Tiga hari pengujian antara Aragon dan Montmelò untuk Tim Balap Kawasaki, bertekad untuk menebus musim yang tidak dimulai dengan baik. Jonathan Rea berada di urutan keenam klasemen dengan 44 poin dan tertinggal 64 poin dari Alvaro Bautista. Dia hanya naik podium di Race 1 di Australia, di mana dia finis kedua di trek basah.
Tentu saja, berkendara di Aragon dan di Catalunya sangat membantu dalam mencoba memuluskan kekurangan Ninja ZX-10RR, motor yang saat ini kalah dengan Ducati Panigale V4 R dan juga Yamaha R1. Dengan Honda yang perlahan berkembang, di KRT mereka berusaha semaksimal mungkin untuk membantu Johnny kembali untuk terus berjuang memperebutkan posisi teratas.
Superbike, penilaian Rea usai tes di Catalunya
Setelah dua tes diadakan di Spanyol, Rea mengatakan dia cukup senang dengan pekerjaan yang dilakukan: “Kami mencoba mengurangi beban pada ban depan – katanya Speedweek – dan itu berhasil. Sepeda menerima modifikasi set-up yang telah kami buat. Di Montmelò, keausan selalu penting, tetapi dalam jangka panjang, waktu kita selalu konstan dan cepat. Saya merasa kompetitif dalam kecepatan dan konsistensi. Namun, saya tidak melakukan simulasi balapan secara penuh“.
Meringankan beban pada ban depan merupakan tujuan yang sangat penting dari tim Kawasaki dan tampaknya kemajuan yang signifikan telah dibuat. Jelas, kami harus menunggu balapan berikutnya untuk memahami apakah situasinya benar-benar membaik. Area intervensi lainnya adalah elektronik, dengan tujuan meningkatkan akselerasi saat keluar tikungan.
SBK, Johnny harus menerima kenyataan
Rea sadar bahwa dia tidak lagi dalam kondisi teknis beberapa tahun yang lalu, Kawasaki tidak lagi menjadi acuan di grid dan dia harus beradaptasi: ”Inilah realitas kita – katanya kepada situs resmi WorldSBK – dan tidak ada solusi ajaib untuk mengubah banyak hal. Di Eropa segalanya bisa menjadi sedikit lebih baik. Jika kami bisa menunjukkan potensi kami di Assen, saya ingin berjuang untuk podium. Saya ingin memenangkan perlombaan lagi, tetapi Anda tidak dapat menerima begitu saja“.
Persaingan telah berkembang lebih dari yang dimiliki Kawasaki dan itu membuat Johnny lebih sulit untuk mencapai hasil tertentu: “Memenangkan balapan di WorldSBK itu sulit – menjelaskan – karena Ducati telah melakukan pekerjaan luar biasa dan Toprak berkendara dengan sangat baik. Untuk melawan mereka, kami harus menjadi yang terbaik dan tidak membuat kesalahan. Motor dan saya harus 100%. Sayangnya kami tidak lagi memiliki paket terbuka tiga atau empat tahun lalu“.
Rea dan Kawasaki, tujuannya telah berubah
Juara dunia Superbike enam kali itu tampaknya sadar akan fakta bahwa ia hampir tidak dapat mengincar gelar ketujuh di tahun 2023: “Saat ini kami adalah tim yang berjuang untuk naik podium. Kami akan berjuang semaksimal mungkin dan mencoba memenangkan beberapa balapan, itulah tujuannya. Kita harus melupakan apa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu, itu tidak relevan sekarang“.
Ada perampingan ambisi yang tak terhindarkan, tetapi pada saat yang sama Rea ingin memberikan segalanya dan mengeluarkan potensi sebanyak mungkin dari Ninja ZX-10RR miliknya: “Saya akan mencoba menerapkan diri saya lebih pada tingkat teknis di dalam kotak. Saya tidak menghabiskan banyak waktu dengan para insinyur di masa lalu, sekarang saya menguraikan komentar saya. Saya harap kami akan meningkatkan motor secara teknis“.
Foto: WorldSBK
