Honda traverse des années difficiles en MotoGP, mais travaille dur pour revenir au sommet. Même si les résultats manquent en piste et que le récent Grand Prix de Silverstone a été embarrassant pour la marque japonaise, il y a de gros efforts dans l’usine pour faire une percée en 2024.
Lors du test à Misano Adriatico prévu en septembre, Marc Marquez et Joan Mir auront l’occasion de se faire une première idée du RC213V de l’année prochaine et de faire part de leurs suggestions pour orienter et améliorer le développement. Les pilotes attendent ce jour avec impatience.
MotoGP, pourquoi Honda est-il en crise ? Parlez à Watanabe
Koji Watanabe a accordé une interview au journaliste Akira Nishimura de Shueisha Shinsho et a tenté d’expliquer les raisons des difficultés de Honda en MotoGP : “Difficile de dire une cause, mais je pense qu’une des raisons est que nous n’avons pas fait de changements drastiques dans nos méthodes parce que nous nous sommes reposés sur les résultats passés. Alors qu’ils étaient à pas de géant avec des méthodes plus radicales, nous avons eu un développement cumulatif et je pense que cela a fait une différence. Maintenant, nous changeons les choses, en collaborant également avec le département automobile, par exemple“.
Le président du HRC a été très clair : les rivaux européens ont adopté des changements majeurs pour grandir, alors qu’au Japon ils n’ont fait que des évolutions des projets déjà existants. Il en va de même pour Yamaha. Les victoires passées ont fait croire que les révolutions n’étaient pas nécessaires, une erreur qui est en train d’être corrigée.
Le HRC pousse pour revenir au sommet
Watanabe ne peut pas être sûr que Honda gagnera à nouveau en 2024, cependant il garantit qu’un gros effort est en cours pour permettre aux pilotes d’être plus compétitifs : “Le groupe Honda considère la situation actuelle comme un gros problème. Je sais que ce ne sera pas facile. Aujourd’hui, le développement du MotoGP 2024 avance rapidement, mais il reste encore beaucoup de choses à décider. Si nous pouvons comprendre les points faibles, nous aurons un vélo raisonnablement compétitif. Mais nous ne sommes pas encore sûrs“.
Concernant la question délicate et très discutée des concessions, qui pourrait aider Honda et Yamaha, la position du manager japonais est simple : “Nous avons besoin du consentement de tous les producteurs et, s’il y en a un, nous profiterons des concessions pour que le développement puisse mieux se dérouler“.
Honda, non au retrait du MotoGP. Et Marquez…
Watanabe a également clairement démenti ces rumeurs selon lesquelles la maison tokyoïte était incertaine quant à sa participation à la classe supérieure après 2026 : “Nous ne reculerons jamais“.
Il est inévitable de parler de Marquez, qui a donné à la marque japonaise les six derniers titres MotoGP et qui a une grande envie de gagner à nouveau : “Chaque fois que je vais à un grand prix – dit le président du HRC – Je parle longuement à Marc pour lui dire qu’il faut lui donner un vélo gagnant et qu’on le fera au plus vite. Il a ses propres échéanciers et s’il y a des choses qui ne cadrent pas avec lui, alors tout le monde peut prendre une décision. Maintenant, nous avons un objectif commun de travailler ensemble et de ne pas abandonner jusqu’à la fin, donc nous ne parlons pas de rompre le contrat“. Le pilote Cervera restera au moins jusqu’à l’expiration du contrat, puis nous verrons.
Photo : Honda Racing Corporation
