Mendekati GP Monaco mau tidak mau membuat kita teringat pada hari Minggu 20 tahun lalu, yang menyentuh hati seluruh warga Italia. Hari ketika melihat Michael Schumacher meninggalkan kokpit dengan marah karena dia dikeluarkan dari balapan bukanlah sebuah drama bagi penduduk negara yang indah itu. Berkat bocah asal Abruzzo, lebih tepatnya dari Pescara bernama Jarno Trulli. Dalam tahun rekor Ferrari, terdapat juga ruang untuk cerita Italia lainnya. Memenangkan balapan di Formula 1 selalu istimewa, namun melakukannya di Monte Carlo memiliki cita rasa yang berbeda, ini adalah tahapan yang paling didambakan dan membuat sejarah tersendiri. Jadi mari kita mulai lagi tanggal 23 Mei 2004.
Schumacher, 2004 rekor di Formula 1
Tahun 2004 adalah tahun rekor bagi Ferrari dan Michael Schumacher, sehingga dikenang sebagai tahun terbaik bagi para penggemar berbaju merah. F2004 telah diakui sebagai salah satu kursi tunggal paling signifikan di Formula 1 karena dominasinya. GP Monaco terjadi setelah Ferrari dan Schumacher memenangkan 4 putaran pertama musim ini. Karakteristik sirkuit jalanan Monte Carlo membuat tim meninjau kembali sirkuit tempat duduk tunggal mereka untuk bersaing di jalan-jalan sempit di Kerajaan tersebut. Renault dan Ferrari lah yang bekerja paling baik. Untuk kesempatan tersebut, perusahaan asal Perancis tersebut memasang dua tie rod yang dipasang di bodywork dan di bagian belakang mesin. Hal ini memungkinkan mobil memiliki kekakuan torsi yang lebih besar.
Untuk mengatasi kemacetan di Monte Carlo, perusahaan Italia tersebut mengadopsi cerobong asap baru. Cerobong asap yang dimasukkan ke arah luar ventilasi radiator berfungsi untuk memperlancar aliran udara yang datang dari bagian belakang mobil. Kini kita sampai pada trek, yang seperti biasa di Monaco, tidak berlangsung pada hari Jumat melainkan pada hari Kamis. Hal ini untuk membantu lalu lintas perkotaan. Latihan bebas sepertinya mengikuti skenario biasa, sehingga pembalap Ferrari asal Jerman itu memimpin. Namun pada hari Sabtu, sesuatu berubah, ketika Trulli masuk di belakang pembawa standar Teutonik. Beberapa mulai berharap untuk balapan yang bagus, hingga kualifikasi. Kualifikasi saat itu dilakukan dengan flight lap dan yang terbaik melakukannya adalah Jarno. BAR-Honda milik Jenson Button ditempatkan di sebelahnya, sementara Schumacher tidak melampaui posisi keempat, juga di belakang Renault milik Fernando Alonso.
Kesuksesan Formula 1 pertama Trulli
Kualifikasi di Monte Carlo sangat berharga, mengingat hampir tidak mungkin untuk menyalip. Oleh karena itu, pembalap Polandia asal Italia itu sepertinya sudah setengah menang, tetapi mengingat kekuatan Ferrari, tidak ada yang berani berkomentar. Balapan segera dimulai kembali dari keadaan terhenti, karena Toyota yang dikendarai Olivier Panis tetap diam di grid. Lampu lalu lintas berubah lagi dan Trulli memulai dengan sempurna, tapi Takuma Sato melakukannya lebih baik darinya. Pria Jepang dengan BAR-Honda-nya berhasil naik dari posisi ketujuh ke posisi ketiga, namun mesin Jepangnya mati pada lap ketiga, membuat semua usahanya gagal dan dia terpaksa mundur. Namun Sato, saat mundur, menimbulkan banyak asap dari mobilnya saat dia menyingkir, asap yang membuat Giancarlo Fisichella tidak bisa melihat apa pun. Oleh karena itu, pengemudi asal Romawi tersebut menjadi tokoh utama dalam kecelakaan yang menakutkan tersebut, karena setelah menabrak McLaren milik David Coulthard, Sauber-nya terbalik, namun untungnya pengemudi tersebut lolos tanpa cedera.
Maka Safety Car pertama masuk dan saat restart kedua Renault berada di depan. Waltz pitstop dimulai dan yang terpenting, balapan mencapai lap keempat puluh. Pada lap keempat puluh, Alonso siap untuk mengungguli Ralf Schumacher, namun saat pembalap Toyota itu melihat bendera biru, ia mengerem terlebih dahulu lalu berakselerasi lagi. Tindakan tersebut mengejutkan pemain Spanyol itu, yang melakukan kesalahan saat keluar dari Terowongan dan membentur pembatas. Safety Car Baru yang membantu Ferrari dan Juan Pablo Montoya yang, tanpa berhenti, mendapati diri mereka berada di depan Trulli. Pada lap ke-45, safety car siap untuk kembali tetapi Schumacher, mungkin dalam momen relaksasi, mengerem tajam dan ditabrak dari belakang oleh Montoya. Ferrari miliknya mogok dan tidak dapat memulai lagi, sementara Williams dari Kolombia melanjutkan pengujiannya dengan tenang. Hal ini juga berkat pemberhentian berikutnya yang memungkinkan Jarno kembali memimpin dan mulai meraih kesuksesan. Button, bagaimanapun, mulai melakukan putaran lebih cepat daripada pembalap Italia itu menjelang akhir, tetapi Trulli pandai menjaga ketenangan dan mencapai kesuksesan pertamanya di Formula 1 dengan waktu kurang dari satu detik.
Jarno adalah orang Italia terakhir yang menang di Monte Carlo
Pembalap asal Abruzzo itu tak kuasa menahan haru atas kesuksesan pertamanya di Formula 1 yang diraih setelah balapan yang cukup menegangkan. Kemenangan Trulli terjadi 22 tahun setelah kemenangan Riccardo Patrese bersama Brabham, orang Italia terakhir yang menang di Monte Carlo. Kesuksesan Patrese sangat bersejarah, tiba di bendera kotak-kotak tanpa bahan bakar tersisa. Kembali ke tahun 2004, Flavio Briatore, kepala tim Renault, tampaknya tidak percaya pada kesuksesan dan semua orang mulai berpikir bahwa wajah baru perusahaan Prancis itu adalah Jarno. Namun hal ini tidak terjadi dan memang, selama musim itu ketegangan dimulai antara Flavio dan Trulli, yang menyebabkan perpisahan dini. Trulli menyelesaikan musim di Toyota, sedangkan Fisichella pergi ke Renault. Akhir yang pahit, setelah hari indah 20 tahun lalu.
FOTO: social Formula 1