Vuosi 2022 oli Michael van der Markille unohdettava vuosi. Fyysiset ongelmat rajoittivat häntä voimakkaasti ja estivät häntä pelaamasta toivomallaan kaudella.
Viime maaliskuussa hän mursi oikean jalkansa kaatuessaan harjoitellessaan maastopyörällä. Hän jätti ensimmäisen kierroksen Aragonissa ja palasi seuraavalle Assenissa. Vaikka hän ei ollut vielä optimaalisissa olosuhteissa, hän halusi hinnalla millä hyvänsä kilpailla kotikilpailussaan ja teki pisteitä kilpailussa 1 ja kilpailussa 2. Seuraavassa Estorilin tapahtumassa huono yläosa FP1:ssä ja murtunut reisiluun kaula.
Pitkä pysähdys. Hän ei myöskään pystynyt kilpailemaan Misanossa, Doningtonissa ja Mostissa. Hän palasi Magny-Coursiin syyskuussa, mutta ei ole vielä pystynyt olemaan 100-prosenttinen. Hän kilpaili edelleen jollain vartalolleen suoritetuista leikkauksista peräisin olevan metallin kanssa ja tämä rajoitti häntä, mutta vuodelle 2023 hän pystyi valmistautumaan normaalisti ja hänellä on suuri halu lunastukseen.
Van der Mark, vaikea vuosi BMW:n kanssa?
Huolimatta monista fyysisistä ongelmista, jotka estivät häntä, BMW on uusinut yhteyden häneen tälle vuodelle ja hän toivoo voivansa vastata heidän luottamukseensa. Kaksi ensimmäistä talvitestiä eivät olleet rohkaisevia, mutta eivät vain hänelle, kaikille saksalaisella pyörällä ajaville ajajille.
Uusi M 1000 RR ei todellakaan tehnyt vaikutusta. Phillip Islandilla on vielä yksi testi (20.-21. helmikuuta) ennen mestaruuden alkua. Kehityksen edistyminen on tärkeää. Van der Markilla on suuri kokemus Superbike-maailmanmestaruuskilpailuista ja hän yrittää antaa oman panoksensa BMW:n kasvuun, joka käytännössä joka vuosi alkaa suurilla tavoitteilla ja sitten epäonnistuu saavuttamaan odotettuja tuloksia.
SBK:n tulevaisuus on epävarma
Hollantilainen kuljettaja on 30-vuotias (täyttää lokakuussa 31) ja hänellä on vielä useita kausia urallaan edessään, mutta jää nähtäväksi, pystyykö hän ansaitsemaan vahvistuksen vuodelle 2024. Olipa kyseessä BMW tai joku muu joukkue, paikan saaminen ruudukko on välttämätöntä, joka osoittaa, että olet täysin palautunut fyysisellä tasolla ja että voit silti saavuttaa hyviä tuloksia.
Van der Mark kilpaili 219 kilpailussa Superbike World Championship -sarjassa voittaen 5 voittoa ja yhteensä 40 palkintokoroketta. Viimeisimmän BMW-menestyksen hän teki vuoden 2021 Superpole Race -kilpailussa Portimaossa: saksalainen merkki ei ollut päässyt kaikkien edessä kovassa vauhdissa vuoden 2013 jälkeen. Katsotaan, pystyykö hän olemaan kilpailukykyinen uudessa vuonna.
Kuva: BMW-moottoripyörä