Το καναδικό σκέλος έχει φύγει εδώ και καιρό για τη Formula 1, αλλά σήμερα είναι μια ειδική επέτειος για τη διοργάνωση του Μόντρεαλ. Όλοι γνωρίζουν τη φήμη του τείχους των πρωταθλητών, αλλά λίγοι γνωρίζουν ότι το όνομα που δόθηκε στον τοίχο που βρίσκεται στην έξοδο του τελευταίου σικέιν πριν από την ευθεία δόθηκε σε έναν συγκεκριμένο αγώνα. Αυτός ο αγώνας διεξήχθη πριν από 25 χρόνια, ακριβώς στις 13 Ιουνίου 1999. Στην πραγματικότητα, ήταν ο έκτος αγώνας της χρονιάς, τη σεζόν κατά την οποία οι μονοθέσιοι παγκόσμιοι πρωταθλητές της McLaren αγωνίζονταν για τον τίτλο εναντίον εκείνων της Ferrari που είχαν ακόμα να μπούμε στη χρυσή εποχή των αρχών της δεκαετίας του 2000, ας γυρίσουμε πίσω την κασέτα και ας επιστρέψουμε σε εκείνη την Κυριακή πριν από 25 χρόνια.
Πώς προέκυψε αυτός ο αγώνας στο Μόντρεαλ;
Η σεζόν του 1999 είναι μια από τις πιο αμφιλεγόμενες στην ιστορία, τόσο που άφησε πίσω της τόσες πολλές ιστορίες. Ένα από αυτά είναι ακριβώς αυτό που πρόκειται να πούμε. Η χρονιά είδε τη μονομαχία, όπως αναφέρθηκε, μεταξύ των Βρετανών και Ιταλών κατασκευαστών και των δύο κορυφαίων οδηγών τους. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Mika Hakkinen και ο αμφισβητίας Michael Schumacher. Η σεζόν μετά τις πέντε πρώτες εκδρομές είδε τη Ferrari και τον Γερμανό οδηγό της να προηγούνται, τόσο πολύ που και οι δύο ήταν ηγέτες των αντίστοιχων πρωταθλημάτων κατασκευαστών και οδηγών. Η άφιξη στο Μόντρεαλ πάντως δεν ήταν πολύ εύκολη για τους κόκκινους του Μαρανέλο, που γνώρισαν ηχητική ήττα στη Βαρκελώνη.
Η Ισπανία είχε χαμογελάσει στις δύο McLaren με τον Φινλανδό να κερδίζει μπροστά από τον συμπαίκτη του Ντέιβιντ Κούλθαρντ. Ο Καναδάς, λοιπόν, είδε τον Τεύτονα οδηγό και το αυτοκίνητό του να έρχονται από το Bel Paese στα πρόθυρα της λύτρωσης. Υπήρξε λύτρωση στις κατατακτήριες, με τον Σουμάχερ να παίρνει την Pole Position. Ο Μάικλ είχε καταφέρει να κερδίσει τη Μίκα με μόλις 27 σεντς. Η υπεροχή των δύο ομάδων ήταν τόσο έντονη, που πίσω από τους δύο πρωταθλητές ήταν ο Έντι Έρβιν με τον άλλο κόκκινο και ο Κούλθαρντ. Οι κατατακτήριες αναδεικνύουν την εξέλιξη της σεζόν και ο αγώνας φαίνεται επίσης να κινείται σε αυτές τις γραμμές.
