Dia adalah bintang final balapan di Portugal. Sekarang Johann Zarco, yang hampir pulih dari flu, bertujuan untuk segera menyampaikan pendapatnya di trek yang sangat disukainya. Tahun lalu tidak berjalan sesuai keinginannya (kecelakaan setelah 5 putaran), tetapi dia membanggakan tiga hasil bagus di Termas de Rio Hondo. Dari sekian banyak kemenangan di Moto2, di MotoGP malah dia hanya naik podium satu kali, juara 2 di tahun 2018 bersama Yamaha. Tujuannya selalu tetap kemenangan pertama yang belum tiba… Catatan menarik adalah bahwa Zarco selalu sangat peduli dengan persiapan mentalnya, yang bertekad untuk ditingkatkan. Kolaborasi dengan mantan perenang Olimpiade Grégory Mallet menunjuk ke arah ini.
Zarco, sprint terakhir
Seperti disebutkan, di Portimao. “Senang bisa menyelesaikannya dengan cara itu” 32 tahun dari Cannes menyatakan dengan puas dalam konferensi pers pada hari Kamis. Namun, mengakui sedikit kelelahan untuk sebagian besar balapan hari Minggu, juga karena flu yang menyerangnya di minggu lalu. “Itu sangat lama, tapi dengan 5 lap tersisa saya mulai merasa lebih baik. Yang lain mungkin mulai mengalami sedikit kesulitan dalam hal cengkeraman belakang dan ini hampir memberi saya keuntungan.” Kesembilan hingga saat itu, Zarco mulai menelusuri pemikirannya “Sekarang atau tidak sama sekali”, secara paksa memasuki pertempuran untuk memperebutkan tempat ke-4. Pembawa standar Pramac Ducati itu juga mengingatkan soal overtaking, terutama di lap terakhir itu. “Pada tikungan 11 saya telah melewati Aleix [Espargaro]di sana saya pikir saya bisa melewati Brad juga [Binder]. Penipu Alex [Marquez] Aku harus lebih memikirkannya” Zarco menjelaskan. “Saya terlalu jauh di bawah pengereman di tikungan 13, saya tidak berpikir saya bisa melakukannya di tikungan 14, tetapi ketika saya melihatnya agak melebar, saya berkata pada diri sendiri untuk melakukannya dan itu berjalan dengan baik.”
“Suara itu kembali”
Awal musim yang baik, motivasi untuk berbuat lebih baik, juga dimulai dari hari-hari sebelumnya dan terutama di kualifikasi, sesuatu yang kurang di Portugal. “Saya tidak cocok dengan bagian belakang yang lembut” kenangnya. “Di Sprint saya tidak memiliki kecepatan podium, dalam balapan panjang dengan media belakang lebih baik, saya bisa tetap dekat dengan pemimpin.” Tujuan yang jelas untuk GP Argentina: “Q2 langsung, membidik dua baris pertama dan dengan demikian memiliki kesempatan untuk mencari podium.” Kali ini kondisi fisiknya lebih baik dari pada babak pertama. “Suaranya kembali, ini sudah positif” Zarco mengakui. “Flu yang datang sekitar seminggu yang lalu, saya belum minum obat apapun, tapi sepertinya saya tidak bisa istirahat akhir pekan lalu. Tapi aku cukup baik-baik saja, kecuali suara dan hidungnya.” Tahun lalu dia mengharapkan hasil yang bagus, sekarang dia mencoba lagi. “Saya sangat berharap untuk memiliki kecepatan podium, saya sangat menyukai lintasannya. Ini tantangan baru.”
Persiapan mental
Kesannya adalah begitu sedikit yang tersisa untuk kemenangan pertama dan yang dirindukan di MotoGP. Johann Zarco terus mengerjakan setiap detail kecil, dengan tujuan yang jelas untuk mencapainya, sehingga menghentikan urutan podium tanpa kemenangan (rekor dalam kategori tersebut sekarang menjadi miliknya). Juga untuk alasan ini, seperti yang disebutkan, dia berkolaborasi dengan mantan perenang Olimpiade Grégory Mallet, dengan fokus pada persiapan mental. “Begitu karir renangnya berakhir, dia mulai mempelajari aspek ini” kata Zarco. “Kami sudah mengenal satu sama lain, saya ingin berbagi pengalaman bertahun-tahun dalam olahraga dengannya. Salah satu cara untuk mencoba mengirimkan lebih banyak pesan positif ke pikiran, itulah tujuannya.” Bagian lain untuk musim MotoGP 2023 ini, mencari langkah terakhir yang hilang itu.
Foto: motogp.com