Síla pokory. Ivan Clementi se narodil ve věku 48 let v Montegiorgiu, malé vesnici ve vnitrozemí Marche. V jeho okolí byl jen off-road a on jezdil na terénním mopedu, pak v 8 letech jel jednoho dne do Misana a zamiloval se do rychlosti. Během své kariéry se zúčastnil 21 Grand Prix MotoGP a více než 150 závodů mezi World Superbike a Supersport. Ivan Clementi je tichý kluk, není to žádná mediální osobnost, naopak je skoro stydlivý.
„Vždy jsem byl nadšený pro motocykly – Ivan Clementi říká Corsedimotovi – ale neměl jsem peníze a tak jsem ve 14 letech okamžitě nastoupil jako mechanik. Koupil jsem poškozenou Gileru, sám ji opravil a první závody jel bez kapotáže. Přes majitele garáže, kde jsem pracoval, jsem trochu vyjel na trať a předvedl své kvality, takže jsem měl možnost se posunout dál. Vyhrál jsem Gilera trophy a pak mě vzali jako jezdce Gilery. Odtud to všechno začalo“.
Soutěžil jste ve 125 Sport Production?
„Ano a vyhrál jsem italskou 125 SP s Campetellou. V roce 1996 jsem byl týmovým kolegou Valentina Rossiho: on byl na mistrovství světa a já na mistrovství Evropy, ale byli jsme ve stejném týmu. Mám na něj nádherné vzpomínky. Bohužel toho roku jsem se na začátku sezóny zranil a prakticky jsem musel vynechat mistrovství.“
Jsi stále v kontaktu s Valentinem?
„Až se to stane, ano. Minulý rok jsem byl pozván na Ranč na 100 km šampionů a on mě přišel obejmout. Udělalo mi to neobyčejnou radost. Je to opravdu vynikající člověk navzdory jeho úspěchu.”
Přistáli jste pak ve 250?
„Ano, absolvoval jsem evropský šampionát v roce 1998 a hned jsem se dostal na mistrovství světa, kde jsem závodil v roce 1999. Měl jsem smlouvu na dva roky, ale zjistil jsem, že jdu z ničeho nic. V tu chvíli jsem musel přejít na čtyřtakt, kde jsem závodil mnoho let a hodně mě to bavilo.”
Co vám chybělo, abyste mohli udělat skok v kvalitě?
„Někoho po mém boku, kdo mi věřil a pomohl mi. Vždycky jsem byl sám. Nyní mám motokrosový tým a Gianni Meschiniho přítele-partnera po mém boku. Kdybych ho potkal dříve, možná by to bylo jinak. Dělal jsem sám, co jsem mohl. Je mi líto, že jsem nemohl odjet celou sezónu s platným motocyklem a plně prokázat svou hodnotu.”
Nejlepší vzpomínka na vaši kariéru?
“Určitě titul Evropy 250. Když se podívám na svou minulost, jsem stále šťastný, protože jsem se dokázal dostat na mistrovství světa MotoGP a Superbike pouze vlastní silou.”
Co teď děláš?
„Mám motokrosový tým, dílnu a jsem instruktor. Vždy jsem uprostřed motorů, protože když je tam vášeň, nikdy se necítíte unavení.“