Wie wir wissen, wurde der Fahrermarkt für die Saison 2025 bereits früh eröffnet, noch bevor die Ampel für dieses neue Jahr ausging. In der Formel 1 ist es so: Während man sich auf das laufende Jahr vorbereitet, legt man den Grundstein für das nächste. Einer der Piloten unter der Lupe ist Guanyu Zhou, der Junge, der mit den Erwartungen einer ganzen Nation aus dem Land des Drachen kam. Kick Sauber glänzt nicht und ist es folglich auch nicht. Eine Liebe zwischen dem chinesischen Fahrer und dem Schweizer Team, die bald enden könnte. Aber was bringt die Zukunft?
Die Formel 1 empfing Zhou mit gewissen Erwartungen
2022 waren wir Italiener von der Umbesetzung bei Sauber Alfa Romeo enttäuscht. Eine Änderung, die dazu führte, dass Zhou in das Schweizer Auto einstieg und unseren Antonio Giovinazzi ohne Sitzplatz zurückließ. Der letzte italienische Fahrer, der in der Formel 1 fuhr. Es war also ein Schock, aber das Team brauchte Geld und China wollte seinen Fahrer. Guanyu gelangte nach einigen interessanten Saisons in der Formel 2 in die Spitzenmeisterschaft. Der Chinese erzielte auch einige Erfolge in den Vorbereitungskategorien, insbesondere im Jahr 2021. Im Jahr 2021 gewann er tatsächlich die Formel Asien und wurde Dritter in der Formel-2-Weltmeisterschaft.
Von der Alpine Academy wechselte er ab dem freien Training des GP von Österreich 2021 zu den Formel-1-Rennwagen. Seine Geschichte mit dem französischen Team endet jedoch, als er sein Debüt in der Top-Meisterschaft gibt. Die beiden Saisons in der Stammmeisterschaft mit Sauber verliefen bergab. Im ersten Jahr erzielte er 6 Punkte, letztes Jahr erreichte er auch die gleiche Punktzahl, war aber kein Rookie mehr. Der Fahrer des Drachen ist wie das Auto verwickelt. Darüber hinaus konnte Zhou nie mit seinem Teamkollegen Valteri Bottas mithalten, der als Veteran im Jahr 2022 49 Punkte und im Vorjahr 10 Punkte erzielte. So hat er den Vergleich mit dem Fahnenträger, mit dem er die Loge teilt, immer verloren.
Sauber-Katastrophe
2024 ist ohne Zweifel eines der dunkelsten Jahre für Sauber. Das Schweizer Team liegt nach acht Rennen bei 0 Punkten und das ist ihnen in ihrer Geschichte noch nie passiert. Es ist also schwer, Zhou die Schuld zu geben, wenn die Dinge nicht gut laufen, aber warum sollte man von der hervorragenden Leistung in China zu einer bescheidenen Leistung bei den folgenden Veranstaltungen übergehen? Nachdem er in seinem Heimatland den 14. Platz belegt hatte, schien der Junge die Orientierung verloren zu haben, insbesondere nachdem das Team Nico Hülkenberg als Teil des Teams ab 2025 bekannt gab. Vielleicht stand Guanyu mit dem Rücken zur Wand? Doch wie man sagt und weiß, ist Bottas derjenige, der Sauber verlässt. Es braucht einen Anflug von Stolz, ein Signal, das ihn dazu bringt, in der Formel 1 zu bleiben.
Der Fahrer ist sicherlich keine Spitzenklasse, aber er hat auch einige Qualitäten gezeigt. In Monaco überreichte er Carlos Sainz ein Geschenk, der in der ersten Runde im Casino durch einen Reifenschaden blockiert war. Der Chinese blieb nach dem Unfall von Hülkenberg, Kevin Magnussen und Sergio Perez beim Massines-Anstieg auf der Strecke stecken und leistete Sainz unfreiwillige Hilfe. Indem er bei der ersten Entdeckung nicht vorbeikam, stellte Zhou sicher, dass die Streckenposten den ersten Sektor nicht untersuchen konnten, da nicht alle Piloten (er wurde vermisst…) ihn passiert hatten. Für den Restart galt also die Qualifikationsaufstellung, zu der auch Sainz gehörte: ein dritter Platz gesichert! Jetzt muss Zhou ihm jedoch das Geschenk machen: Heute wird er 25.
Guanyu Zhou, du musst dir selbst ein Geburtstagsgeschenk machen
Ein Verbleib in der Formel 1 wäre das schönste Geschenk, aber es braucht überzeugende und entsprechende Leistungen. Guanyu muss derselbe sein wie in Shanghai, ein Kämpfer, jemand, der unbedingt in der obersten Liga bleiben will. Alpine beobachtet ihn immer noch, wer weiß, dass er vielleicht nicht nach Hause zurückkehren wird, aber auch Sauber sieht ihn derzeit mit Interesse, aber ab 2026 könnte sich mit dem Einstieg von Audi die Sache schnell ändern. Für den chinesischen Krieger ist ein Vierteljahrhundert vergangen, jetzt bedarf es eines weiteren, das sich aus den erzielten Ergebnissen zusammensetzt und zeigt, dass sein Verbleib in der Startaufstellung nicht nur ein Passfaktor ist.
FOTO: soziales Guanyu Zhou
