Tänään Jerezissä oli Danilo Petruccin odotettu debyytti Barni Spark Racing Teamin Ducati Panigale V4 R:ssä. Hän ajoi vuoden 2022 versiota, koska hänellä on vuoden 2023 versio täysin käytössään vasta seuraavassa testissä Portimaossa (31.1.-1.2.).
Voidaan sanoa, että Ternin ratsastaja teki hyvän alun, sillä hän sijoittui kuudenneksi ensimmäisenä kahdesta testipäivästä Andalusiassa. Hänen paras aikansa oli 1’39″790, 1″193 päivän johtajan Toprak Razgatlioglun jäljessä. Selvästi Petruxin tavoitteena on jättää Espanja pienellä erolla Superbike-maailmanmestaruussarjan huippumatkustajien kanssa.
Superbike, Jerezin testi: Petruccin kommentit
Päivän päätteeksi Petrucci antoi ensimmäiset lausuntonsa ja sanoi olevansa kaiken kaikkiaan tyytyväinen siihen, miten asiat menivät Jerezissä: ”Olen iloinen. Olin aika jännittynyt, siitä oli pitkä aika kun olin ajanut maastopyörällä. Lokakuun 3. päivänä ajoin Suzuki MotoGP:tä Thaimaassa. Fiilikset olivat alusta asti hyvät. Tärkeintä oli ymmärtää perusasetukset ja renkaat. Finaalissa en tehnyt aikahyökkäystä, olin väsynyt, emmekä ole vieläkään valmiita asetelmien suhteen. Mutta luokittelu on nyt vähiten ajatuksia. Olen tyytyväinen tunteeseeni, vaikka parannettavaa olisikin”.
Umbrialainen ratsastaja huomasi olevansa helppo ajaa Ducati Panigale V4 Rpyörä, jonka hän tiesi jo osittain osallistuessaan MotoAmerica Superbikeen vuonna 2022: “Ajoin vuoden 2021 versiota ja tänään kokeilin 2022:ta. Näimme pienen askeleen eteenpäin toimituksen suhteen. Siistein asia oli se, että minulla ei ollut kaikkea sitä puhetta, mitä minulla oli Amerikassa, tuntui kuin olisin vihdoin ajanut pyöreillä renkailla. Uskon, että voimme parantaa, meillä on paljon marginaalia”.
Petrux, erinomainen fiilis Barnin ja Ducatin kanssa
Petrux vahvistaa, että hän tunsi olevansa erittäin mukava työskennellä Barni Spark Racing Teamin kanssa, jonka hän oli tuntenut jo aiemmin: ”Kilpailin heidän kanssaan vuonna 2011, ja se oli yksi parhaista vuosista minulle. Tiedän, että Marco välittää paljon pyörien suorituskyvystä, minkä vuoksi luotin hänen tulemiseen tänne. Hän on todella omistautunut tälle työlle ja on välittänyt sen kaikille. Taso on korkea, mutta emme ole kaukana”.
Sensaatiot olivat todella positiivisia Jerezissä, radalla, jonka hän tunsi MotoGP-päivistään: ”Amerikassa – selittää – tällä kappaleiden laadulla sinulla on vaikeuksia tehdä hyvää asennustyötä ja kehittyä vuoden aikana. Sen sijaan täällä tänään teimme jo joitain testejä parantaen ja ymmärtäen tilannetta paremmin. Jerez on kaunis rata ja alusta asti minusta tuntui, että aika oli pysähtynyt kaksi-kolme vuotta sitten, kun olin MotoGP:ssä. Olemme olleet edessä”.
Petrucci Pirellin renkaista ja parannuksista
Hänen arvostelukykynsä Pirellin renkaista oli myös hyvä, ja hän tunsi olevansa melko mukava: ”Muistan ne hyvin – hän sanoi – ja minusta ne olivat hyviä. Olin käyttänyt Pirelliä vuonna 2011, kun olin testaajana Ducati Superbikelle. Pakkasellakin renkaat kestivät, varsinkin 0. X:ssä lopussa oli jotain enemmän, mutta emme laittaneet sitä. Minun on sanottava, että ne ovat hienot renkaat, ne antavat heti suurta luottamusta ja antavat paljon palautetta. Tämä on tärkeää, ymmärrät, kun olet kumin rajalla”.
Petruccilta kysyttiin, oliko hänellä mahdollisuus ylittää Alvaro Bautista radalla ja hän vastasi:En ole koskaan nähnyt sitä, olen melkein aina ampunut yksin. Halusin nähdä vähän enemmän muita ajajia, mutta näin silti Locatellin Yamahan kanssa. Menin hieman nopeammin, mutta hän jarrutti hyvin ja hänen ohittaminen olisi ollut vaikeaa. Mielestäni Toprakia on todella vaikea ohittaa. Vaikka pyörämme on erittäin hyvä, meidän on silti parannettava huomisen jarrutusta ja pitoa. Kiihtyvyydessä muutaman kilon erolla Alvaroon on parantamisen varaa”.
Panigale V4 R 2023 ja motivaatiot Superbikessä
Petrucci pääsee testaamaan Ducati Panigale V4 R 2023:a Portimaossa, ja hän on utelias tekemään niin, mutta hän on keskittynyt työhön, joka hänen on suoritettava huomenna Espanjassa: ”Olen kuullut, että vuosi 2023 on vähän parempi kertoo – ja kun kaikki palaset saapuvat laatikkoon. Minua kiinnostaa perusasetukset, joiden avulla voin hyökätä ajoissa ja olla mukava pyörällä”.
Danilo vahvistaa, että hän on löytänyt hymynsä uudelleen MotoGP-kokemuksensa päätyttyä ja että hänellä on suuri motivaatio tähän seikkailuun Superbike-maailmanmestaruussarjassa: ”Vuonna 2021 olin menettänyt hymyni, varsinkin MotoGP-mestaruuden toisella puoliskolla. En kestänyt sitä enää. Dakar sai minut haluamaan ajaa moottoripyörällä ja saada mahdollisimman vähän insinöörejä ympärilläni. Amerikkaan menessäni ymmärsin edelleen, että pidän edelleen kilpa-ajosta, joten jos minun on pakko tehdä se, teen sen maailmanmestaruuskilpailussa tittelin voittaneella pyörällä. Katsotaan kuinka ne ovat, jos muistan vielä kuinka se tehdään”.