Danilo Petrucci telah merencanakan kunjungan ke Italia setelah berakhirnya MotoAmerica. Dia telah memilih untuk berpartisipasi dalam putaran terakhir Assoluti Enduro di Castiglion Fiorentino, Sabtu lalu dia mendaftar secara online dengan tim Osellini, tetapi runner-up Superbike AS itu mendapati dirinya harus terbang ke Bangkok untuk berpartisipasi di akhir pekan MotoGP. Panggilan luar biasa oleh Suzuki untuk menggantikan Joan Mir yang cedera di GSX-RR, sebuah kesempatan unik yang telah diberikan lampu hijau oleh Ducati. Livio Suppo sudah mencarinya pada awal September untuk GP Misano, tetapi penolakan datang dari Borgo Panigale agar tidak mengambil risiko. Akhirnya mimpi kecilnya menjadi kenyataan dan Suzuki menyambutnya di pit: “Kami sangat senang Anda bersama kami, semangat Anda untuk sepeda motor benar-benar fantastis”.
Petrucci di paddock Buriram
Petrux juga menghadapi zona waktu 12 jam antara Alabama, tempat pertemuan MotoAmerica terakhir, dan Thailand, pada Rabu pagi dia sudah berada di paddock MotoGP mengenakan seragam Hamamatsu. Dia menghabiskan waktu lama di garasi Ducati, mengobrol dengan Davide Tardozzi dan anggota lain dari merek “aslinya”. Dia kembali ke prototipe Kelas Atas kurang dari setahun setelah balapan terakhir di Valencia pada November 2021, ketika dia ambil bagian di akhir pekan terakhir di Kejuaraan Dunia (itu juga merupakan pintu keluar resmi terakhir untuk Valentino Rossi). “Idenya sudah ada di Misano, tapi saya tidak pernah berpikir kesempatan itu akan kembali – mengakui Danilo Petrucci ke ‘La Gazzetta dello Sport’ -. ITUAlih-alih menjadi orang baik dan pengemudi yang baik terbayar. Ketika saya menyapa semua orang di Valencia tahun lalu, saya pikir itu adalah yang terakhir kalinya di MotoGP, malah …“.
Rekam musim 2022
Dia adalah satu-satunya pebalap dalam sejarah sepeda motor yang memenangkan setidaknya satu balapan MotoGP dan satu etape Dakar. Ketika suatu hari dia akan mengingat 2022, dia akan memikirkan rekor lain: dia membalap dengan tiga motor berbeda di tiga benua: Dakar dengan KTM pada Januari, MotoAmerica dengan Ducati, pengalaman yang berakhir seminggu yang lalu, sekarang di kelas utama dengan Suzuki. Pengalaman bintang dan garis berakhir di tempat kedua, pada akhirnya Jack Gagne yang menang, tetapi itu berfungsi untuk mengembalikan gairah balap. Sementara itu, Petrucci telah membawa gengsi internasional ke kejuaraan nasional, pada tahun 2023 kehadirannya masih diragukan. “Saya belum memutuskan. Mereka harus mengubah beberapa hal pada tingkat teknis. Gagne dan Yamaha lebih kompetitif, dengan satu tahun pengalaman saya dapat meningkatkan, tetapi bantuan nyata dari Ducati diperlukan“.
Petrux kembali merangkul MotoGP
Di GP Thailand Petrucci juga harus menghadapi hujan, yang di masa lalu telah menciptakan kondisi untuk melakukannya dengan baik. Pembalap Umbria adalah penyihir basah dan bisa membantunya untuk sedikit mengurangi kesenjangan yang akan terbentuk antara dia dan rekan-rekannya di MotoGP dalam beberapa bulan absen. “Ini akan menjadi misi yang sangat sulit, mulai dari posisi di sadel, panel tombol tekan, rem jempol yang tidak ada … Tapi air bisa membantu saya. Saya tidak punya harapan, tujuannya adalah untuk menyelesaikan, bersenang-senang“. Dia akan bersaing dengan Suzuki, tetapi dia akan mendukung Ducati dan Pecco Bagnaia: “Dia telah menunjukkan bentuk yang mengesankan dan memiliki motor yang sangat cepat. Dan dia bisa mengandalkan data dari tujuh rekan merek lainnya untuk menemukan set-up terbaik, sementara Quartararo sendirian untuk bertarung.“.
Mulai tahun depan, pebalap Piedmont itu akan bekerja sama dengan Enea Bastianini, formasi yang dalam beberapa hal mengingatkan pada Dovizioso-Petrucci. Tetapi dengan perbedaan yang cukup besar menurut Danilo: “Saya dipilih sebagai pengawal Andrea untuk membantunya memenangkan Piala Dunia dan menghindari bentrokan yang terjadi dengan Iannone. Sekarang mereka telah memilih dua tips. Saya hanya menyesal ketika saya berada di atas saya bertabrakan dengan Honda terbaik dan Marquez terbaik yang pernah ada … Pada pertengahan musim Kejuaraan Dunia sudah diputuskan“.