Awal musim yang sulit, pemulihan, hingga kecelakaan di Malaysia. Stefano Nepa dia sekarang menghadapi masa pemulihan setelah cedera besar, tetapi semuanya berjalan dengan baik dan rehabilitasi berjalan lancar. Pebalap berusia 21 tahun dari Abruzzo ini sudah melihat ke tahun 2023, musim penuh keempatnya di Moto3 (setelah dua ‘setengah musim’ sebelumnya) dan kembali bersama tim Angeluss MTA Racing. Periode dua tahun di tim yang sama merupakan hal baru bagi Nepa, namun tentunya juga suntikan kepercayaan diri setelah setahun tidak sesuai dengan ekspektasi. Tapi apa pendapat Anda tentang format kompetisi baru? Apakah Anda mengharapkan juara 2022? Ini dan lebih banyak lagi dalam wawancara kami, inilah yang dikatakan Nepa kepada kami.
Pertama-tama, bagaimana kabarmu secara fisik? Bagaimana pemulihan dari cedera berlangsung?
Saya baik-baik saja, saya mulai bekerja dengan fisioterapis saya segera setelah saya kembali dari rumah sakit Rizzoli. Setiap hari saya merasakan peningkatan dan saya hanya bisa bahagia setelah dua operasi besar dalam waktu singkat. Saya harus mengatakan saya tidak mengharapkannya, pemulihan untuk saat ini bagus dan cepat.
Apakah Anda segera menyadari risiko besar yang Anda ambil, atau baru kemudian meninjau balapan?
Ya, saya langsung mengerti risiko yang saya ambil tetapi, melihatnya lagi di TV, hal yang paling membuat saya terkesan adalah hilangnya bagian belakang yang ambigu. Saya dapat mengatakan bahwa merasakan kaki Anda patah sebelum mencapai puncak bukanlah yang terbaik. Kemudian mendengar sepeda melaju beberapa inci dari Anda, mengetahui bahwa tidak ada yang dapat Anda lakukan selain berdiri diam bahkan lebih buruk. Untungnya itu berlangsung beberapa detik dan berakhir dengan cara terbaik… Kecuali kaki!
Kapan kita akan melihat Nepa 100% lagi?
Untuk saat ini, itu berjalan selangkah demi selangkah. Kalaupun ada banyak waktu sebelum dimulainya kejuaraan, waktunya tidak dihitung, apalagi dengan patah tulang besar seperti milik saya. Kami mencoba untuk kembali bugar secepat mungkin, tanpa terburu-buru dan menghindari kerusakan lebih lanjut. Saya akan melakukan segalanya untuk tiba di Portimao seolah-olah saya tidak mengalami cedera.
Bagaimana Anda menilai musim Anda sampai saat itu?
Cukup di bawah ekspektasi, namun yang terpenting adalah mengetahui dan menganalisa secara detail apa saja penyebabnya. Saya selalu memiliki gagasan yang jelas tentang apa masalahnya, meskipun tidak mudah untuk tetap terjaga dan tenang. Tim saya dan saya selalu bekerja keras bahkan ketika balapan telah berlalu dan terkadang situasinya menjadi lebih buruk. Kami melihat cahaya di ujung terowongan agak terlambat, tetapi kami berhasil.
Awal yang bersahaja hingga 2022 karena alasan teknis. Apa GP di mana Anda menyadari bahwa Anda telah memecahkan masalah dan karena itu dapat “mengganti persneling”?
Belum ada dokter umum di mana kami benar-benar memperbaiki masalahnya. Katakanlah sejak pertengahan musim kami berhasil menipiskannya, tetapi selalu ada. Saya tidak pernah merasakan sensasi berkendara dengan baik atau seperti yang saya inginkan, memiliki pengaturan yang memungkinkan saya untuk mengekspresikan gaya berkendara saya sepenuhnya. Bahkan dalam balapan di mana saya berjuang untuk podium, saya tidak memiliki perasaan itu, kesadaran bahwa saya cukup cepat untuk bertarung dengan para pemimpin, bahwa saya dapat melakukannya dengan menghemat ban dan fisik untuk mempersiapkan lap terakhir. Itu sulit.
Apa yang Anda lewatkan untuk mencapai podium? Dalam beberapa kesempatan Anda sudah sangat dekat.
Cukup di beberapa balapan, dengan pertarungan terus menerus dalam grup, yang pertama memimpin dan dari sana berakhir 99%. Di tempat lain saya secepat para pemimpin tetapi saya tidak terlalu bagus dalam hal kecepatan dan saya sering memakai ban.
Bagaimana musim pertama bersama Tim MTA?
