La force de l’humilité. Ivan Clementi est né à 48 ans à Montegiorgio, un petit village de l’arrière-pays des Marches. Dans sa région, il n’y avait que du tout-terrain et il conduisait un cyclomoteur tout-terrain, puis à l’âge de 8 ans, il est allé un jour à Misano et est tombé amoureux de la vitesse. Au cours de sa carrière, il a participé à 21 Grands Prix MotoGP et à plus de 150 courses entre World Superbike et Supersport. Ivan Clementi est un garçon calme, ce n’est pas une personnalité médiatique, au contraire, il est presque timide.
“J’ai toujours été passionné de motos – Ivan Clementi raconte Corsedimoto – mais je n’avais pas d’argent et donc à 14 ans j’ai tout de suite commencé à travailler comme mécanicien. J’ai acheté une Gilera endommagée, je l’ai réparée moi-même et j’ai fait les premières courses sans carénages. Par l’intermédiaire du propriétaire du garage où je travaillais, je suis sorti un peu sur la piste et j’ai démontré mes qualités, j’ai donc eu l’opportunité d’avancer. J’ai remporté le trophée Gilera, puis ils m’ont pris comme pilote Gilera. Tout a commencé à partir de là“.
Avez-vous participé à la 125 Sport Production ?
“Oui et j’ai gagné la 125 SP italienne avec Campetella. En 1996, j’étais le coéquipier de Valentino Rossi : il était en Championnat du Monde et j’étais en Championnat d’Europe mais nous étions dans la même équipe. J’ai de merveilleux souvenirs de lui. Malheureusement cette année-là, je me suis blessé en début de saison et j’ai pratiquement raté le championnat ».
Es-tu toujours en contact avec Valentino ?
« Quand ça arrive, oui. L’année dernière j’étais invité au Ranch pour le 100km des Champions et il est venu me faire un câlin. Cela m’a procuré un plaisir extraordinaire. C’est une personne vraiment exquise malgré son succès.”
Avez-vous ensuite atterri en 250 ?
“Oui, j’ai fait le Championnat d’Europe en 1998 et j’ai immédiatement atterri au Championnat du Monde où j’ai couru en 1999. J’avais un contrat de deux ans mais je me suis retrouvé à sortir de nulle part. À ce moment-là, j’ai dû passer au quatre temps où j’ai couru pendant de nombreuses années et que j’ai beaucoup apprécié”.
Qu’est-ce qui vous a manqué pour pouvoir faire un saut de qualité ?
« Quelqu’un à mes côtés, qui a cru en moi et m’a aidé. J’ai toujours été seul. Maintenant, j’ai une équipe de motocross et Gianni Meschini un ami-partenaire à mes côtés. Si je l’avais rencontré plus tôt, peut-être que les choses auraient pu être différentes. J’ai fait ce que j’ai pu par moi-même. Je suis désolé de ne pas avoir pu faire une saison entière avec une moto valide et démontrer pleinement ma valeur”.
Le meilleur souvenir de votre carrière ?
“Certainement le titre d’Europe 250. Si je regarde mon passé, je suis toujours heureux car j’ai réussi à atteindre les Championnats du Monde MotoGP et Superbike avec mes seules forces”.
Que fais-tu en ce moment?
« J’ai l’équipe de motocross, un atelier et je suis instructeur. Je suis toujours au milieu des moteurs car quand il y a la passion, on ne se sent jamais fatigué ».
