Trh s řidiči pro sezónu 2025 se otevřel brzy, jak víme, ještě předtím, než pro tento nový rok zhasly semafory. Formule 1 je taková: při přípravě na aktuální ročník položíte základy pro ten příští. Jedním z pilotů pod lupou je Guanyu Zhou, chlapec, který přišel ze země draka s očekáváním celého národa. Kick Sauber nezáří a následně ani on. Láska mezi čínským jezdcem a švýcarským týmem, která by mohla brzy skončit. Ale co přinese budoucnost?
Formule 1 přivítala Zhou s jistými očekáváními
V roce 2022 jsme byli my Italové zklamáni změnou v sestavě Sauberu Alfa Romeo. Změna, která způsobila, že Zhou nastoupil do švýcarského vozu a náš Antonio Giovinazzi zůstal bez sedadla. Poslední italský jezdec, který závodil ve formuli 1. Byl to tedy šok, ale tým potřeboval finance a Čína chtěla svého jezdce. Guanyu dorazil do vrcholného šampionátu po zajímavých sezónách ve formuli 2. Číňané dosáhli některých úspěchů i v přípravných kategoriích, zejména v roce 2021. V roce 2021 totiž vyhrál Formuli Asia a ve světovém šampionátu Formule 2 skončil na třetím místě.
Po přechodu z alpské akademie se dostal k monopostům formule 1 počínaje volným tréninkem GP Rakouska v roce 2021 Jeho historie u francouzského týmu však končí, když debutuje v nejvyšším šampionátu. Dvě sezony strávené v mateřském šampionátu se Sauberem šly z kopce. První rok získal 6 bodů, loni také dosáhl stejného skóre, ale už nebyl nováčkem. Řidič draka se stal zaujatým jako auto. Zhou navíc nikdy nedržel krok se svým týmovým kolegou Valteri Bottasem, který jako veterán nastřílel 49 bodů v roce 2022 a 10 v předchozím roce. Takže vždy ztratil srovnání se standardním nositelem, se kterým sdílí krabici.
Katastrofa Sauberu
Rok 2024 je bezpochyby jedním z nejtemnějších let Sauberu. Švýcarský tým po osmi závodech uvízl na nule a to se mu nikdy v historii nestalo. Takže je těžké vinit Zhou, když věci nejdou dobře, ale proč v následujících akcích přecházet od vynikajícího výkonu v Číně k těm skromným? Po čtrnáctém místě ve své rodné zemi se zdá, že chlapec zabloudil, zvláště poté, co tým oznámil Nico Hulkenberga jako součást týmu od roku 2025. Možná se Guanyu ocitl zády opřený o zeď? Přesto, jak se říká a ví, ten, kdo opouští Sauber, je Bottas. Chce to špetku hrdosti, signál, který v něm vyvolá setrvání ve formuli 1.
Řidič rozhodně není špičková třída, ale také ukázal některé kvality. V Monaku dal dárek Carlosu Sainzovi v Monaku, kterého v Casinu zablokoval defekt v prvním kole. Číňan uvízl na trati po nehodě Hulkenberga, Kevina Magnussena a Sergia Péreze ve stoupání Massines a Sainzovi nedobrovolně pomohl. Tím, že Zhou neprošel při prvním zjištění, zajistil, že maršálové nemohli prozkoumat první sektor, vzhledem k tomu, že ne všichni piloti (chyběl…) jím projeli. Pro restart tedy platila kvalifikační sestava, ve které byl i Sainz: třetí místo zachráněno! Nyní mu však Zhou musí vyrobit dárek: dnes je mu 25.
Guanyu Zhou si musíte dát dárek k narozeninám
Zůstat ve formuli 1 by byl ten nejlepší dárek, ale potřebujeme přesvědčivé a výsledné výkony. Guanyu musí být stejný jako v Šanghaji, bojovník, někdo, kdo má hlad zůstat v nejvyšší lize. Alpine ho stále sleduje, kdo ví, že se možná nevrátí domů, ale Sauber ho také aktuálně vidí se zájmem, ale od roku 2026 se vstupem Audi by se věci mohly rychle změnit. Pro čínského válečníka uplynulo čtvrt století, nyní je potřeba další, sestavené z dosažených výsledků a které dokazuje, že jeho pobyt na startovním roštu není jen pasový faktor.
FOTO: sociální Guanyu Zhou
