Era 2017, ano da sua estreia no MotoGP. No entanto, Jonas Folger foi obrigado a parar devido a problemas de saúde, mas no próximo GP em Austin eis o grande regresso. O piloto alemão, que estava desempregado no final de 2021 depois de apenas um ano na Superbike e recentemente ‘contratado’ como testador da KTM, terá a oportunidade de encontrar aquela categoria abandonada prematuramente, e sem culpa sua. Será titular com as cores GASGAS Tech3 no lugar do lesionado Pol Espargato. Um desafio muito bom, um retorno emocionante!
O curto período de MotoGP
Recordemos que Jonas Folger tinha chegado ao MotoGP no início de 2017 com a Tech3, então equipa satélite da Yamaha. Um ano em que Hervé Poncharal tinha apostado no alemão e em Johann Zarco, ambos estreantes na categoria rainha. Uma aposta bem-sucedida: Zarco consegue seu primeiro pódio na França, Folger faz seus fãs sonharem com o 2º lugar em Sachsenring. Mas o conto de fadas começa sua espiral descendente muito cedo: nos cinco GPs consecutivos ele consegue dois primeiros dez, as últimas colocações de pontos no MotoGP. Já de Motegi já não é visto em pista, inicialmente por suspeita de mononucleose, antes de saber a verdadeira causa, nomeadamente o síndroma de Gilbert. Por esta razão, Folger permanecerá fora das corridas durante todo o ano de 2018.
Folger, o ‘ponto de viragem’ da Superbike
Em 2019 o encontramos na função de piloto de testes da Yamaha, colaboração que não será renovada, para decepção e pesar do próprio piloto alemão. Nesse mesmo ano, porém, disputou cinco substituições na Moto2 para o lesionado Pawi (nunca nos pontos), até que o seu percurso pareceu tomar um rumo completamente diferente. Em 2020 disputa e vence o IDM Superbike, além de alguns wild cards na categoria Campeonato do Mundo. 2021 é o seu primeiro e único ano no Mundial de SBK, mas terminou prematuramente em Portimão depois de terminar com seis pontos e com duas rodadas ainda pela frente. Desde então, Jonas Folger está desempregado.
O regresso ao MotoGP
Aliás, em 2022 não encontramos Jonas Folger em nenhum campeonato, mas ele não parou totalmente. Faz testes para a Bridgestone, depois aparece com as cores da KTM, até que se torne oficial: o alemão torna-se piloto de testes da marca austríaca no MotoGP, o primeiro teste é o shakedown em Sepang ao lado de Pedrosa e Kallio. Aqui está a sua oportunidade: o infeliz acidente de Pol Espargaró em Portimão exige um longo período de recuperação. O estreante Augusto Fernandez não ficará sozinho, no GP de Austin veremos o grande retorno de Jonas Folger. Como ele se comportará com este recém-conhecido RC16? Um desafio a ser descoberto.
Crédito da foto: motogp.com