Se oli 2017, hänen MotoGP-debyyttinsä vuosi. Jonas Folger joutui kuitenkin lopettamaan terveysongelmien takia, mutta seuraavassa Austinin GP:ssä on suuri paluu. Saksalainen ratsastaja, joka oli työttömänä vuoden 2021 lopussa vain yhden vuoden Superbike-työskentelyn jälkeen ja äskettäin “palkattu” KTM-testaajaksi, saa mahdollisuuden löytää kyseisen kategorian hylättynä ennenaikaisesti, ilman omaa syytään. Hän on lähdössä GASGAS Tech3 -väreillä loukkaantuneen Pol Espargaton tilalla. Todella hyvä haaste, jännittävä paluu!
Lyhyt MotoGP-kausi
Muistakaamme, Jonas Folger oli saapunut MotoGP:hen vuoden 2017 alussa Tech3:lla, silloin Yamahan satelliittitiimin kanssa. Vuosi, jolloin Hervé Poncharal lysti vetoa saksalaisesta ja Johann Zarcosta, jotka molemmat olivat premier-luokan tulokkaita. Onnistunut veto: Zarco saa ensimmäisen palkintokorokkeensa Ranskassa, Folger saa faninsa unelmansa 2. sijalla Sachsenringillä. Mutta satu aloittaa laskukierteensä liian aikaisin: viidessä peräkkäisessä GP:ssä hän saavuttaa kaksi kärkikymmentä, viimeiset pistesijoitukset MotoGP:ssä. Motegista sitä vastoin häntä ei enää nähdä radalla, aluksi epäillyn mononukleoosin vuoksi, ennen kuin hän tietää todellisen syyn, nimittäin Gilbertin oireyhtymän. Tästä syystä Folger pysyy poissa kilpailusta koko vuoden 2018.
Folger, Superbiken “käännekohta”
Vuonna 2019 löydämme hänet Yamaha-testiratsastajan roolista, yhteistyö, jota ei uusita, itse saksalaisen ratsastajan pettymykseksi ja katumukseksi. Samana vuonna hän kuitenkin kilpaili viisi vaihtoa Moto2:ssa loukkaantuneelle Pawille (ei koskaan pisteissä), kunnes hänen tiensä näytti ottavan täysin eri suunnan. Vuonna 2020 hän kilpailee ja voittaa IDM Superbiken sekä muutaman villin kortin kategoriassa World Championship. 2021 on hänen ensimmäinen ja ainoa vuosi WorldSBK:ssa, mutta hän sijoittui ennenaikaisesti Portimaossa kuuden pisteen jälkeen ja kaksi kierrosta jäljellä. Siitä lähtien Jonas Folger on ollut työttömänä.
Paluu MotoGP:hen
Itse asiassa vuonna 2022 emme löydä Jonas Folgeria mistään mestaruudesta, mutta hän ei ole pysähtynyt kokonaan. Hän suorittaa testejä Bridgestonelle ja ilmestyy sitten KTM-väreillä, kunnes se tulee viralliseksi: Saksasta tulee itävaltalaisen tuotemerkin testikuljettaja MotoGP:ssä, ensimmäinen testi on Shakedown Sepangissa Pedrosan ja Kallion rinnalla. Tässä on hänen tilaisuutensa: Pol Espargaron valitettava onnettomuus Portimaossa vaatii pitkän toipumisajan. Rookie Augusto Fernandez ei jää yksin, Austin GP:ssä näemme Jonas Folgerin suuren paluun. Miten se käyttäytyy tämän äskettäin tunnetun RC16:n kanssa? Haaste, joka on löydettävä.
Kuvan luotto: motogp.com
