Le monde de la Formule 1 a toujours raconté les exploits des pilotes, faisant d’eux les grands protagonistes de ce merveilleux sport. En vérité, les pilotes ne sont que la moitié des protagonistes de cette catégorie, car sans l’esprit brillant des ingénieurs, leurs talents resteraient cachés ou, plutôt, ils n’auraient pas réussi à pénétrer dans le cœur du grand public. Alors parfois, c’est agréable de parler de ces gens qui ne sont pas montés dans la voiture pour écrire l’histoire, mais qui l’ont fait grâce à leur esprit et ont passé de très nombreuses heures sur un projet pour trouver la meilleure façon de faire rouler une voiture vite. . Combien connaissent Gordon Murray? Combien connaissent sa créature mythique appelée McLaren MP 4/4 ? Remontons le temps, exactement, entre les années 70 et 80.
Gordon Murray une découverte de Bernie Ecclestone
Gordon Murray est un ingénieur sud-africain apparu en Formule 1 à la fin des années 70 et au début des années 80. Ce furent des années merveilleuses pour le monde du développement, ce n’est pas comme aujourd’hui, où il y a beaucoup de règles et avec des parties qui sont presque les mêmes pour tout le monde. C’était l’époque où les « fous » construisaient des voitures très dangereuses et les « fous » les conduisaient. Murray était un fou qui a eu la chance de rencontrer Bernie Ecclestone, qui l’a emmené dans son équipe, Brabham, en 1978. Cette année-là, l’entreprise était dominée par Lotus, mais Bernie voulait briser la domination de l’entreprise britannique et a trouvé l’homme idéal en Gordon. Le BT46 était né, qui avait une caractéristique particulière, vous vous en souvenez ?
La monoplace était équipée d’un énorme ventilateur à l’arrière destiné à refroidir le moteur autant que possible. Grâce à ce ventilateur, le BT46 a pu créer artificiellement une dépression si forte qu’il a abaissé le bas de la voiture jusqu’au sol. Cette fonction est ce qu’on appelle aujourd’hui l’effet de sol. La voiture a si clairement dominé le GP de Suède que la Fédération a été contrainte de rendre cette cascade illégale. Beaucoup ne le savent pas, mais la première fois que le BT46 a été allumé, l’effet provoqué vers le sol était si fort qu’il a en fait brisé le sol en dessous, ainsi que le bas de la voiture. La solution pour rendre le ventilateur applicable sur la voiture a été trouvée en adoptant des ressorts et des suspensions plus rigides. Maintenant que nous comprenons le sujet, voyons ce qu’il a créé en 1988.
Les glorieuses voitures McLaren MP 4/4
En 1986, Gordon décide de rejoindre McLaren, une équipe leader de Formule 1 avec laquelle il rêve de remporter des titres mondiaux. Les deux premières années s’apprennent à Woking, mais à la fin de la première année le titre des pilotes arrive avec Alain Prost. En 1987, cependant, seuls Williams et Nelson Piquet ont gagné. Cela nous amène à 1988, la première année au cours de laquelle un jeune Brésilien prometteur arrive chez McLaren. La presse était toute concentrée sur le duel interne entre Prost et Ayrton Senna, personne ne regardait ce que Murray s’apprêtait à créer. La MP 4/4 bénéficiait de deux points fondamentaux qui en faisaient la voiture la plus performante de tous les temps. En fait, elle pouvait compter sur une aérodynamique vraiment controversée et difficile à comprendre, mais en même temps jouir d’une mécanique parfaite, presque indestructible.
La grande décision de l’ingénieur sud-africain a été d’abaisser la hauteur de la carrosserie autant que possible et c’était la seule conçue pour contenir le moteur turbo. L’abaissement de la carrosserie a été utilisé pour utiliser une suspension indépendante pour les roues, qui utilisait des systèmes de jambe de force à tige de traction à l’avant et des systèmes à tige de poussée à l’arrière. Cela a beaucoup aidé à soulever les demi-arbres, qui devaient être protégés en raison de la voiture trop basse. Toutes ces solutions ont permis à McLaren de triompher dans quinze des seize épreuves de la saison 1988. Un pourcentage de victoire de 95,45 %, aucune voiture conçue avant ou depuis ne peut se targuer d’une telle domination.
Murray précurseur de l’effet de sol
La MP 4/4 est sans aucun doute la voiture la plus réussie de l’histoire. C’est aussi la voiture avec laquelle Senna a remporté son premier titre mondial. Au fil du temps, la Formule 1 a de plus en plus adopté le concept d’effet de sol, à tel point qu’aujourd’hui les voitures disposent toutes de cette solution. Aujourd’hui, l’un des meilleurs ingénieurs pour trouver les meilleurs « diables » à effet de sol est un certain Adrian Newey, qui, par hasard, faisait partie de la famille McLaren à l’époque où Murray y était également, mais Gordon, à cette époque, s’était déjà tourné vers les sports de route. conceptions de voitures. Aujourd’hui, c’est l’anniversaire de Gordon Murray, qui fête ses 78 ans et son nom est toujours lié à ce sport et au monde entier des quatre roues. Il était le père de la MP 4/4, la plus grande voiture de Formule 1 jamais construite, et pourtant, son nom n’est jamais mentionné comme l’un des pilotes les plus titrés de tous les temps.
PHOTO : Formule 1 sociale