FIM EWC Endurance World Championshipin kausi 2024 avattiin virallisesti 47. 24 Heures Motos -sarjan ensimmäisellä aikajaksolla Le Mansin Bugatti Circuitilla. Tuleeko siitä uusi levypainos? Pätevyys 1:n perusteella näyttäisi siltä. YART Yamahan hallitsevat maailmanmestarit, joiden (säännösten mukaan) numero 1 oli selvästi näkyvissä Bridgestone-renkaan R1:n suojuksessa, ottivat haltuunsa torstain väliaikaisen napan, mutta ei vain sitä. Meidän Niccolò Canepa (avauskuvassa) hän jopa teki uuden EWC-ennätyksen Ranskan radalla 1’34″708.
YART (ja Canepa) Le Mansin huipulla
Viime vuonna mestaruuden voittanut YART Yamaha tavoittelee selkeästi toistoa. Uusia aikomuksia näissä ensimmäisissä karsintajaksoissa. Vaikka paalua määritettäessä on otettava huomioon kunkin joukkueen 2 nopeimman kuljettajan asettamien parhaiden kierrosaikojen keskiaika lähdössä, Niccolò Canepan hyökkäys on silti korostamisen arvoinen. ”Kapteeni” itävaltalaisen joukkueen miehistöstä, jonka ovat integroineet Marvin Fritz (1’35″139) ja Harel Hanika (1’35″028), erikoisalan 2-kertainen maailmanmestari oli tänään ainoa, joka mursi ’ 1’35”. Sivuhuomautus: Fritz itse olisi pitänyt hänelle seuraa, jos hänen 1’34″734:ään (myös edellisen rataennätyksen alapuolella) ei olisi peruttu ratarajoitusten vuoksi…
Päähenkilöitä odotetaan
Myös keskiajan suhteen erittäin avoin haaste virallisten tutkintojen toista kierrosta odotettaessa. Ne, joilla on kaikki mahdollisuudet menestyä hyvin, ovat varmasti Honda Viltais Racingin vuoden 2023 Independent Trophyn voittajat. Pré-testeissä jo erittäin kilpailukykyinen CBR 1000 RR-R #333 toisti itsensä ja sijoittuu tällä hetkellä YARTin taakse Florian Altin, Steven Odendaalin ja Leandro Mercadon kanssa. FCC TSR Hondan brändikaverit, palkinnon haltijat Josh Hook, Mike Di Meglio ja Alan Techer, olivat kolmannet huolimatta pienestä sähköongelmasta, joka rekisteröitiin Fireblade #5:ssä aamun vapaassa harjoituksessa.
Virallinen joukkuetilanne
35″ näyttää olevan kaikkien (tai melkein kaikkien…) tehdastiimien ulottuvilla. Tämä on BMW Motorrad World Endurance Team #37 -lentueen tapauksessa neljäs Sylvain Guintolin kanssa (uusi vuonna 2024) koskemattomien Ilja Mikhalchikin ja Markus Reiterbergerin rinnalla. Seuraaja Yoshimura SERT Motul Suzuki #12 Gregg Blackin, Etienne Massonin ja uuden Dan Linfootin kanssa. Kawasaki WEBIKE Trickstar #11 oli hieman myöhemmin, kun Christian Gamarinomme (debyyttinsä Formula EWC:ssä) joutui kaatumaan ilman seurauksia kilpailun viimeisellä osuudella. EWC:n joukossa pysyneellä kunnianhimoisella KM99 Yamahalla #99 oli kuulemma huono päivä Randy De Punietin ja Florian Marinon kaatuessa. Samanlainen tarina Maco Racing Team Yamaha #14:lle. Hieman nousujohteinen alku molemmille…
Taistele Superstockissa
Jos lähdössä on vain 15 EWC:tä, Superstock sisältää 31 joukkuetta, jotka kaikki on varustettu Dunlop-renkailla. Tässä ensimmäistä kertaa vertailussa TECMAS MRP BMW Racing Team #9 voitti Honda National Motos #55:n. Italiaa odotetaan tässä kategoriassa innokkaasti No Limits Motor Team Honda #44:n kanssa (paras itsenäinen joukkue 2021 ja jo muutaman kerran Le Mansissa palkintokorokkeella), AvioBike -tiimiä #111 (tästä vuodesta alkaen suoraan REVO ja Nuova M2 Racing osana Aprilia RSV4 1100 -projektia) ja suuri joukko standardinkantajaamme lähtöviivalla.
Karsinta 2 huomenna
Näistä Matteo Giacomazzo ei enää kuulu JMA Racing Action Bike Suzuki #34:n miehistöön, joka joutui vetäytymään ennenaikaisesti oikean kätensä vamman vuoksi. ”Yksityinen vastaanotto” tiistaina. Illalla ajetaan vapaat harjoitukset yöllä, kun taas huomenna aamulla järjestetään toiset viralliset karsintajaksot, jotka ovat paperilla ratkaisevia lähtökokoonpanon määrittämisessä lauantaina 20. huhtikuuta alkavaan Le Mansin 24 tunnin ajoon klo 15.00 (tiedot TÄÄLTÄ ja TV-ajat).