Honda on World Superbiken historiassa ollut kaikkea muuta kuin ulkonäkö. Hän voitti kuusi kuljettajan ja neljä rakentajan tittelit. Se voitti muun muassa Fred Merkelin, John Kocinskin, Colin Edwardsin ja James Toselandin kanssa. Viimeinen maailmankruunu on nyt kaukaisesta vuodesta 2007.
HRC ei ollut virallisesti mukana mestaruussarjassa vuoden 2003 jälkeen ja palasi vasta vuonna 2020, jolloin uusi CBR1000RR-R Fireblade debytoi. Tavoite mestaruudesta ei ole vielä lähellä. Taloudelliset ja tekniset ponnistelut eivät ole puuttuneet viime vuosina, mutta paljon työtä tarvitaan, jotta voidaan taistella johdonmukaisesti yhdessä Ducatin, Yamahan ja Kawasakin kanssa. Xavi Viergen äskettäinen podium Indonesiassa antoi hieman luottamusta tulevaisuuteen.
Superbike, Honda ei palaa V-moottoriin
Jotkut Honda-fanit vaativat paluuta V-moottorin käyttöön, jolla japanilainen valmistaja on voittanut viisi kuudesta Superbike-kuljettajan tittelistä. Kuitenkin, Yuzuru Ishikawa a SpeedWeek selitti, miksi neljä riviä on parempi: ”Meidän on otettava huomioon sekä maantie- että kilpakäyttö. Superbike-moottoripyörän on perustuttava tuotantoon ja noudatettavat vaatimukset on otettava huomioon. Erityisesti melua ja päästöjä koskevat standardit. Tarvitsemme pyörässä tilaa ottaaksemme käyttöön tekniset ratkaisut, jotka mahdollistavat näiden standardien noudattamisen. Moottorin ollessa linjassa tilaa on enemmän ja pyörän tasapaino on myös parempi verrattuna V4:ään”.
Honda-projektin johtaja antoi lisätietoja Tokiossa toimivan yrityksen valinnasta olla ottamatta käyttöön V4-moottoria: ”Kilpapyörissä käytämme tilaa muiden komponenttien sijoittamiseen, jotka palvelevat täydellisen tasapainon ja korkean suorituskyvyn saavuttamista. V4-moottorilla joutuisimme tekemään kompromisseja, esimerkiksi painonjaon suhteen. Siksi valitsimme rivimoottorin”.
Voittaako CBR1000RR-R SBK:ssa?
On sanottava, että rivissä oleva nelisylinterinen moottori ei näytä olevan nykyisen CBR1000RR-R Firebladen suurin ongelma, sillä Iker Lecuona ja Xavi Vierge pitävät paikkansa suoralla. On muitakin näkökohtia, joihin HRC-tiimi yrittää puuttua, jotta sen ajajat voivat olla kilpailukykyisempiä. Elektroniikka ja rungot erityisesti.
Katsotaan, onnistuuko nykyinen projekti lyhyellä aikavälillä. Vaikka Ishikawan sanat näyttävät nykyään melko selkeiltä, tulevaa filosofian muutosta ei pitäisi sulkea pois. Jos Tokiossa toimiva yritys ei onnistu World SBK:ssa, se voi harkita valintaansa uudelleen.
Kuva: Honda
