De Grand Prix in Thailand was een nieuw schipbreuk voor Yamaha, weer een zoveelste in een seizoen dat alleen door Fabio Quartararo werd gered. Deze keer dacht hij er echter over na Franco Morbidelli om een Assen-bis te vermijden, eindigde het eerste MotoGP-evenement zonder punten en, meer in het algemeen, het eerste in 40 jaar als we ook de 500cc beschouwen. Het risico was er weer met de regerend kampioen in ernstige moeilijkheden, ‘Morbido’ slaagde er in plaats daarvan in om de enige punten voor Iwata’s huis veilig te stellen. Voor het eerst in dit moeilijke 2022 is hij de beste Yamaha-rijder in een Grand Prix. Maar weinig troost voor zowel het team als de Italiaan, de laatste protagonist van een anoniem jaar, heel anders dan verwacht. Hier de hoogtepunten van de GP
Morbidelli, een schaduw van zichzelf
Het lijkt echt moeilijk om te denken dat de rijder van dit jaar de felle MotoGP vice-wereldkampioen in 2020 was. Degene die het fortuin van een Yamaha toen al nieuw leven inblies, niet bepaald uitzonderlijk, hoewel minder problematisch dan de huidige. Onder andere een resultaat behaald met de Petronas-kleuren, of het satellietteam van het huis van de drie diapsons, waardoor ook de officieren in de rij stonden. Vanaf dat moment stopte zijn groei door een zware blessure die het hele afgelopen seizoen trof. Yamaha heeft echter gewed op zijn terugkeer naar de top, gezien de vorige, waarbij hij hem promoveerde naar het fabrieksteam naast zijn latere Quartararo vanaf de GP van San Marino 2021, of net terugkwam van een lange gedwongen stop. De resultaten zijn echter heel anders dan verwacht: 10 punten in 17 GP’s, maar het zijn bijna allemaal plaatsingen in de marge van de top 15. Op dit moment nog erger dan het problematische 2021, afgesloten met 47 punten ondanks de vijf gemiste GP’s wegens blessure en nog eens 7 nullen in 18 ronden. Er zijn nog 3 evenementen over aan het einde van deze 2022, Morbidelli staat op 31 punten …
Top Yamaha al Buriram
De regen die in Thailand aankwam, heeft zeker de kaarten in de war gebracht met betrekking tot de waarden die tot dan toe in de MotoGP werden gezien. De grote teleurstelling is Quartararo, nooit een liefhebber van natte wegen maar deze keer genoodzaakt om te worstelen met de oververhitting van de voorband. Het probleem werd ook benadrukt door Crutchlow en Binder, niet door Franco Morbidelli, die er in zekere zin in slaagde om het zijne te doen. De eerste drie rijders eindigden in de punten, terwijl de Italiaan als 13e eindigde en zo een tweede Caporetto van het seizoen voor Yamaha vermeed. Zoals gezegd een kleine troost in weer een lastige GP. “Ik had een goed tempo gevonden, ik kon vrij snel zijn. Maar ik kon niet inhalen en dacht er gewoon aan om de race uit te rijden. Onze fouten zijn merkbaar in het natte, maar ook in het droge op het einde “ was Morbidelli’s opmerking aan het einde van de GP. Het embleem van een nog nooit zo moeilijk seizoen voor Yamaha, dat dekking moet zoeken als het in 2023 wil racen. Quartararo’s talent is niet genoeg.
Jonathan Rea “In de hoofdrol, mijn autobiografie” Te koop op Amazon
Foto: motogp.com