Hari latihan bebas MotoGP menggelar kejutan besar. KTM Jack Miller menetapkan waktu terbaik di akhir FP2, menghentikan waktu di 1″37″7. Itu seharusnya menjadi unjuk kekuatan yang telah lama ditunggu-tunggu dari Ducati, tetapi pabrikan Austria-lah yang membuat takjub, terlepas dari kenyataan bahwa pada malam itu diakreditasi sebagai yang mengangkat bagian belakang. Mantan Ducati Australia berusia 28 tahun itu mencari eksploitasi dengan prototipe bermerek Red Bull, tetapi satu burung layang-layang tidak membuat musim semi.
Jack Miller memerintahkan FP1-2
Selama pengujian musim dingin Jack Miller terus mengerjakan elektronik untuk menemukan lebih banyak akselerasi dan kontrol pada RC16-nya. Di Algarve dia memanfaatkan data yang tersedia dari pramusim, pada saat yang sama dia tampaknya telah melakukan adaptasi, lebih cepat dari yang diharapkan. Kami pasti harus menghadapi persaingan sengit yang belum sepenuhnya menunjukkan potensinya. Lagi pula, Aprilia Maverick Vinales tertinggal 37 ribu, Pecco Bagnaia hanya sepersepuluh. Efek kejutan dari lap terbaik pebalap KTM tetap ada. “Kami akan tiba di sirkuit di mana kami harus melakukan perubahan teknis dalam waktu yang sangat singkat, jadi kami perlu mempercepat proses ini. Tapi KTM telah menanganinya selama beberapa waktu dan kami akan segera melihat kemajuannya“.
KTM RC16 baru
Selama liburan musim dingin, teknisi Mattighofen memusatkan banyak perhatian pada mesin V4 baru daripada aerodinamika. Masih ada banyak ruang untuk berkembang bahkan di musim MotoGP saat ini. “Kita harus memperhatikan semua area. Mesin Big Bang baru yang kami dapatkan di Sepang membuat perbedaan besar dalam kemampuan berkendara. Tenaga menikung bagus, performa mesin relatif bagus, meski jelas Ducati sangat cepat. Tapi pada hari Jumat saya bisa menyalip Ducati secara slipstream dan itu merupakan keuntungan bagi saya“. Tempat pertama dalam gabungan pada hari Jumat tidak menabur ilusi, Jack Miller mengetahui nilai Ducati dengan sangat baik dan pada saat yang sama menyampaikan beberapa gagasan penting kepada pabrikan barunya.
Warisan Ducati
Sesi kualifikasi Sprint Race hari Sabtu akan menjadi test bench pertama KTM. “Saya belajar banyak di Ducati dan saya membawa pengalaman saya ke proyek ini. Ini sangat penting untuk kemajuan kami. Dan itulah mengapa mereka mempekerjakan saya. Saya mendapat banyak informasi dari pengendara sebelumnya. Juga, aku orang baik, jadi aku bisa membawa Albi (Gribuola) e Pipi (Pupulin) dari tim Ducati saya, yang membantu seluruh proses. Saya dapat mengatakan apa yang saya inginkan, tetapi saya tidak dapat menjelaskan masalah teknis sedalam keduanya. Fakta bahwa Albi dan Pipi sekarang mendukung saya di KTM sangatlah membantu. Mereka mempercayai proyek ini pungkas Jack Miller. Dan saya berterima kasih kepada mereka karena telah berganti tim dengan saya“.
Foto: MotoGP.com