Uuden BMW M 1000 RR:n näkemistä töissä Superbike-testeissä odotettiin kovasti, eikä saksalainen pyörä ole toistaiseksi vaikuttanut, päinvastoin. Vaikka suuria parannuksia edelliseen malliin ilmoitettiin, kuljettajat kamppailivat paljon sekä Jerezissä että Portimaossa.
Sen jälkeen kun asiat eivät olleet sujuneet hyvin Espanjassa, uskottiin, että Portugalissa tapahtuisi merkittävää edistystä. Sen sijaan BMW:tä ei ole listan kymmenen parhaan joukossa. Tietysti on aikaista puhua kriisistä tai ennustaa negatiivista kautta, mutta tunne on, että tilanne ei ole parantunut edelliseen SBK-mestaruuteen verrattuna. Huolimatta Super Concessionsin eduista, paljon työtä on vielä tehtävä päästäkseen lähelle kärkisijoituksia.
Superbike, Redding ei ole tyytyväinen BMW:hen
Scott Redding, kahdestoista Jerezissä ja neljästoista Portimaossa, oli erittäin ankara BMW:lle: “Odotuksia on, mutta ne eivät täyty. Odotin enemmän potentiaalia. Pyörä näyttää ulkopuolelta upealta, mutta sisältä se ei ole juurikaan muuttunut. Kun rekisteröidyin, tein sen voittaakseni ja he sanoivat, että he tekisivät mitä tahansa saadakseen sen. He ovat muuttaneet joitain asioita, mutta toiset eivät koskaan muutu. Hyväksyin sen ja jatkoin“.
Saksalainen yritys seuraa omaa teknistä polkuaan useilla alueilla. Se käyttää esimerkiksi Boschin kanssa kehitettyä elektronista ohjausyksikköä sen sijaan, että turvautuisi Magneti Marelliin kuten kilpailija. Se käyttää myös omaa kytkintä ja muita erilaisia komponentteja kuin kilpailijansa. Tänä vuonna se vaihtoi Nissinistä Bremboon jarrujen osalta ja linjasi siten itsensä Ducatin, Yamahan ja Kawasakin kanssa. Sen sijaan Honda käyttää Nissiniä.
Redding odotti paljon enemmän ja ehkä jopa alkaa hieman kyseenalaistaa BMW-projektin prioriteettia: “Haluan voittaa maailmanmestaruuden – hän on ilmoittanut – ja he haluavat myös voittaa. Mutta ehkä häntä kiinnostaa enemmän moottoripyörien myynti kuin mestaruuden voittaminen“.
Myös Baz ja Gerloff ovat tyytymättömiä
Bonovo Action -joukkueen Loris Baz oli paras M 1000 RR:ssä Portimaossa yhdestoista kerralla, mutta hän ei ole ollenkaan tyytyväinen: “En voi olla tyytyväinen suoritukseemme. Otimme muutaman askeleen eteenpäin ja ajaminen tuntuu paremmalta, mutta olemme silti kaukana muista. He sanovat, että kova työ kannattaa, toivottavasti se on totta. Australiassa ymmärrämme paremmin radalla olevat arvot”.
Myös uusi tulokas Garrett Gerloff, joka on Portugalin yhdistelmätaulukossa kahdestoista, ei ole innostunut tilanteestaan: ”Puolentoista päivän ajan asiat sujuivat melko hyvin ja pystyimme ratkaisemaan joitain ongelmia. Se, mitä yritimme, toimi, ja annoin joukkueelle hyvää palautetta. En sitten tiedä mitä tapahtui. Lounastauon jälkeen menetin näkökulmani. Se oli turhauttava testi. Muutimme ja kokeilimme erilaisia asioita, mutta se ei vienyt meitä mihinkään“.
Seuraava testi Phillip Islandilla (20.-21. helmikuuta) on myös esikauden viimeinen ja varmasti BMW:llä heidän on pystyttävä edistymään merkittävästi. Kisat alkavat heti sen jälkeen ja on tärkeää olla valmiina. Muuten se on toinen kausi, joka on tyytyväisiä.
Kuva: BMW Motorrad Motorsport