Kata-kata bisa lebih menyakitkan daripada jatuh. Riccardo Russo selalu dianggap sebagai pembalap yang sangat baik, tetapi prasangka buruk telah dibuat. Pada kenyataannya, Riccardo Russo tidak pernah melakukan kesalahan: dengan hati mereka tidak mengingat kesalahan tertentu atau adegan terang-terangan.
Tahun ini dia finis ketiga di National Trophy dengan tiga podium, di belakang Gabriele Giannini dan Simone Saltarelli. Dia telah mengejar gelar sampai akhir tetapi saat ini masih mencari motor untuk tahun 2023.
Mari kita mundur selangkah. Riccardo Russo lahir tiga puluh tahun yang lalu di Maddaloni, di provinsi Caserta.
“Sebagai seorang anak saya biasa bermain sepak bola – kata Riccardo Russo – Saya mendekati sepeda motor ketika saya berusia sepuluh dan sebelas tahun di trek minimoto Casaluce. Saya berpartisipasi di Eropa dan Italia kemudian saya pindah ke 125SP dan finis ketiga. Saya juga membalap di 125GP tapi saya lebih cocok untuk empat tak dan saya mendarat di Stock 600. Pertama saya membalap dengan Tim Trasimeno kemudian pada 2012 saya bergabung dengan Talenti Azzurri untuk balapan dengan Tim Italia”.
Apakah Anda berada di landasan peluncuran penuh?
“Saya adalah Wakil Juara Saham 600 Eropa dengan Puccetti kemudian saya juga menonjol di Kejuaraan Dunia Supersport dan pada tahun-tahun itu levelnya sangat tinggi dengan Kenan Sofouglu dan Sam Lowes. Selama tiga tahun di WSSP saya sudah melakukannya dengan baik. Pada tahun 2014 saya juga berpartisipasi dalam beberapa balapan Kejuaraan Dunia Moto2. Kemudian saya membalap di Stock 1000 dengan Team Pata tapi kemudian saya terluka dan harus absen selama satu tahun, untuk melakukan rehabilitasi. Saya pulih dengan cara yang hebat dan saya berpartisipasi dalam Kejuaraan Dunia dan di sana yang buruk datang”.
Apakah itu langkah singkat dari mimpi ke mimpi buruk?
“Katakanlah itu bukan debut yang positif. Faktanya, sejujurnya di World Superbike saya benar-benar kelelahan karena saya tidak pernah memiliki motor yang kompetitif. Seperti yang terjadi dalam kasus ini, bagaimanapun, lebih mudah untuk menyalahkan pengemudi daripada mengakui bahwa Anda tidak memiliki sarana untuk itu dan oleh karena itu tersebar kabar bahwa saya adalah pengemudi yang tidak dapat diatur. Di paddock mereka berbicara buruk tentang saya dan semua orang mulai berprasangka buruk terhadap saya. Dalam kondisi seperti itu sulit untuk melanjutkan dan memiliki kesempatan untuk menyangkal rumor dan dapat menemukan tim. Antara lain, saya juga selatan dan itu tidak membantu ”.
Apakah lebih rumit untuk anak-anak selatan?
“Ini sangat sulit! Saya dari Caserta dan di sini tidak ada budaya otomotif, yang ada hanya sepak bola sehingga sangat sulit mencari sponsor dan dalam hal apapun yang bersedia membantu saya untuk maju”.
Apakah Anda kemudian memulai kembali dari CIV?
“Pada 2019 saya berkompetisi di CIV SBK dengan Ducati Motocorsa dan saya menyulitkan Michele Pirro, saya kemudian membalap Nuova M2 dengan Aprilia tetapi kemudian saya mengalami kecelakaan. Bagaimanapun, masalahnya selalu anggaran … yang tidak ada! Saya berlatih, saya selalu memberikan yang terbaik tetapi jika tidak ada uang dan Anda tidak bisa melanjutkan! ”.
Apakah Anda mengambil risiko berhenti?
“Ya, saya mengambil risiko dan saya masih mengambil risiko karena saya membuang banyak uang untuk bersepeda motor, hasrat terbesar saya. Orang-orang tidak menyadarinya! Uang sponsor tidak pernah cukup untuk menutupi musim dan oleh karena itu orang tua selalu harus menambalnya tetapi sekarang ayah saya telah menarik rem tangan, seperti yang mereka katakan di sini ”.
Ada keluarga yang hancur karena mesin.
“Tepat tapi semua ini berhalusinasi dan kami ingin menghindarinya! Kita juga harus hidup, kita tidak boleh menyia-nyiakan semua barang milik kita untuk kompetisi. Saya tidak ingin bekerja penuh waktu di trek go-kart keluarga, saya ingin balapan tanpa pamer. Saya sangat berharap seseorang akan memberi saya kesempatan karena saya masih memiliki banyak keinginan untuk bersaing dan saya bisa melakukannya dengan baik”.
Apa yang ada di pikiranmu saat ini?
“Saya bertanya-tanya apa yang saya lakukan salah. Ada pebalap yang memperoleh hasil lebih rendah tetapi yang telah diperoleh sementara saya hanya kalah dalam dua puluh tahun balapan, saya tidak pernah mendapat satu sen pun! Apa kesalahan yang telah aku perbuat? Saat ini mereka meminta uang di semua kelas, bahkan di MotoE dan situasi ini tidak berkelanjutan, tidak adil, tidak sport”.
Foto Salvatore Annarumma