
Wie zijn volgens jou de renners om in de gaten te houden in de categorie?
Dit jaar ligt het niveau van de JuniorGP Moto2 erg hoog! Agius heeft vorig jaar al laten zien snel te zijn ook in de wildcards van het wereldkampioenschap. Tatay is snel sinds de testen, Cardelus en Ruiz zullen er zeker bij zijn, die vorig jaar lieten zien voorop te kunnen blijven lopen, en ik verwacht dat Surra ook zal opduiken. Laten we Mongiardo niet vergeten, die vorig jaar samen met Toth de Aprilia 660 Trophy won.
Foto: Team MMR