Ήταν το 2017, η χρονιά του ντεμπούτου του στο MotoGP. Ωστόσο, ο Jonas Folger αναγκάστηκε να σταματήσει λόγω προβλημάτων υγείας, αλλά στο επόμενο GP στο Austin εδώ είναι η μεγάλη επιστροφή. Ο Γερμανός αναβάτης, ο οποίος έμεινε άνεργος στα τέλη του 2021 μετά από μόλις ένα χρόνο στη Superbike και πρόσφατα «προσλήφθηκε» ως δοκιμαστής KTM, θα έχει την ευκαιρία να βρει αυτή την κατηγορία εγκαταλειμμένη πρόωρα και χωρίς να φταίει ο ίδιος. Θα είναι στην εκκίνηση με χρώματα GASGAS Tech3 στη θέση του τραυματία Pol Espargato. Μια πραγματικά καλή πρόκληση, μια συναρπαστική επιστροφή!
Η σύντομη περίοδος MotoGP
Ας θυμηθούμε, ο Jonas Folger είχε φτάσει στο MotoGP στις αρχές του 2017 με την Tech3, τότε δορυφορική ομάδα της Yamaha. Μια χρονιά κατά την οποία ο Hervé Poncharal είχε στοιχηματίσει στον Γερμανό και στον Johann Zarco, και οι δύο πρωτάρηδες στην πρώτη κατηγορία. Ένα επιτυχημένο στοίχημα: Ο Zarco παίρνει το πρώτο του βάθρο στη Γαλλία, ο Folger κάνει τους θαυμαστές του να ονειρεύονται με τη 2η θέση στο Sachsenring. Όμως το παραμύθι ξεκινά πολύ νωρίς την καθοδική του πορεία: στα πέντε διαδοχικά GP πετυχαίνει δύο κορυφαίες δεκάδες, τις τελευταίες θέσεις στο MotoGP. Από τον Μοτέγκι, από την άλλη, δεν φαίνεται πλέον στην πίστα, αρχικά λόγω υποψίας μονοπυρήνωσης, πριν μάθει την πραγματική αιτία, δηλαδή το σύνδρομο Gilbert. Για αυτό το λόγο η Folger θα παραμείνει εκτός αγώνων για ολόκληρο το 2018.
Folger, το «σημείο καμπής» της Superbike
Το 2019 τον βρίσκουμε στο ρόλο του δοκιμαστή της Yamaha, μια συνεργασία που δεν θα ανανεωθεί, προς απογοήτευση και λύπη του ίδιου του Γερμανού αναβάτη. Την ίδια χρονιά, ωστόσο, αμφισβήτησε πέντε αλλαγές στο Moto2 για τον τραυματία Pawi (ποτέ στους πόντους), μέχρι που ο δρόμος του φάνηκε να παίρνει εντελώς διαφορετική κατεύθυνση. Το 2020 αγωνίζεται και κερδίζει το IDM Superbike, καθώς και μερικά μπαλαντέρ στην κατηγορία Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Το 2021 είναι η πρώτη και μοναδική χρονιά του στο WorldSBK, αλλά τερμάτισε πρόωρα στο Portimao μετά από έξι βαθμούς και με δύο γύρους ακόμα. Από τότε ο Jonas Folger είναι άνεργος.
Η επιστροφή στο MotoGP
Μάλιστα, το 2022 δεν βρίσκουμε τον Jonas Folger σε κανένα πρωτάθλημα, αλλά δεν έχει σταματήσει τελείως. Πραγματοποιεί δοκιμές για την Bridgestone, μετά εμφανίζεται με τα χρώματα KTM, μέχρι να γίνει επίσημο: ο Γερμανός γίνεται δοκιμαστής της αυστριακής μάρκας στο MotoGP, η πρώτη δοκιμή είναι το shakedown στο Sepang μαζί με τον Pedrosa και τον Kallio. Εδώ είναι η ευκαιρία του: Το ατυχές ατύχημα του Pol Espargaro στο Portimao απαιτεί μεγάλο χρόνο ανάρρωσης. Ο πρωτάρης Augusto Fernandez δεν θα μείνει μόνος, στο Austin GP θα δούμε τη μεγάλη επιστροφή του Jonas Folger. Πώς θα συμπεριφερθεί με αυτό το πρόσφατα γνωστό RC16; Μια πρόκληση που πρέπει να ανακαλυφθεί.
Φωτογραφία: motogp.com