Tyfonen Khanunhvis ankomst forventes mellem lørdag og søndag, gav en pause under den intense fredagsaktivitet af Suzuka 8 Hours 2023. De 50 hold i starten af den 44. udgave af “race af racer” skulle stå over for en tredobbelt gratis træningssession og sidst men ikke mindst den indledende runde af officielle kvalifikationer, med en væsentlig genbekræftelse af de værdier på området, der dukkede op siden sidste julis prøver. Honda HRC, frem for alt takket være Tetsuta Nagashima (hans første 2’05” i weekenden i 2’05″722), udmærker sig i tidens sammenfattende klassifikation, men YART Yamaha er ikke så langt væk. Tværtimod: På et rent hastighedsniveau kan Niccolò Canepa (2’06″513), Marvin Fritz (2’07″084) og Karel Hanika (2’06″009) spille det fantastisk.
FORMATET AF 2023 SUZUKA 8 TIMER
Inden vi går ind i dagens nyheder, er det nødvendigt at huske formatet på de 8 timer af Suzuka 2023 og på samme tid af World Endurance Championship. Under disse omstændigheder bestemmer kvalifikationssessionerne, med de kombinerede sessioner (den anden planlagt til i morgen tidlig), listen over 10 hold optaget til den såkaldte Top 10 Trial, en gammeldags Superpole reserveret til 2 ryttere udpeget af hver af de kvalificerede hold. For at bestemme denne liste, som i alle FIM EWC-kvalifikationer, ser vi på gennemsnittet af de bedste tider sat af to af de tre ryttere på hvert hold, med den langsomste “kasseret” på denne rangliste.
SKYND FØRSTE KVALIFIKATIONER
Med prognosen usikker for i morgen (mulighed for regn på grund af en tyfon, der er langt fra ubetydelig), var det bydende nødvendigt for alle at sammensætte en god runde på resultatsedlen. Ikke et let forslag, i betragtning af den store serie af nedbrud (9 i alt i de tre dedikerede runder) og endda 4 røde flag, der afbrød den almindelige udførelse af aktiviteterne. På denne hektiske dag var der også et brag med uheldige hovedpersoner, som begge kom uskadt ud af denne karambola, Alan Techer (FCC TSR Honda) og Josh Waters (S-PULSE DREAM Racing ITEC Suzuki). Den første, decideret optimistiske, forsøgte at passere australieren ved Hairpins tilgang, med det resultat at skubbe ham på græsset, havne på jorden og støde på hans egen Honda, som bogstaveligt talt brød i brand.
HONDA HRC TIL TOPPEN
Da de frigjorde sig fra disse episoder, indtog indehaverne af Team HRC med Japan Post-trofæet med CBR 1000RR-R #33 dagens første position. I sessionen reserveret til Blue Group-rytterne klokkede Tetsuta Nagashima i 2’05″722 weekendens første 2’05” kun opsøgt af Xavi Vierge (rekordholder i den røde gruppe i 2’06″121) og af Takumi Takahashi (2’07″158).
MEGET HURTIGE YAMAHA YARTS
De gennemsnitlige tider for Nagashima og Vierge projicerer Honda HRC til toppen, men YART Yamaha er ikke anderledes. Frisk fra sejren på 24 timer i Spa, leder af EWC verdensmesterskab, bekræfter den homogene trio dannet af vores Niccolò Canepa, Marvin Fritz og Karel Hanika sig selv som begivenhedens anden kraft, med det (erklærede) mål repræsenteret af podiet, der undslap dem sidste år i løbets sidste time.
YOSHIMURA SERT FØLGENDE
Når man ser ned i klassementet, ligger Yoshimura SERT Motul Suzuki på tredjepladsen med Sylvain Guintoli, Etienne Masson og Gregg Black (der styrtede i morges i træningen) foran Shinichi Itos Astemo Honda Dream SI Racing-team. For denne virkelighed bemærker vi styrtet af Ryo Mizuno nær det første sving opkaldt efter Ernst Degner, men det ophæver ikke den fjerde foreløbige position foran FCC TSR Honda (på trods af nedbruddet af Techer og en meget konkurrencedygtig Tarran Mackenzie) og HARC-PRO SDG Honda Racing.
FORFAIT PÅ HAFIZH SYAHRIN ALLA 8 ORE VED SUZUKA 2023
På syvendepladsen er Suzuki fra det ambitiøse AutoRace Ube-hold med kun Takuya Tsuda og Dan Linfoot takket være fortabelsen af Hafizh Syahrin. Takket være brud på C6-hvirvelen rapporteret i Suzuka under sidste måneds test, blev den malaysiske motorcyklist tvunget til at overgive sig. Til stede var også vores to andre fanebærere med Samuele Cavalieri (Aprilia RSV4 1100 fra Team Tatara) 28. og 5. i National Superstock, gode tider for Christian Napoli (Motobox Kremer Yamaha) 36.. I morgen, hvis tyfonen tillader det, den anden kvalifikation og striden om Top 10-prøven.