Tuon sunnuntain, 19. kesäkuuta 1960, piti olla sunnuntai kuten mikä tahansa muu Formula 1:n sunnuntai. Belgialainen yleisö ryntäsi saapumaan ja ottamaan paikkansa legendaariselle Spa Francorchamps -radalle. Juhlan sunnuntai, lyhyesti sanottuna, kuten joka kerta kun menet katsomaan moottoriurheilutapahtumaa. Sinä päivänä ilo kuitenkin vaihtui tragedialle. 1960-luvun alun belgialaista viikonloppua on kutsuttu yhdeksi Formula 1:n historian traagisimpia. Yritetään siksi elää uudelleen kaikki tapahtunut ja muistella kaikkia traagisia päähenkilöitä.
Helvetin hyvä yleislääkäri
Belgian GP ajettiin kaksi viikkoa Hollannin tapahtuman jälkeen. Jack Brabham voitti Zandvoortin radalla Cooperin kanssa ja Bruce McLaren johti Formula 1 -maailmanmestaruutta Hollannin vaiheen jälkeen samalla autolla 14 pisteellä, kun taas Sterling Moss oli 3 pistettä häntä jäljessä. Ensimmäisissä sarjoissa maailmanmestaruuskilpailu ei tuottanut vain vähän pisteitä, vaan oli myös erittäin tasainen, koska kilpailujen maaliin pääseminen oli jo huomattava tulos. Spa Francorchampsin vaihe, kuten silloinkin, oli avaintapahtuma, koska Belgian rata on epäilemättä maailman kaunein. Ongelmana on, että sen lisäksi, että se on kaunein, se on myös vaikein. Valitettavasti kuolema on vanha ystävä, jolla on tapana koputtaa, kun tulet juoksemaan sinne.
Testit antoivat heti varoituksen
Viikonlopusta oli selvää, että se saattaa olla musta, kun yksi aikansa arvostetuimmista mestareista joutui vakavaan onnettomuuteen. GP:n harjoitusten aikana Moss menetti Lotus 18:nsa hallinnan jousitusongelman vuoksi. Brittiläisen auton pyörä lensi pois, eikä hän voinut enää hallita autoa. Moss törmäsi seinään täydellä nopeudella, lensi autostaan ja menetti tajuntansa. McLaren saapui ensimmäisenä. Hän nousi Cooperistaan antaakseen suusta suuhun -elvytystä kilpailijalleen. Apu saapui lähes 20 minuutin kuluttua, lentäjä murtui kolmesta kylkiluusta, nenästä ja jaloista. Draamat eivät olleet vielä ohi noissa kirotuissa harjoituksissa.
Onnettomuudet olivat tuolloin melkein normaalia, show jatkui aina joka tapauksessa. Sellaisten dramaattisten tapahtumien kanssa eläminen oli “normaalia”. Kun istunto jatkui, lupaava nuori mies nimeltä Mike Taylor maksoi hinnan. Hän menetti Lotuksen hallinnan 250 km/h nopeudella ja törmäsi puuhun ennennäkemättömällä väkivallalla. Puu kaatui törmäyksestä. Nuori Taylor kärsi monia murtumia, eikä siitä päivästä lähtien enää kilpaillut. Moss ja Taylor antoivat kaksinkertaisen varoituksen, johon Formula 1 ei kiinnittänyt huomiota. Seuraavana päivänä tapahtui korjaamaton.
Formula 1 ei koskaan toipunut mustasta viikonlopusta
Sunnuntain kisa alkoi vakuutuksilla kahden kuljettajan olosuhteista: he loukkaantuivat vakavasti, mutta olivat edelleen elossa. Brabham nousi napapaikalta ja otti 2 ja puoli sekuntia Tony Brooksilta. Kilpailu alkoi sileästi kuin silkki, mutta kierroksella numero 19 Chris Bristow, tuolloin kuudes, luisui erittäin suurella nopeudella Cooperillaan osuen täysin suojauksiin. Hänen autonsa syttyi tuleen, kun Chris lensi törmäyksen seurauksena piikkilankaa vasten. Ensimmäisenä tapaukseen saapunut komissaari nosti Bristowin katkaistuna ja eloton. Kisa meni kuitenkin eteenpäin. Toisella kierroksella Alan Stacey osui lintuun: isku oli niin kauhea, että se kaatui kuljettajan tajuttomaksi. Pyörittynä Stancey päätyi Lotuksensa kanssa esteitä vasten, auto syttyi tuleen ja hänet heitettiin väkivaltaisesti ulos ohjaamosta ja kuoli välittömästi. Kilpailu päättyi säännöllisesti, ja Brabham voitti. Mutta kukaan ei halunnut juhlia sinä päivänä.
Jim Clark, joka oli jatkanut kilpailua noustamalla Lotusistaan, teki makaaberin löydön. Hänen autonsa nenä oli tahrattu verestä ja Jim sanoo olevansa valmis lopettamaan kilpailun sinä päivänä. Mikä ironia elämässä: Stancey, maanviljelijän poika, kuoli törmäyksen seurauksena lintuun, joka käytti proteettista vasenta jalkaa juoksemiseen ja joka oli tehnyt kaikkensa täyttääkseen unelmansa kilpailla Formula 1:ssä. Bristow sai lempinimen: “Villi mies”, monien pelottavien onnettomuuksien vuoksi hän löysi aina tavan palata varikkoon, mutta ei tuona kirottuina sunnuntaina. Nykyään olemme hyvin tottuneet siihen, melkein kaikki onnettomuudet ovat verettömiä. Mutta ei se aina ollut näin. Kuolema oli kerran piirien ystävä ja vieraili usein.
Turvallisuus ennen kaikkea
Usein harrastajat toistivat lauseen: “Ai niin, kerran olimme lentäjiä!”, mutta meidän pitäisi sanoa:” Kiitos, rouva Science, joka saa meidät nauttimaan tästä maagisesta urheilusta pelkäämättä enää liikaa tragediaa”. Lentäjät ovat miehiä, he eivät ole mytologisia hahmoja. Jokainen elämä on arvokas, yhtä arvokas kuin ne, jotka menetimme Spa Francorchampsissa 64 vuotta sitten, yhtenä Formula 1:n historian synkimmistä viikonlopuista.
KUVA: sosiaalinen Formula 1