Gugatan baru mengancam menyulut suasana di paddock MotoGP dan menyangkut tekanan ban. Peraturan tersebut mengatur batas minimum 1,9 bar untuk depan dan 1,7 di belakang. Hingga tahun lalu, satu mata dibutakan, karena pabrikan menggunakan sistem deteksi berbeda yang dapat mencatat margin kesalahan yang sulit dinilai dan oleh karena itu dapat dihukum. Mulai tahun 2023, semua tim dan pembalap harus menggunakan sensor buatan perusahaan Perancis LDL yang akan memonitor tekanan ban secara real time.
Tekanan ban Michelin
Tujuan yang diumumkan untuk beberapa waktu adalah untuk menegakkan batasan yang diberlakukan oleh Michelin untuk memastikan keamanan maksimal. Debu terangkat tahun lalu, ketika diketahui bahwa beberapa pembalap menjalankan sebagian besar balapan dengan tekanan di bawah 1,9 bar. Tudingan diarahkan terutama pada Pecco Bagnaia dan Ducati, tetapi kenyataannya dia bukan satu-satunya yang melakukan perjalanan di bawah batas yang diizinkan oleh regulasi yang sangat tidak stabil. Ingatlah bahwa tekanan yang lebih sedikit seringkali dapat menjamin cengkeraman yang lebih baik. Dari musim MotoGP ’23, ceritanya akan dipantau dengan ketat, sedemikian rupa sehingga kami telah menerima pengungkapan “tidak resmi” pertama selama tes Sepang. Fase persiapan sensor LDL baru juga akan berlanjut di tes Portimao dan di tiga Grand Prix pertama, ketika tidak ada penalti yang diberikan kepada siapa pun yang melewati batas. Meski ceritanya tidak sesederhana yang dibayangkan.
Tekanan ban depan bisa meningkat saat pengendara mengejar lawan dengan jarak dekat. Sebuah masalah yang melanda terutama di Yamaha, dengan Fabio Quartararo dan Franco Morbidelli yang mengeluhkan kurangnya grip saat berada di slipstream. Dimulai dengan Grand Prix Jerez, Dorna harus menghukum siapa pun yang tidak menghargai tekanan. Selama lap latihan atau kualifikasi di luar jangkauan, krono akan dibatalkan, jika itu adalah balapan, pembalap dapat didiskualifikasi jika melebihi ambang batas jumlah lap yang ditetapkan oleh Michelin.
Kritik pertama dari para pebalap MotoGP
Setelah menguji sensor baru di Malaysia, pendapat para pebalap kelas MotoGP hampir bulat. Semua orang mendukung pemantauan tekanan ban yang lebih baik, tetapi batas 1,9 bar tidak cukup. Saat balapan, tekanan ban depan bisa naik lebih dari setengah poin. Alex Marquez dengan jelas menyatakan bahwa “tidak masuk akal untuk ban depan, karena hanya ada sedikit ruang untuk tekanan udara meningkat, hingga 2,2 bar, dan itu berarti risiko jatuh yang serius. Ini bisa berbahaya, terutama dalam balapan, karena ban menjadi panas saat dikendarai secara berkelompok“.
Senada dengan Marco Bezzecchi, yang tercepat di hari pertama tes di Malaysia. “0,2 bar lebih banyak sudah cukup untuk mulai mengalami masalah dengan karet. Saya harap aturan ini tidak menjadi resmi, demi keselamatan kita. Kami harus mencoba menemukan keseimbangan, saya pikir kami dapat menemukannya di antara apa yang diinginkan Michelin dan kami para pembalap“. Pembalap KTM Brad Binder pun sependapat dengan rekannya. “Tahun lalu kami sering melewati batas karena harus mulai dengan tekanan sesedikit mungkin… Kalau terpaku pada roda belakang, tekanan ban depan tiba-tiba bisa naik 0,5 bar. Ini masalah yang rumit“.
Michelin dapat menurunkan batas minimum menjadi 1,88 bar, tetapi proposal tersebut tampaknya tidak cukup. Untuk bagiannya, Dorna telah mengumumkan bahwa jika paduan suara kritis dari para pembalap sepakat, fase uji coba dapat diperpanjang bahkan hingga pertengahan kejuaraan dan seterusnya, oleh karena itu tanpa risiko menimbulkan hukuman bagi pelanggar. Tetapi menemukan kesepakatan bersama tidak akan mudah dan sementara itu isu tersebut berkobar di kalangan orang dalam.
Foto: MotoGP.com