Alessio Velini, di ambang usia 45 tahun, kembali mengenakan jaket kulit dan helm untuk berpartisipasi sebagai wild card di putaran kedua Piala Dunlop, pada 11 dan 12 Mei di Mugello. Pembalap Umbria ini telah menjadi salah satu protagonis di kancah internasional di Supersport dan Superbike selama bertahun-tahun. Sekarang dia adalah manajer tim – pelatih Mesaroli Racing oleh Velini tetapi dia tidak pernah melewatkan kesempatan untuk kembali ke trek. Dan ketika dia melakukannya, dia akan tetap kuat meskipun usianya sudah lanjut dan hanya ada sedikit ujian.
“Saya melakukan balapan terakhir saya sekitar setahun yang lalu – Alessio Velini memberi tahu Corsedimoto -ora Saya akan berpartisipasi sebagai wildcard di putaran berikutnya Piala Dunlop 1000 dan saya akan berkompetisi di Trofeo Italia – Coppa Umbria di Magione karena saya melakukannya setiap tahun, saya selalu memenangkannya dan itu merupakan tantangan bagi diri saya sendiri. Melakukan beberapa balapan dalam setahun adalah hal yang baik bagi saya, itu membuat saya tetap cepat.”
Apakah Anda sudah melakukan tes?
“Saya melakukannya pada bulan April dan putaran pertama hampir menghancurkan, kemudian pada putaran kedua saya sudah lebih baik. Mengendarai sepeda motor itu seperti mengendarai sepeda: berhenti sejenak awalnya terasa berat, tetapi kemudian langsung kembali ke jalur semula. Saya berencana melakukan tes lagi pada tanggal 1 Mei, namun saat itu cuacanya buruk dan bagi saya tidak masuk akal untuk berkendara dalam kondisi basah.”
Mengapa Anda memilih Piala Dunlop?
“Saya sudah 12 tahun tidak berkendara dengan Dunlops dan saya penasaran untuk mencobanya, lalu pebalap CIV Supersport saya menggunakan ban ini. Sebagai manajer tim dan pelatih, dengan masa lalu sebagai pembalap profesional, saya sedikit memahami mereka dalam segala hal, tetapi ketika mereka berbicara kepada saya tentang ban, saya sedikit kesulitan. Jika saya memiliki pengalaman langsung dengan Dunlops, saya dapat memahaminya dengan lebih baik.”
Sebagai manajer tim, Anda memimpin CIV Supersport bersama Mantovani. Apakah Anda mengincar gelar tersebut?
“Kami sangat senang dengan apa yang terjadi pada dua balapan pertama di Misano. Andrea Mantovani adalah pebalap yang sangat kuat, layak menjadi juara dunia. Dia ingin memenangkan kejuaraan dan kami menginginkannya lebih dari dia. Sayangnya dia harus melewatkan satu putaran karena kebetulan dengan MotoE jadi sangat penting untuk melakukannya dengan baik di semua putaran lainnya sehingga kami dapat mencoba memenangkannya bahkan dengan dua angka nol. Di CIV Supersport kami juga memiliki Andrea Tucci, seorang pebalap yang berkembang pesat dan kami berharap dia masuk sepuluh besar.”.
Apakah ada wildcard di World Supersport?
“Kami sedang membicarakannya, ya, kami sedang memikirkannya. Kami ingin mendapat wildcard di World Supersport.”
Di Misano?
“Kami belum memutuskan, belum ada yang pasti, tapi kami sedang membicarakannya”.