Katakanlah dengan tim lain akan jauh lebih sulit untuk menghadapi musim yang panjang, terutama ketika keadaan tidak berjalan dengan baik. Saya telah melihat begitu banyak komitmen, profesionalisme, dan kedekatan dengan saya di semua staf dan balapan demi balapan ini telah membuat kami semakin bersatu dan bertekad dalam mengejar tujuan kami. Saya bangga menjadi bagian dari tim ini dan berharap untuk bersukacita bersama mereka.
Seberapa membantu mengetahui bahwa Anda akan memulai lagi dengan tim yang sama di tahun 2023?
Sangat banyak! Melanjutkan musim kedua dengan tim yang sama sangat penting untuk menang. Ini pertama kalinya ini terjadi padaku.
Apa balapan di mana kami melihat Nepa terbaik? Terlepas dari hasil akhirnya.
Di Misano saya sangat cepat! Sayangnya saya tertinggal di lap pertama balapan, saya memerintahkan grup kedua dengan kecepatan yang hampir sama dengan yang pertama, dengan perbedaan bahwa saya tidak melakukan slipstream. Di sana saya benar-benar bisa bersaing untuk podium atau kemenangan.
Bagaimana rasanya menghidupkan kembali tahun “normal” setelah pembatasan dua musim sebelumnya? Antara gerakan, sirkuit publik dan ditemukan kembali.
Hal yang paling keren adalah tidak ada lagi penyeka PCR yang mengganggu. Kemudian kembali ke sirkuit ekstra-Eropa juga. Selebihnya, saya tidak keberatan paddock selama covid, itu sangat bagus. Di pagi hari kami tiba di trek tanpa menemukan satu meter pun lalu lintas, di paddock tidak ada risiko menabrak siapa pun, kami sering bertemu dan mungkin berbicara dengan semua pembalap MotoGP. Namun di lintasan, ceritanya berubah, balapan dengan tribun kosong bukanlah balapan. Saya masih ingat ketika kami pergi lagi pada Juli 2020, rasanya seperti ujian. Melakukan putaran kehormatan tanpa kasih sayang publik itu buruk, di situlah saya memahami pentingnya kehadiran mereka.
Apa pendapat Anda tentang format balap baru untuk musim depan?
Mereka selalu meninggalkan Moto3 dan Moto2 sebagai roda terakhir di gerobak. Sudah ada sedikit waktu selama balapan akhir pekan, mereka mengurangi hari tes serta mempersingkat sesi dan menghilangkan WUP. Semua untuk balapan 10 lap yang tidak berarti bagi saya. Dalam beberapa tahun terakhir, masalah konstan Moto3 belum terselesaikan, yang semakin tidak terkendali. Kami sudah mengambil terlalu banyak risiko yang tidak perlu dari FP1 karena format yang mereka perkenalkan sejak 2019 hanya membuat Anda masuk dan mencari lap terbaik untuk bertahan dalam 14, mengorbankan kinerja program kerja normal selama sesi. Beberapa kali mereka diminta untuk kembali ke format lama, tapi bagi mereka itu bukan solusi yang tepat karena tidak “mencolok”. Kemudian mereka memberi Anda contoh dari beberapa orang yang mengendarai dengan kuat sendiri tetapi tidak tahu bahwa mungkin Anda melakukan kecepatan yang sama dengan 5 sepeda di depan dan sebaliknya mereka tanpa slipstream.
Mengenai juara 2022, apakah Anda mengharapkan Guevara, Fernandez, dan Bagnaia atau memikirkan orang lain?
Ya, saya agak mengharapkan mereka. Guevara sudah bisa dilihat di akhir tahun 2021, meski saya memberi Foggia sebagai favorit. Di Moto2 Fernandez tampil sempurna di Australia, akan menyenangkan melihat konfrontasi terakhir tanpa kecelakaan Ogura. Di MotoGP, Pecco dan Fabio adalah favorit dan pada pertengahan musim saya menganggap kemenangan Fabio sudah pasti.
Masih terlalu dini untuk membicarakan tahun 2023, tetapi apakah Anda sudah menunjukkan seseorang untuk menonton dari sudut pandang kejuaraan?
Tidak perlu menyebutkan nama, kita sudah tahu favorit di semua kelas. Saya pikir nilai sebenarnya di lapangan lebih terlihat setelah balapan pertama daripada di tes, terutama untuk Moto3 dan Moto2. Pada level saat ini, hampir semua orang bisa menang, jadi kemungkinan kejutan tidak boleh dikesampingkan. Kita lihat.
Foto: Facebook-Stefano Nepa