Kisah Jochen Rindt dan hari Sabtu terkutuk di Monza pada tahun 1970 merangkum banyak hal tentang Formula 1 pada saat itu. Sebuah kejuaraan untuk “orang gila”, bagi orang yang bersedia melakukan apa saja untuk merasakan sensasi yang disebut kecepatan. Hampir seperti narkoba, tetapi apa yang dapat Anda lakukan: hidup adalah satu dan setiap orang menjalaninya dengan caranya sendiri. Kisah Jochen adalah salah satu yang paling menyedihkan: seumur hidup mengejar gelar juara dunia yang telah tiba namun tidak pernah bisa ia rayakan. Musim 1970 itu bukanlah yang terbaik, sebaliknya, itu adalah salah satu musim paling kejam sepanjang sejarah kejuaraan, salah satu musim yang mengingatkan kita mengapa semua pembalap harus selalu dicintai dan diberi tepuk tangan.
Jochen Rindt, masa kecil yang sangat sulit
Jochen Rindt lahir di Mainz pada tahun 1942, oleh karena itu pada momen bersejarah yang sangat khusus, di tengah-tengah Perang Dunia Kedua. Keluarganya baik-baik saja: ayah yang merupakan pedagang rempah-rempah dan ibu asal Austria yang merupakan salah satu pemain tenis paling terkenal saat itu. Ia mewarisi kecintaannya pada motor dari ibunya yang sangat menyukai kecepatan. Pada tahun 1943 Nazi Jerman menderita kekalahan telak di Stalingrad dan kekalahan pun dimulai. Perang akan tiba di tanah Jerman pada awal Juli tahun itu. Ayah dan ibu Rindt berada di Hamburg pada saat itu dan kehilangan nyawa mereka akibat pemboman yang dilakukan oleh Royal Air Force, angkatan udara Inggris.
Jochen muda, yang baru berusia satu tahun, diadopsi oleh kakek dan nenek dari pihak ibu yang berada di Austria. Sang kakek ingin cucunya mempertahankan kewarganegaraan Jermannya dengan segala cara agar ia dapat menebus warisan ayahnya. Tahun-tahun berlalu dan seiring pertumbuhan anak itu, dia memahami bahwa hidupnya adalah tentang mesin, mencapai tujuan-tujuan penting di liga-liga kecil. Sepanjang karirnya ia selalu membalap di bawah bendera Austria sejak ia merasakan Austria. Pada tahun 1965 ia tiba di Formula 1 untuk pertama kalinya, dan kemudian tetap di sana secara permanen pada tahun berikutnya. 5 tahun pertamanya dihabiskan di Brabham di mana dia mengumpulkan beberapa podium. Pada tahun 1969 ia pindah ke Lotus dan merayakan kemenangan karir pertamanya. Di sinilah kita, kita telah sampai pada tahun 1970.
Tahun terbaik hingga tragedi Monza
Musim 1970 dimulai seperti biasa dengan favorit nomor satu. Jeckie Stewart, juara dunia baru, telah beralih dari Matra ke Tyrrell. Lotus ingin kembali ke puncak untuk musim itu, setelah menempati posisi ketiga pada tahun 1969. Tim Inggris memproduksi 49C dan 72, yang bergantian sepanjang musim. Awal kejuaraan tidak mudah bagi Jochen Rindt yang terpaksa pensiun dua kali dalam dua pertandingan pertamanya musim ini. Oleh karena itu, pembalap asal Austria itu tidak terlalu senang dengan awal tahun ini, namun perusahaan di seberang Channel yakin akan kemampuan yang bisa mereka mainkan dengan mobil single-seaternya. Faktanya, penampilan ketiga musim ini menghadiahi Rindt dengan Lotus-nya di GP Monte Carlo. Belgia pada balapan berikutnya kembali menunjukkan kerapuhan mobil Inggris hingga Jochen terpaksa pensiun karena masalah mesin.
Musim “berubah” dari Belanda. Faktanya, Rindt menang di Zandvoort dan mengulanginya di tiga balapan berikutnya. Usai etape di Jerman, pebalap Lotus itu unggul 20 poin atas pengejar terdekatnya, Jack Brabham. Panggung kandang di Austria mengecewakan bagi sang pembalap, karena ia start dari Pole Position dan harus mundur lagi karena ada masalah dengan mesin Ford miliknya. Sesuai takdir, Jochen selalu tiba di Monza dengan selisih 20 poin. Saat kualifikasi GP Italia pada 5 September, sang pebalap keluar lintasan dengan kecepatan sangat tinggi di tikungan Parabolica. Lotus miliknya menabrak pagar pembatas dan hancur berkeping-keping. Jochen Rindt meninggal saat diangkut ke rumah sakit.
Penobatan paling menyedihkan dalam sejarah
Keheningan hari itu di arena pacuan kuda Monza sungguh mengesankan, mengingat letaknya yang dekat dengan Austria mendorong banyak rekan pembalap untuk pergi dan menonton balapan. GP tetap digelar keesokan harinya meski berduka. Pemenangnya adalah Clay Ragazzoni bersama Ferrari. Kejuaraan masih memiliki 3 balapan tersisa tetapi setelah Monza Rindt masih unggul 20 poin, kali ini atas Stewart. Para pebalap yang mengejar pembalap Austria itu tidak menjalani akhir pekan yang mudah sehingga keputusan musim ini tiba di event kedua dari belakang di AS. Jochen Rindt menjadi juara dunia untuk pertama kalinya dalam karirnya, namun takdir ingin dia tidak pernah bisa merayakannya karena dia meninggal sebulan sebelumnya.
Hari ini tanggal 18 April dan pada hari ini di tahun 1942 Jochen Rindt lahir dan itulah mengapa setiap kali ada hari yang dapat mengingatnya, adalah tepat untuk melakukannya. Juara kedua tahun itu Jack Icxx Saya menggunakan kata-kata yang tepat:” Lebih baik lagi, saya tidak ingin mengambil gelar itu dari Jochen, yang sangat pantas mendapatkannya”. Tahun 1970 merupakan akhir terburuk dalam sejarah Formula 1. Rindt bukan satu-satunya korban: pada tahun yang sama Piers Courage dan Bruce McLaren juga kehilangan nyawa. Pada masa itu, balapan dengan kursi tunggal adalah hal yang gila.
FOTO: social Formula 1