Återkomst från en allvarlig skada och första varven som Supersport-åkare. För Jorge Navarro var de två testdagarna i Portimao med Ten Kate Racing och nya lagkamraten Stefano Manzi dubbelt viktiga. Efter spänningen i oktober förra året på Phillip Island, satte den spanska föraren sin fysiska kondition på prov och fullföljde de två första dagarna på Yamaha YZF-R6. Ytterligare ett ex Moto2 på jakt efter en nylansering av produktionsbaserade derivat, vart ska han ta vägen? I hans fall kommer det dock att ta lite längre tid att ta reda på det.
Första stegen Supersport
För att ta reda på det måste du vänta mycket längre än årets första omgång. Jorge Navarro håller på att återhämta sig från ett lårbensbrott, en skada som därför inte bara nyligen ådrog sig i det som var det för tidiga slutet av hans karriär i Moto2. Men sammantaget gick det också bra, med tanke på den läskiga olyckan med Simone Corsi i en australiensisk Grand Prix som borde ha stoppats (här är varför). Det var länge sedan, men Navarro är fortfarande långt ifrån 100%. “Nästan fyra månader utan att röra en motorcykel” specificerade faktiskt den tidigare Moto2-föraren i slutet av de två testdagarna. Med MotoGP-kapitlet stängt började han sitt nya äventyr: första kilometerna med YZF-R6, mycket annorlunda än en KALEX Triumph, och den första kontakten med Ten Kates personal.
Dubbel utmaning för Navarro
Vi går sedan vidare i små steg, men tillfredsställelsen uteblir inte. “Det var skönt att vara tillbaka i aktion, ännu mer på en snabb bana som Portimao” lade Navarro till. Som nämnts pratar vi om en dubbel utmaning: fysiskt är det fortfarande en lång väg att gå, till vilket vi lägger till anpassning till helt nya cyklar och kategorier. “Jag måste fortsätta jobba hårt på min återhämtning och vi måste fortfarande förstå många saker om cykeln och däcken.” Anledningar till varför det inte finns kan förvänta sig omedelbara “mirakel”. Supersport World Championship har återlanserat många tidigare Moto2-åkare (den senaste i kronologisk ordning är Dominique Aegerter, dubbelmästare med Ten Kate) men det kommer att ta tid att ta reda på om det kommer att vara samma sak för Navarro också.
“Jorge Navarro behöver tid”
“Jag har redan lärt mig mycket på dessa två dagar” underströk den 26-årige valencianen. Målet är dock att börja reducera gapet avsevärt till starten av mästerskapet. “Jag hoppas vara närmare ledarna i nästa test i Australien” det är faktiskt dess mål. I Ten Kate är de försiktiga för tillfället. “Han behöver tid, delvis på grund av skadan” i själva verket förklarade lagledaren Kervin Bos. Men det säger sig självt att efter de två senaste åren av storhet med Aegerter (inte att förglömma de tidigare 9 Supersport-mästarna och den enda i Superbike) är säsongsmålen helt klart viktiga. Stefano Manzi och Jorge Navarro har den svåra uppgiften att fortsätta en lång vinnande historia.
Foto: Ten Kate Racing