HRC bekerja keras untuk menghilangkan tempat terakhir di kejuaraan konstruktor MotoGP musim lalu. Dia tidak hanya memindahkan beberapa bidak di papan catur proyek balap, dengan Ramon Aurin dialihkan ke tim uji bersama Stefan Brad, Takeo Yokohana dibawa kembali ke perusahaan dan promosi Giacomo Guidotti di pabrik kotak dengan pendatang baru Joan Mir. Honda juga mempekerjakan dua mantan teknisi Suzuki: Ken Kawauchi, yang akan mengisi peran direktur teknik, dan Toshifumi Fukae, yang bekerja di tim uji pabrikan Hamamatsu.
Kawauchi segera bekerja
Kawauchi langsung bekerja Rabu ini di Jerez, pada hari pertama pengujian yang dilakukan HRC bersama tim yang terlibat di Superbike. Honda juga hadir dengan pebalap penguji Jerman Stefan Bradl, didukung oleh Ramon Aurin, insinyur Spanyol yang mulai tahun ini akan memegang posisi chief technical officer tim penguji Golden Wing. Pabrikan Tokyo benar-benar ingin membalikkan situasi rumit yang sedang dialaminya. Tugas pertama mantan direktur teknis Suzuki yang baru ini adalah mengoptimalkan komunikasi antara segala sesuatu yang terjadi di lintasan dan markas Jepang. Tes akan berlangsung hingga Kamis, dalam dua hari kerja pribadi untuk semua merek SBK. Kami tidak tahu persis apa yang diperhatikan Stefan Bradl (kotak HRC ditutup untuk beberapa waktu di pagi hari, tetapi ada banyak orang di kotak belakang). Knalpot baru Akrapovic untuk RC213V tentu sedang dipertimbangkan, setelah berakhirnya kerjasama dengan SJ-Project.
Tantangan MotoGP baru Ken
Ini merupakan pengalaman pertama Ken Kawauchi terjun ke lapangan bersama merek Honda yang meraih beberapa angka dari mantan tim Suzuki MotoGP tersebut. Insinyur Jepang memberikan kontribusi besar pada pengembangan GSX-RR dan sekarang mengalihkan perhatiannya ke RC213V, motor yang membutuhkan tindakan tepat waktu di banyak area. Tetapi seperti yang digarisbawahi oleh manajer tim Alberto Puig, kedatangan Kawauchi dengan sendirinya tidak akan dapat menyelesaikan semua masalah dan kontribusi dari setiap bidang teknis dan manajerial akan dibutuhkan. Di pit dia akan menemukan dua pembalapnya Joan Mir dan Alex Rins, penulis terakhir dari dua kemenangan dalam tiga balapan terakhir tahun 2022.Saya sangat senang dengan itu“, komentar Rins setelah mendengar kabar Kawauchi bergabung dengan HRC. “Ken adalah tokoh kunci dalam kesuksesan Suzuki, mengembangkan motor dan memastikannya kompetitif hingga lap terakhir. Itulah mengapa sangat bagus dia sekarang mengambil tantangan baru bersama kami“.