Pada akhir pekan MotoGP di Austria Johann Zarco secara resmi mengumumkan peralihan dari Ducati Pramac ke LCR Honda. Negosiasi telah berlangsung selama beberapa minggu, banyak yang tidak percaya dengan perpindahan dari Desmosedici yang super kompetitif ke RC213V yang bermasalah. Namun di paddock Anda harus berhadapan dengan kepentingan pasar dan tuntutan kinerja dan hasil, serta munculnya pembalap muda yang berhasrat meraih kemenangan. Franco Morbidelli siap menggantikannya, kecuali ada kejutan di menit-menit terakhir.
Minat kuat HRC pada Zarco
Tim Paolo Campinoti gagal meyakinkan bintang baru Marco Bezzecchi, yang sangat terikat dengan Akademi VR46, yang tidak berniat memfasilitasi tim satelit lain. Apalagi jika menjadi lawan langsung di kejuaraan beregu. Bagi Johann Zarco yang berusia 33 tahun, tidak ada pilihan lain selain menandatangani kontrak dengan Lucio Cecchinello untuk bertahan di pertandingan MotoGP. “Ada peluang untuk menjalani satu tahun lagi bersama Ducati, tapi belum pasti hal itu akan terjadi di Pramac. Di sisi lain, Honda telah menunjukkan ketertarikan dan menawarkan waktu dua tahun, dengan proyek masa depan, meski saat ini masih terlalu jauh untuk memikirkannya.“.
Perpisahan yang dipaksakan pada Pramac
Selama musim dingin ia mengubah metode latihan dan beberapa stafnya, meski itu masih belum cukup untuk mengincar kemenangan pertamanya di MotoGP. Dalam sepuluh balapan pertama tahun 2023 ia hanya mengoleksi tiga podium, tidak pernah naik podium di Sprint. Juara Moto2 dua kali itu harus merelakan motor paling kompetitif saat ini. “Sulit untuk menerimanya. Apa lagi yang harus saya lakukan? Selain itu, saya tidak memiliki kepastian untuk tetap bersama Pramac dan saya tidak ingin mendapat tantangan di tim lain, meskipun motornya masih yang terbaik saat ini. Perubahan tim untuk proyek lain dan selama dua tahun“.
Poin penting bagi veteran Cannes itu adalah durasi kontraknya. “Sebagai atlet berusia 33 tahun, saya harus memikirkannya sejenak. Dalam tiga tahun terakhir saya selalu mendapat kontrak satu tahun, tapi setelah lima atau enam balapan Anda harus mulai memikirkan masa depan karena Anda tidak yakin bisa bertahan. Dan selama Anda kompetitif, Anda sebenarnya ingin bertahan“.
Outlook untuk periode dua tahun 2024-2025
Johann Zarco dikesampingkan oleh pabrikan Borgo Panigale, namun bagi HRC ia dapat mewakili pion fundamental dan mengungkapkan informasi berguna untuk evolusi RC213V. “Saya cukup senang dengan ketertarikan Honda. Saya penasaran ingin melihat motornya untuk tahun depan. Saya yakin mereka mempunyai kekuatan untuk berinvestasi dan mencari solusi. Jika saya bisa menemukan jalan keluar bersama mereka, saya akan bangga. Saya masih yakin Marc adalah pebalap yang bisa menang dengan motornya jika motornya bekerja lebih baik. Karena dia masih menjadi pembalap yang luar biasa ketika dia merasa baik“.
Saya berfantasi KTM
Bagi pengemudi Prancis, seharusnya tidak ada risiko kembalinya hantu masa lalu. Pada tahun 2019, setelah menikmati dua musim yang baik bersama Yamaha Tech3, ia pindah ke KTM dengan tujuan mengkonsolidasikan proyek Austria di MotoGP. Sayangnya, pembalap Prancis itu mendapati dirinya berada pada kondisi yang sulit yang tidak pernah ia adaptasi, dan hal ini membuatnya terpaksa bercerai dengan pembalap Austria itu bahkan sebelum menyelesaikan tahun pertama kontraknya. Sebuah pengalaman yang terbukti berguna saat dia mengganti bajunya pada tahun 2024.”Saya ingin menjalani tantangan ini dan saya akan menjalaninya lebih baik daripada di KTM. Saya lebih dewasa dan oleh karena itu saya tahu bahwa jika ada masalah, saya akan mampu mengatasinya dengan lebih baik daripada sebelumnya“.