Partons d’un postulat : les absents ont toujours tort. Si Kawasaki KRT a cette année renoncé aux 8 Heures de Suzuka pour des raisons légitimes et que Yamaha, depuis fin 2019, a décidé d’allouer le budget initialement prévu à cet événement afin de renforcer son MotoGP Test Team, ce n’est certainement pas la faute de Honda. faute d’avoir à composer avec le “course de courses» sans ces deux réalités. Cependant, cela ne veut pas vraiment dire qu’ils ont couru.”sans adversaires“. Suzuki, retiré de partout, est toujours là en Endurance et toujours aussi compétitif. Yamaha lui-même, mais pas “Usine“, avec le YART il s’est présenté avec une structure (compétitive)”Officiel“. Ergo, les adversaires aux 8 heures cette année n’étaient pas qu’il n’y en avait pas, mais à en juger par les performances exprimées, même avec KRT (voir 2022…) et YFRT présents, ça aurait été la Honda #33 partant sous la cote . Vrai : la course ne se fait pas avec des si et des mais, mais avec des données en main, certaines conclusions et évaluations peuvent être tirées. Objectif, bien sûr. Plus encore, en niant certaines théories non étayées par des éléments indiscutables. Pas des moindres, réalisant pourquoi, depuis deux ans, le “Foi HRC” peut être vu juste au célèbre 8 Heures du Soleil Levant.
TOUS LES DIRIGEANTS HONDA CHEZ SUZUKA
Pour la deuxième année consécutive, les fans ont grommelé sur la coïncidence désagréable (et évitable) entre les 8 Heures de Suzuka et la reprise du MotoGP à Silverstone. Pour la haute direction de Honda, il n’y avait aucun doute sur l’événement à choisir. En masse, tout le top management de la maison mère s’est présenté pour le rendez-vous à domicile, refusant le voyage au Pays d’Albion. Facile, pourrait-on penser. En MotoGP, la lutte pour la zone des points est désormais lancée, tandis qu’aux 8 heures, tout est prêt pour la grande fête. Eh bien, en bref : certainement un Marc Marquez, pour n’en citer qu’un au hasard, n’aura pas exactement aimé que le Presidentissimo Koji Watanabe soit à Suzuka et non à Silverstone le week-end dernier. Et pas seulement : Tetsuhiro Kuwata, directeur du HRC, souriait aussi à Suzuka, entre autres en assumant les responsabilités opérationnelles inhérentes au projet de 8 heures. Même Takeo Yokohama a été revu, évincé fin 2022 du poste de directeur technique Honda MotoGP, qui a pris une belle revanche en mettant la main sur ce joyau de la CBR 1000RR-R #33.
QUESTION DE PRIORITÉ
Pour ceux qui sont habitués à suivre exclusivement le MotoGP et le World Superbike et qui sont ancrés dans les coutumes du passé, il reste difficile d’expliquer pourquoi les priorités du HRC sont différentes. Parce que la Fireblade à Suzuka s’est avérée être le dérivé polyvalent de la série la plus avancée technologiquement de la planète, alors qu’elle a été un personnage secondaire du Championnat du Monde Superbike pendant des années. Question de priorités. Les 8 Heures de Suzuka ne seront plus comme avant, mais de leur point de vue c’est toujours très important. La gagner, après plusieurs années de coups (le quadriennal 2015-2019) et même de bêtises (Casey Stoner avec l’accélérateur bloqué en 2015), passe avant tout. Partageable ou non, mais toujours prioritaire. Une question d’honneur et de fierté, si vous courez sur votre propre circuit dans une épreuve qui, depuis la première édition en 1978, doit par définition représenter le podium de l’excellence technologique de la maison mère.
À SUZUKA, HONDA A FAIT LA COURSE CONTRE LUI-MÊME
Avec ou sans concurrents, le HRC a interprété les 8 Heures de Suzuka 2023 comme un véritable challenge. Même en gardant le bord, leur mission était de battre le record de distance. Après 4 heures de course, une ligne d’arrivée à portée de main, seulement contrariée par une entrée de la Safety Car et par la pluie apparue dans la phase finale du concours. La projection aurait amené l’équipe HRC avec Japan Post #33 à 220 tours sur la feuille de match, tout cela sous contrôle et gestion. Le record ne s’est pas concrétisé, mais un podium monopolisé par les CBR est arrivé. Complices des erreurs des autres plutôt qu’une réelle compétitivité des équipes satellites.
SUPERPOUVOIR HONDA
Au cours des deux dernières années, Honda est redevenue une superpuissance au «ton” concours. Dominant la scène l’an dernier face à Kawasaki KRT, dans cette édition 2023 monopolisant les 4 premières positions. Un podium 100 % Honda, en 44 éditions, a été enregistré à 8 reprises : 1979, 1984, 1998, 2002, 2005, 2006, 2010 et, précisément, 2023. Même les statistiques le disent : un résultat inhabituel. Il est de coutume qu’aujourd’hui comme alors, la priorité du HRC soit toujours de gagner les 8 Heures de Suzuka…
