Lopulta World Superbike katkaisee viiveen. Tänään ja huomenna vuoden 2023 ensimmäinen pre-season testi Jerez de la Fronterassa. Kaikki ruudukon joukkueet ja ratsastajat eivät ole täällä, mutta radalla on silti paljon läsnäoloa.
Ratsastaa voi klo 10-18, mutta tänä aamuna jouduimme alhaisten lämpötilojen vuoksi odottamaan kello 11:n jälkeen nähdäksemme toimintaa legendaarisen Angel Nieton mukaan nimetyllä radalla. Ensimmäisenä ulos meni hallitseva maailmanmestari Alvaro Bautista, joka oli utelias testaamaan uutta Ducati Panigale V4 R:ää.
Superbike, Jerez testi: ajat ja sijoitukset klo 13
Bautista itse ja Toprak Razgatlioglu nousivat pian lavalle, kun he haastoivat toisensa nopeilla kierroksilla ja avasivat toistensa parhaan ajan. Jatkuu kysymys-vastaus, jonka tulemme varmasti näkemään myös loppukauden aikana. Klo 13 parhaan ajan asettaa espanjalainen 1’39″645. Hänen takanaan oli hänen joukkuetoverinsa Michael Ruben Rinaldi (+0″160), joka edeltää turkkilaista (+0″210).
Aloittelijoista odotetuin on epäilemättä Danilo Petrucci, jonka autotallissa on kolme Ducati Panigale V4 R:ää. Hän on käyttänyt niitä kahta vain vuoden 2022 versiossa, koska vuoden 2023 moottori on kartoitettu evo-pakoputkeen ja Barni Sparkiin. Racing Team hänellä on se saatavilla vasta seuraavasta testistä Portimaossa. Viides kerta (+1″127) Iker Lecuonan Hondan takana Ternin ajajalle.
Kuudes sija Philipp Ottlille Go Eleven -joukkueen Ducatilla, ennen Scott Reddingin BMW:tä ja Andrea Locatellin Yamahaa. Top 10 täydensi Xavi Viergen Honda ja Michael van der Markin BMW. Virallisia Kawasakeja ei nähty toiminnassa, vaan Puccetti-tiimin Tom Sykes teki hyvin vähän kierroksia. Jonathan Rea ja Alex Lowes kuvaavat myöhemmin.
SBK, uudet teknikot töissä Kawasakissa
Kawasaki ilmestyi Jereziin uusien teknikkojen kanssa, jotka joukkueen suunnitelmissa antavat suuren käden Ninja ZX-10RR:n parantamiseen, jota ei ole mullistanut vuoteen 2022 verrattuna. Yksi tärkeimmistä uusista kasvoista on varmasti Christophe Lambert, ex Razgatlioglun elektroniikka Yamahalla. Erittäin tärkeä siirto.
Eräänlainen ”sota” on syttynyt joidenkin huipputiimien välillä parhaiden teknikkojen nappaamiseksi. Yamaha itse nappasi Davide Gentilen Triestestä, Rean entisen datainsinöörin, Kawasakilta. Kilpailijoiden henkilökunnan varastaminen salaisuuksiensa selvittämiseksi ei tietenkään ole yllättävää.