Ο καναδικός αγώνας που θα μείνει στην ιστορία της Formula 1
Την Κυριακή όταν έσβησαν τα φανάρια επικρατούσε ήδη χάος, λόγω του ότι ο Jarno Trulli βγήκε εκτός τροχιάς. Ο Ιταλός που επιστρέφει εκτός πίστας με το Prost-Peugeot του εκμεταλλεύεται πλήρως τους Jean Alesi και Rubens Barrichello. Το Safety Car μπαίνει έτσι αμέσως με τις κορυφαίες θέσεις να παραμένουν ανέπαφες στην εκκίνηση. Ο αγώνας φαίνεται να ακολουθεί ήρεμο σενάριο, μέχρι το τέλος της 14ης αγωνιστικής. Σε εκείνο το απόσπασμα, ο παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1 του 1996, Ντέιμον Χιλ, πέφτει στον τοίχο μετά το σικέιν με τον Τζόρνταν του. Θα είναι ο πρώτος από τους τρεις παγκόσμιους πρωταθλητές που θα δει τον αγώνα του να τελειώνει έτσι. Μάλιστα, στον τριακοστό γύρο ήταν η σειρά του Σουμάχερ, ο οποίος ενώ προηγείτο, έφτασε πολύ γρήγορα στο τελευταίο σικέιν και βγαίνοντας χτύπησε στον τοίχο. Η κρούση είναι τόσο δυνατή που ο Γερμανός αναγκάζεται να αποσύρει το αυτοκίνητό του από τον αγώνα και το αυτοκίνητο ασφαλείας μπαίνει ξανά. Ο Hakkinen παίρνει τώρα το προβάδισμα και βλέπει το απόγευμα του στο Μόντρεαλ να γίνεται τόσο όμορφο όσο ο ήλιος που λάμπει στο καναδικό νησί.
Το τελευταίο chicane έχει ακόμα ένα θύμα στη μίξη και έτσι μετά τον Schumacher, πρωταθλητή της Formula 1 το ’94 και το ’95, σειρά έχει ο Jacques Villenueve. Ο παγκόσμιος πρωταθλητής του 1997 πέφτει στον τοίχο στην έξοδο της τελευταίας στροφής με το Bar-Honda του, στον τριάντα τέταρτο γύρο και για αυτόν είναι η ίδια μοίρα με τον Michael και τον Damon, πρέπει να αποσύρει το μονοθέσιο. Η έξοδος των γηπεδούχων οδηγεί στο τρίτο Safety Car, στην επανεκκίνηση έρχεται η καταστροφή για τον Coulthard που, ενώ προσπαθεί να προσπεράσει τον Irvine, τον αγγίζει και οι δυο τους μπαίνουν σε μια περιστροφή. Ο Ιρλανδός χάνει μόνο μία θέση από τον Giancarlo Fisichella, ενώ ο Σκωτσέζος τα πάει χειρότερα αλλά παραμένει στην κούρσα. Ο αγώνας είδε τη νίκη του μοναδικού παγκόσμιου πρωταθλητή που παρέμεινε στην πίστα, δηλαδή του Χάκκινεν. Ο Φινλανδός κέρδισε με τη McLaren του μπροστά από τον Fisichella στη Benetton και τον Irvine στη Ferrari.
Έτσι γεννήθηκε αυτός ο θρύλος της Formula 1
Τρεις παγκόσμιοι πρωταθλητές της Formula 1 είδαν τους αγώνες τους να τελειώνουν με τον ίδιο τρόπο στο GP του Καναδά το 1999. Ένα εντυπωσιακό γεγονός που έδωσε ζωή στον μύθο του τείχους των πρωταθλητών. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο αυτό το κομμάτι του τοίχου ονομάζεται ακόμα και σήμερα. Την επόμενη σεζόν ο Καναδάς άλλαξε σημαντικά με τον Hakkinen να παίρνει το προβάδισμα στο παγκόσμιο πρωτάθλημα και με το Silverstone δύο αγώνες αργότερα να σηματοδοτούν το τέλος των ονείρων δόξας του Schumacher λόγω του άσχημου ατυχήματος που συνέβη στον αγώνα. Το 1999 είναι επίσης η χρονιά του ελαστικού που εξαφανίστηκε στα pits της Ferrari στο Ervine κατά τη διάρκεια της στάσης στο Ευρωπαϊκό GP, αλλά αυτή είναι μια άλλη ιστορία που θα πούμε αργότερα.
ΦΩΤΟ: social Formula 1