MotoGP tiba di Jerez, tempat yang membawa kembali kenangan indah bagi Francesco Bagnaia. Di sana ia meraih podium pertamanya di Moto2 pada tahun 2017 dan kemudian tampil lebih baik lagi di kelas atas. Dia memenangkan balapan jarak jauh pada tahun 2022 dan 2023, tahun di mana dia juga finis kedua dalam sprint. Finis di tempat kedua pada tahun 2021, ketika ia finis di belakang rekan setimnya Jack Miller. Dia menyukai sirkuitnya, tetapi juga diapresiasi oleh banyak lawan lain yang akan bersaing dengannya di akhir pekan yang menjanjikan akan sangat menarik dan tidak dapat diprediksi.
MotoGP Spanyol, Bagnaia berharap bisa menang
Pecco keluar dari Grand Prix Amerika yang tidak memenuhi ekspektasi. Dia finis kedelapan dalam sprint, menderita masalah ban belakang, dan kemudian finis kelima dalam balapan panjang karena masalah bagian depan. Di Austin segalanya tidak berjalan baik, meski ada beberapa latihan bebas yang menjanjikan. Di Spanyol, tujuannya adalah naik podium pada hari Sabtu dan Minggu. Dia baru melakukannya sekali sejauh ini, ketika dia memenangkan balapan panjang di Qatar.
Tidak ada kekurangan motivasi bagi juara bertahan MotoGP: “Dalam dua Grand Prix terakhir kami dipaksa untuk tetap bertahan. Jerez adalah trek yang berbeda dari yang kami balapan sejauh ini, jadi penting untuk bekerja dengan baik di setiap sesi untuk memahami perilaku GP24 di trek ini. Dalam dua tahun terakhir kami berhasil meraih dua kemenangan indah di Spanyol dan Saya berharap bisa bertarung memperebutkan posisi teratas lagi akhir pekan ini. Itu tidak akan mudah dan akan ada banyak pebalap cepat, tapi kami bertekad dan siap memberikan yang terbaik“.
Bastianini mencari konfirmasi
Bagnaia bukanlah pebalap resmi tim Ducati yang menempati peringkat terbaik, melainkan Enea Bastianini: kedua -21 di belakang Jorge Martin dan unggul 9 poin dari Pecco (kelima). Pemain asli Rimini ini mengawali musim dengan baik dan berharap untuk menjadi lebih kuat lagi di Andalusia: “Saya senang bisa kembali membalap di Jerez, trek yang sangat indah dan menyenangkan. Tahun ini kami tiba di Spanyol dengan kuat dengan dua podium dan, meskipun treknya sangat berbeda dibandingkan dengan Austin, saya yakin ada semua kondisi untuk bisa mendapatkan akhir pekan yang bagus lagi. Saya telah menemukan perasaan dengan motornya lagi dan kami bekerja dengan baik. Saya hanya perlu sedikit lebih konsisten di tahap awal balapan dan juga bisa lebih tajam di Sprint. Setelah GP kita akan melakukannya hari pengujian di sini di Jerez yang akan sangat penting untuk dapat memperbaiki semua aspek yang tidak sempat kami tangani selama balapan akhir pekan“.
Bastianini kurang memiliki daya ledak untuk mengambil langkah terakhir yang ia butuhkan untuk terus berada di depan dan bersaing untuk meraih kemenangan. Kita lihat saja apakah dia mampu kembali naik podium akhir pekan ini. Tujuannya adalah mengukuhkan diri di grup terbaik dan menunjukkan mampu menjadi penantang gelar juara MotoGP 2024.
Foto: Ducati Corse